Vết nứt trên "bức tường thép"
Thầy Park sớm nhận ra rằng hàng phòng ngự 4 người của U23 và ĐT Việt Nam dưới thời các HLV tiền nhiệm bộc lộ nhiều hạn chế. Khi đương đầu với những đối thủ khỏe mạnh và có tốc độ, cầu thủ Việt Nam dễ bị vượt qua và khiến khung thành gặp nguy hiểm.
Do đó, chiến lược gia người Hàn Quốc quyết tâm xây dựng hàng thủ với 3 trung vệ cùng 2 cầu thủ chạy cánh. Hàng thủ 5 người giúp U23 và ĐT Việt Nam bọc lót cho nhau tốt hơn, hạn chế các sai sót và đặc biệt hữu hiệu khi phải chống lại các tình huống bóng bổng, điều từng gây ác mộng lớn trong quá khứ.
Tại vòng loại U23 châu Á 2020, U23 Việt Nam là một trong số ít đội bóng không để lọt lưới bàn nào. Ở SEA Games 30 vừa qua, U23 Việt Nam phải nhận 4 bàn thua. Nhưng 2 trong số này đến từ các sai lầm trực tiếp của thủ môn. Và khi mọi thứ đi vào ổn định, đoàn quân áo đỏ trải qua 2 trận bán kết và chung kết hoàn toàn sạch lưới.
Tuy nhiên, trước thềm VCK U23 châu Á, bức tường phòng ngự của U23 Việt Nam đang chịu những sứt mẻ đáng kể. Đầu tiên là sự vắng mặt của Đoàn Văn Hậu. Hậu vệ người Thái Bình trở về hội quân cùng Heerenveen, chuẩn bị cho nửa sau mùa giải. Giải U23 châu Á vốn không nằm trong lịch thi đấu FIFA nên Văn Hậu phải chấp hành quyết định từ đội bóng chủ quản.
Đoàn Văn Hậu không có mặt tại giải U23 châu Á 2020
Tiếp đến là cơn bão chấn thương. Thanh Thịnh, người được nhắm thay thế Văn Hậu, vẫn chưa bình phục hoàn toàn. Hậu vệ đang khoác áo Đà Nẵng từng phải bỏ lỡ trận chung kết SEA Games. Hành quân sang Thái Lan, tình trạng của Thanh Thịnh vẫn đang được các bác sĩ theo dõi sát sao.
Trường hợp Trần Đình Trọng cũng đang gây nhiều thắc mắc. Chấn thương dai dẳng buộc Trọng phải vắng mặt nhiều tháng trên sân cỏ, không thể chinh chiến ở SEA Games 30. Trong các trận đấu giao hữu gần đây, trung vệ thuộc biên chế Hà Nội FC vẫn ra sân song chưa ở vào trạng thái tốt nhất.
HLV Park Hang-seo kỳ vọng Đình Trọng sẽ đạt thể trạng tốt để vào sân tại giải U23 châu Á
Thẻ phạt cũng là một vấn đề. Do nhận 2 thẻ vàng ở vòng loại, Hồ Tấn Tài bị treo giò ở trận ra quân gặp UAE. U23 Việt Nam rơi vào cảnh thiếu một cầu thủ chạy cánh phải nhiều kinh nghiệm. Thật trớ trêu khi Tấn Tại bị treo giò vì nhận 2 thẻ vàng, nhưng Supachai của Thái Lan nhận thẻ đỏ trực tiếp lại được "xóa án" như một ưu ái cho chủ nhà Thái Lan.
Ngoài những tổn thất trên, thầy Park còn phải kéo Đức Chiến - người từng thi đấu ở bộ ba trung vệ - lên chơi ở hàng tiền vệ. Những gì Đức Chiến thể hiện ở SEA Games cho thấy anh có thể đóng vai một máy quét ở giữa sân, nhiệm vụ đặc biệt quan trọng khi đối đầu với các địch thủ tầm châu lục.
Giải pháp nào cho HLV Park Hang-seo?
Nếu Đình Trọng khỏe mạnh, gần như chắc chắn anh sẽ đá chính bên cạnh Tấn Sinh và Thành Chung. Đây là bộ ba trung vệ dày dặn kinh nghiệm nhất của U23 Việt Nam. Vị trí dành cho Trọng là ở trung tâm hàng phòng ngự. Còn nếu buộc phải để Đình Trọng ngồi ngoài, thầy Park sẽ dùng bộ ba Thành Chung, Tấn Sinh và Ngọc Bảo, tương tự như ở SEA Games.
Bùi Hoàng Việt Anh là phương án dự phòng giàu tiềm năng. Việt Anh từng tham dự nhiều giải đấu châu lục ở các cấp độ đội tuyển trẻ khác. Trong thời gian tập luyện trước thềm giải đấu, trung vệ vừa trải qua mùa giải cùng Hồng Lĩnh Hà Tĩnh được HLV Park Hang-seo theo dõi rất kỹ. Với chiều cao 1m81 và khả năng phán đoán ấn tượng, Việt Anh sẵn sàng đương đầu với các đối thủ cao lớn.
Thành Chung trưởng thành vượt bậc trong năm 2019
Bên cánh trái, Thanh Thịnh đương nhiên vẫn là lựa chọn hàng đầu. Trong trường hợp cần thiết, HLV Park Hang-seo sẽ kéo Tấn Tài sang vị trí này. Ngoài ra, Thái Quý cũng có thể được sử dụng.
Vị trí chạy cánh phải thuộc về Hồ Tấn Tài. Trong các buổi tập gần đây, để chuẩn bị cho trận đấu không có Tấn Tài, HLV Park Hang-seo đã thử nghiệm Trọng Hùng. Trọng Hùng vốn là tiền vệ và có xu hướng chơi thiên về tấn công. Không dễ để anh biến thành một mẫu cầu thủ chạy cánh như Trọng Hoàng trong thời gian ngắn.
Dù vậy, với tốc độ và sự khôn ngoan, Trọng Hùng hoàn toàn có thể hữu dụng như Hồng Duy, người từng chơi tốt trong nhiều trận đấu dưới thời HLV Park Hang-seo dù không sở hữu thể hình lý tưởng.
Bên cạnh các phương án trên, thầy Park sẽ vẫn còn các quân bài khác. Mỗi giải đấu, nhà cầm quân người Hàn Quốc đều có những sự ứng biến đạt hiệu quả tốt. Điều này nhiều lần giúp U23 Việt Nam vượt qua các tình cảnh khó khăn và đạt được thành công.
Hãy cùng chờ đợi "phù thủy" Park Hang-seo sẽ thi triển "phép thuật" nhằm giữ cho bức tường phòng ngự U23 Việt Nam luôn chắc chắn, làm nền tảng cho những kỳ tích ở giải U23 châu Á sắp tới.