Hầu hết cư dân Kiev sẽ không có cách nào biết chắc chắn rằng những tiếng nổ lớn kinh hoàng và bất ngờ đó là do hệ thống phòng không Ukraine bắn hạ tên lửa Nga hay là tên lửa tấn công thành phố của họ.
Liudmyla Kravchenko cùng chồng và hai con đã dành gần hết đêm để trốn trong hành lang. “Không có hầm tránh bom gần nhà, ga tàu điện ngầm ở khá xa chúng tôi… Tôi nghĩ cố gắng đến đó trong thời gian bị không kích thậm chí còn nguy hiểm hơn”, cô nói với CNN .
Một vụ nổ trên bầu trời Kiev sáng 16/5. Ảnh: Reuters
Kravchenko nói rằng mặc dù gia đình cô không phải lúc nào cũng trú ẩn khi có báo động không kích, nhưng đêm qua thì khác.
“Thật đáng sợ, vì vậy sau khi nghe thấy những tiếng nổ đầu tiên, chúng tôi đã lao ra hành lang. Tất nhiên trong trường hợp tên lửa nhắm thẳng vào tòa nhà, không thứ gì trong số này có thể cứu mạng chúng tôi.”
Kravchenko cho biết cậu con trai Artem một tuổi của cô đã ngủ trong vòng tay mẹ khi họ chờ cuộc tấn công kết thúc. Con gái chín tuổi của cô giờ đây đã quá quen với các cuộc không kích, đến nỗi cô bé biết “bỏ mọi thứ và tìm chỗ nấp” khi cha mẹ bảo cô làm vậy.
“Vợ tôi đã đếm được hơn 30 tiếng nổ, và chúng tôi đã thấy hàng chục vụ phóng tên lửa của lực lượng phòng không Ukraine từ ban công của chúng tôi. Nó quá nhanh, chúng tôi thậm chí không có thời gian để đến nơi trú ẩn”, Tymofiy Mylovanov, cố vấn tổng thống và là người đứng đầu Trường Kinh tế Ukraine, cho biết trên Twitter.
Serhiy Popko, quan chức Kiev, cho biết trong một bài đăng trên Telegram rằng loạt tên lửa hôm thứ Ba là cuộc không kích thứ tám nhằm vào cơ sở quân sự ở thủ đô của Ukraine trong tháng này.
Xác tên lửa rơi xuống Kiev ngày 16/5. Ảnh: Reuters
Các mảnh vỡ rơi xuống gây ra một số thiệt hại trên mặt đất. Thị trưởng Kiev Vitali Klitschko cho biết ít nhất 3 người bị thương. Báo cáo ban đầu về thiệt hại là không đáng kể, với một tòa nhà và một số phương tiện bốc cháy do các mảnh vỡ rơi xuống ở một khu vực của thủ đô.
Oleksandr Kravets, 50 tuổi, cư dân Kiev, cho biết ông đã tận mắt chứng kiến hệ thống phòng không hoạt động vào thứ Ba. “Tôi sống ở tầng 13. Tôi nhìn thấy mảnh vỡ tên lửa rơi xuống.
Lực lượng phòng không của chúng tôi tiến bộ hơn qua từng tháng. Tỷ lệ bắn rơi tên lửa tăng lên. Tôi nghĩ đó là nhờ cả kinh nghiệm và những hệ thống phòng không mới mà chúng tôi có.”
Cuộc không kích nhằm vào Kiev diễn ra một ngày sau khi tình báo Ukraine cho biết lực lượng Nga không còn khả năng hành động tấn công quy mô lớn và bị thiếu hụt một số tên lửa, chẳng hạn như Kalibr.
Tuy nhiên, người phát ngôn của Cơ quan Tình báo Quốc phòng Ukraine Andriy Yusov cho biết Mátxcơva vẫn có đủ tên lửa để duy trì tốc độ tấn công đường không hiện tại.
Ông ước tính Mátxcơva có kho dự trữ tên lửa S-300 lớn. S-300 được thiết kế như một vũ khí phòng không nhưng Nga thường sử dụng nó ở chế độ đất-đối-đất, khiến nó kém chính xác hơn.
Nga xác nhận vụ tấn công trong một cuộc họp ngắn hằng ngày vào thứ Ba, nói rằng nước này đã sử dụng vũ khí chính xác tầm xa để tấn công các mục tiêu quân sự, bao gồm “các vị trí của quân đội Ukraine và nơi cất giữ đạn dược, vũ khí và thiết bị quân sự được chuyển đến từ các quốc gia phương Tây”.
Kiev tuyên bố bắn hạ sáu tên lửa siêu thanh tối tân Kinzhal của Nga, cũng như các vật thể bay khác, bằng cách sử dụng hệ thống phòng không Patriot do Mỹ sản xuất. Tuy nhiên, quân đội Nga cho biết khẩu đội này đã bị tên lửa Kinzhal bắn trúng .