Trong một phiên họp ngày 24/7, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu cho biết "tình hình đang phát triển" tại nơi được coi Khu quân sự phía Tây đã dẫn đến việc thành lập "hơn 70 đơn vị quân đội và đội hình, bao gồm hai sư đoàn và ba lữ đoàn" từ năm 2016. Ông cũng tiết lộ rằng "khoảng 5.000 vũ khí và trang thiết bị mới và hiện đại" đã được giao cho quân đội Nga ở đó.
Có trụ sở tại St. Petersburg, Bộ Tư lệnh quân đội phía Tây điều phối hoạt động tại các khu vực giáp với Ba Lan, các nước Baltic, Phần Lan và Na Uy. Bộ Tư lệnh này được mô tả là "lực lượng không quân và mặt đất có khả năng nhất của Nga" trong một báo cáo tháng 5/2018 của tập đoàn Rand.
Ông Shoigu cho biết trong cuộc họp rằng, "Họ (NATO) đang cố gắng theo mọi cách có thể để ngăn chặn Nga trở thành một đối thủ cạnh tranh địa chính trị."
Ông bày tỏ "mối quan ngại" về mối quan hệ ngày càng chặt chẽ giữa NATO và các nước Bắc Âu như Phần Lan và Thụy Điển.
Cả hai nước này đều đã ký một thỏa thuận với Mỹ vào tháng 5 cho phép họ tham gia vào các cuộc tập trận của NATO.
Ông Shoigu cảnh báo động thái này có thể "dẫn đến sự phá hủy hệ thống an ninh toàn cầu hiện tại, tạo ra sự ngờ vực lớn hơn, buộc chúng ta phải áp dụng các biện pháp trả đũa."
Ông Shoigu cho biết, kể từ năm 2014, quy mô quân đội của NATO ở Đông Âu đã tăng từ 2.000 lên 15.000 quân, trong khi số lượng binh sĩ tham gia các cuộc tập trận hàng năm đã tăng gấp mười lần lên 20.000 lính.
Ông cho biết số máy bay tham gia vào các cuộc tập trận cũng đã gấp khoảng 10 lần, đưa tổng số lên khoảng 101 chiếc. Ông cũng đề cập tới việc NATO đã mở năm trung tâm chiến tranh không gian mạng ở Phần Lan, Estonia, Ba Lan, Đức và Pháp.
Ông Shoigu cũng đã chỉ trích việc Nga trở thành một vấn đề được nhắc tới nhiều lần tại hội nghị thượng đỉnh NATO vào đầu tháng này ở Bỉ, nhưng bày tỏ hy vọng rằng hội nghị thượng đỉnh Mỹ-Nga diễn ra sau đó ở Helsinki sẽ "làm sâu sắc thêm sự hợp tác quân sự của Nga với các nước Washington và NATO và sẽ hợp nhất nỗ lực của các bên vì lợi ích an ninh chung."