Vị trí của ông sẽ được thay thế bởi Mike Pompeo, Giám đốc Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA) trong vòng vài tuần tới.
Trong khi đó, vị trí ở CIA của ông Pompeo sẽ được thay thế bởi Thượng nghị sĩ Tom Coton thuộc đảng Cộng hòa, một trong những đồng minh chủ chốt với Tổng thống Mỹ Donald Trump trong các vấn đề an ninh quốc gia.
Theo các nguồn tin, ông Coton cũng đã ngầm hàm ý rằng ông sẽ tiếp nhận vị trí nói trên nếu nhận được lời đề nghị.
Tuy các quyết định nói trên chưa được chính thức công bố và ông Trump chưa đặt bút kí vào kế hoạch, nhưng có thể thấy gần đây Tổng thống Mỹ và Ngoại trưởng đã bất đồng gay gắt trong nhiều vấn đề đối ngoại.
John F. Kelly, Chánh Văn phòng Nhà Trắng, được cho là đã lên kế hoạch chuyển giao và đã đàm phán với các quan chức cấp cao khác.
Hiện tại, ông Tillerson chưa phản ứng lại các thông tin nói trên, nhưng theo NYT, kế hoạch của Nhà Trắng cho thấy đã tới lúc ông phải ra đi.
NYT cho rằng, việc ông Tillerson từ chức sẽ đánh dấu sự kết thúc những tranh cãi giữa Bộ Ngoại giao và ông Trump, đặc biệt về những vấn đề hạt nhân Iran, chuyện đối đầu với Triều Tiên và các giao tranh khác giữa những đồng minh thuộc khối Ả Rập.
Trước đó, ông Tillerson bị cho rằng đã gọi ông Trump là "tên ngốc" trong khi ông Trump chỉ trích gay gắt công khai vị Ngoại trưởng vì đã "tốn thời gian" ngoại giao với Triều Tiên.
Việc ông Tillerson phải ra đi đã được các nhà phân tích chính trị tiên đoán từ trước, nhưng họ cũng cho rằng ông sẽ cố gắng hoàn thành nốt công việc quan trọng chừng nào còn có thể.
Kể cả như vậy, ông Tillerson sẽ trở thành Ngoại trưởng có nhiệm kì ngắn nhất trong số tất cả các Ngoại trưởng, trừ những người bị buộc phải từ chức khi Tổng thống mới lên nắm quyền.
Tổng thống Mỹ Donald Trump nói sẽ "xử lý vấn đề Triều Tiên" sau vụ phóng tên lửa ngày 29/11/2017
Trước đó, nhiều quan chức chính quyền đã dự đoán người thay thế ông là bà Nikki R. Haley, hiện đang là đại sứ Mỹ ở Liên Hợp Quốc.
Ngay từ đầu, việc bổ nhiệm ông Tillerson làm đã là một phép thử của chính quyền Mỹ. Từ trước tới nay, chưa bao giờ có vị tổng thống Mỹ nào đề cử một người không có kinh nghiệm trong chính phủ, chính trị hay quân đội vào vị trí Ngoại trưởng.
Ông Trump đã từng quả quyết rằng với những kĩ năng tuyệt vời của ông Tillerson sau 41 năm làm việc tại tập đoàn dầu khí Exxon Mobil, vị ngoại trưởng này sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ đối ngoại của mình.
Nhưng rõ ràng ông Tillerson đã thực hiện nhiều việc ngoài dự tính của ông Trump, tiêu biểu là dành nhiều thời gian tái tổ chức lại Bộ Ngoại giao, cắt giảm chi tiêu và sa thải hơn 2.000 nhân viên ngoại giao.