Vào mùa hè năm ngoái, những người cay nghiệt nói rằng Neymar đến PSG vì tiền. Quả thực siêu sao người Brazil đã nhận được rất nhiều tiền, nhưng đó không phải nguyên nhân chính. Anh tới Paris để vượt qua Lionel Messi, giành Quả bóng Vàng và trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.
Trong số những người có khả năng tiếm ngôi Messi (và Ronaldo), Neymar là ứng viên lớn nhất. Anh ta được Chúa ban cho tất cả mọi thứ, từ danh tiếng, tài năng đến sự lôi cuốn, để bước lên đỉnh cao. Thế nhưng sau 1 năm, dù Messi đã không còn lấp lánh như anh ta có thể, Neymar bỗng không còn giống như người kế vị.
Như đã thấy ở World Cup, Neymar là hiện thân của chủ nghĩa vị kỷ, chơi cho bản thân mình thay vì tập thể, phô trương kỹ thuật thay vì tính toán hiệu quả, đồng thời bị cả thế giới lên án bởi những hành vi ăn vạ đi ngược với tinh thần cao thượng của bóng đá.
Neymar hiện vẫn chưa thỏa ước nguyện tiếm ngôi Messi và Ronaldo.
Neymar đã chờ đợi quá lâu cho đến thời điểm thoái trào của Messi (và Ronaldo). Nhưng khi nó đến, anh ta lại loay hoay để nắm bắt cơ hội để tiến hành một cuộc đảo chính.
Thật không may, trong khi Neymar lạc lối, một kẻ khác đã lẻn vào cuộc chạy đua và vượt lên phía trước. Chính là Kylian Mbappe, người mà vào năm 2015, khi Neymar lần đầu tiên lọt vào tốp 3 giải thưởng Quả bóng Vàng, vẫn còn là cậu nhóc 16 tuổi chơi ở giải hạng Tư nước Pháp trong màu áo Monaco B.
Cùng tới PSG vào mùa hè 2017 với cùng mục tiêu trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, nhưng Mbappe đã lao đi với tốc độ tên lửa để bây giờ, trở thành người thừa kế mặc nhiên ngai vàng của Messi và Ronaldo, không phải Neymar.
Mbappe đang lao đi với tốc độ tên lửa để trở thành người thừa kế mặc nhiên ngai vàng của Messi và Ronaldo.
Giống Neymar, Mbappe cực nhanh và khéo. Nhưng khác biệt ở chỗ, như nhà báo Brian Phillips bình luận trên tờ New Yorker, "Mbappe có khả năng uốn cong thời gian và không gian, một khả năng chỉ có thể thấy ở Messi và trước đây là Pele. Họ sẽ đưa đối thủ vào một thế giới mà ở đó, mọi thứ trở nên đông cứng, rồi khi đối thủ nhận thức được chuyện gì đang xảy ra, thì họ đã biến mất như một ánh chớp về phía khung thành".
Còn Neymar, những chuyển động duyên dáng của anh ta khiến hậu vệ trước mặt bị mê hoặc, song những người khác thì không. Và trong khi còn mải mê phô diễn sự ảo diệu của đôi chân, hệ thống phòng thủ phe đối lập đã siết lại. Đó là lý do tại Ligue 1 mùa trước, nếu như Neymar cần tới 4,4 pha đi bóng thành công để tham gia vào một tình huống làm bàn (ghi bàn hoặc kiến tạo) thì Mbappe ít hơn, chỉ cần 3,7.
Vì vậy, ở lần đầu tiên sau 11 năm Messi bị loại khỏi trong danh sách rút gọn Quả bóng Vàng, Neymar cũng không có mặt. Thay vào đó là Mbappe, Luka Modric và Ronaldo. Và nếu chiến thắng trong đêm trao giải, Mbappe sẽ là Quả bóng Vàng trẻ nhất trong lịch sử (19), hơn cả Ronaldo (1997) và Michael Owen (2001), hai người đã giành nó ở tuổi 21.
Mbappe bây giờ vượt trội về mọi thứ, và nhiều khả năng sẽ có Quả bóng Vàng trước Neymar.
Việc tỏa sáng ở World Cup 2018 và trở thành nhà vô địch thế giới là lợi thế lớn của Mbappe. Tuy nhiên để thuyết phục các nhà báo, HLV và đội trưởng các ĐTQG bỏ phiếu cho mình, thần đồng nước Pháp cần tiếp tục tán phát ánh hào quang. Anh đang làm điều đó tại Ligue 1, với 4 bàn sau 225 phút ra sân (Neymar cũng có 4 bàn, nhưng cần tới 352 phút). Và bây giờ là Champions League.
Với nhiều cầu thủ, Champions League là đấu trường không hề dễ dàng. Nhưng Mbappe thì khác. Anh là người trẻ nhất lịch sử chạm mốc 10 bàn thắng ở mặt trận này khi mới 18 tuổi 11 tháng, thành tích mà Messi chỉ đạt được khi 21 tuổi 3 tháng. Còn ở tuổi 19, Messi chỉ có 2 bàn, trong khi Ronaldo là 0.
Thế nên Mbappe trong buổi tối thứ Hai ghé thăm Anfield, hoàn toàn tự tin với nụ cười thường trực. Ở bên cạnh, Neymar cũng khá tươi tắn. Nhưng tất cả đều biết rằng ẩn bên trong là sự ưu tư của siêu sao người Brazil. Trước mặt anh ta bây giờ, ngoài Messi, còn một ngọn núi phải vượt qua, là Mbappe.