Tổng thống Putin dự kiến tham dự hội nghị thượng đỉnh BRICS vào tháng tới tại TP Johannesburg – Nam Phi.
Tổng thống Ramaphosa viết trong hồ sơ tòa án được công bố hôm 18-7: "Nga đã làm rõ rằng việc bắt giữ tổng thống đương nhiệm của họ sẽ là một lời tuyên chiến. Việc mạo hiểm tham chiến với Nga không phù hợp với hiến pháp của chúng ta".
Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa bắt tay với Tổng thống Nga Vladimir Putin tại Nga hồi tháng 6-2023. Ảnh: Reuters
Ông Ramaphosa lập luận động thái như vậy cũng sẽ khiến ông thất bại trong nhiệm vụ bảo vệ Nam Phi.
Hồi tháng 3, Phó Chủ tịch Hội đồng An ninh Nga Dmitry Medvedev cho biết bất kỳ nỗ lực nào để bắt giữ ông Putin cũng sẽ là lời tuyên chiến.
Là một thành viên của ICC, Nam Phi được yêu cầu tuân thủ lệnh của tòa án, bao gồm cả phán quyết hồi tháng 3 về việc bắt giữ ông Putin vì những cáo buộc liên quan đến chiến dịch quân sự ở Ukraine.
Song song đó, nước này cũng là thành viên đăng cai tổ chức hội nghị thượng đỉnh BRICS (gồm Nga, Trung Quốc, Ấn Độ và Brazil) năm nay trong bối cảnh tìm cách duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Nga.
Ông Ramaphosa đến nay vẫn chống lại áp lực từ Mỹ trong việc lên án Moscow về cuộc xung đột ở Ukraine, duy trì sự trung lập về vấn đề này và cho rằng việc mở rộng về phía Đông của NATO đã góp phần gây ra cuộc khủng hoảng.
Đảng đối lập hàng đầu của Nam Phi, Liên minh Dân chủ (DA), yêu cầu chính phủ bắt giữ ông Putin và giao ông cho ICC nếu ông đặt chân vào nước này. Trong khi đó, theo đài RT, ông Ramaphosa cho hay Nam Phi đang tìm cách được miễn trừ nghĩa vụ tuân thủ lệnh của ICC vì việc bắt giữ ông Putin có thể gây nguy hiểm cho "an ninh, hòa bình và trật tự của nước này".
Phó Tổng thống Paul Mashatile được cho là đã đề nghị tổng thống Nga không tham dự hội nghị thượng đỉnh. Theo hãng tin Reuters, Điện Kremlin vẫn chưa công khai liệu tổng thống Nga có tham dự hội nghị thượng đỉnh hay không và ông Ramaphosa cũng cho biết chưa có quyết định cuối cùng nào được đưa ra.