Theo AFP, quan chức Mỹ nhận định Nga triển khai nhiều binh sĩ tới Venezuela là nhằm giúp Caracas khắc phục hệ thống S-300VM bị hỏng do mất điện.
"Chúng tôi tin rằng Nga triển khai binh sĩ tới Venezuela để hỗ trợ kỹ thuật. Một trong những điều họ đang làm dường như là giúp chính quyền Venezuela sửa chữa hệ thống tên lửa phòng không S-300 gặp trục trặc sau sự cố mất điện kéo dài ở nước này", đặc phái viên Mỹ về Venezuela Elliott Abrams hôm qua nói.
Tuyên bố được ông Abrams đưa ra trong bối cảnh Nga vừa xác nhận điều một lực lượng quân sự khoảng 100 quân nhân đến Venezuela để thực hiện các thỏa thuận trong lĩnh vực hợp tác kỹ thuật quân sự giữa hai nước.
Trước đó, Washington yêu cầu Moscow rút lực lượng này về nước và cáo buộc Nga đang tìm cách bảo vệ chính quyền Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro bằng biện pháp quân sự.
Tuy nhiên, Bộ Ngoại giao Nga khẳng định lực lượng này sẽ được duy trì ở Venezuela đến khi nào còn cần thiết. Bộ trưởng Quốc phòng Venezuela Vladimir Padrino cũng khẳng định quân đội nước này đang làm "những điều đúng đắn" phù hợp với hiến pháp và tôn trọng ý nguyện của nhân dân.
Các nguồn tin truyền thông nói rằng, hai máy bay quân sự của Nga hôm 24/3 đã đáp xuống Caracas và được cho là chở theo khoảng 100 binh sĩ cùng các thiết bị.
Điện Kremlin cho biết, các chuyên gia quân sự Nga đang có mặt ở Venezuela để thực hiện thỏa thuận hợp tác quân sự, kỹ thuật trước đó giữa hai nước. Phát ngôn viên Điện Kremlin Dmitry Peskov khẳng định, Nga không can thiệp vào tình hình nội bộ Venezuela, Moscow cũng kêu gọi các nước để người dân Venezuela tự quyết định số phận đất nước.
Venezuela là quốc gia nhập khẩu và biên chế nhiều loại khí tài hiện đại của Nga, trong đó có các tổ hợp S-300VM. Quân đội Venezuela bắt đầu vận hành S-300VM từ năm 2012 và hình ảnh vệ tinh của Israel gần đây cho thấy một tổ hợp phòng không hiện đại này đã được triển khai gần thủ đô Caracas.
Sự phản đối của Mỹ
Đặc phái viên Elliott Abrams ngày 29/3 cho biết, Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo sẽ sớm đưa ra phương án đáp trả việc máy bay quân sự Nga xuất hiện ở Venezuela cuối tuần trước.
"Chúng tôi có một văn bản gồm nhiều phương án khác nhau cho quan hệ Mỹ - Nga. Chúng tôi có thể đáp trả nhiều cách về phương diện kinh tế, lệnh trừng phạt. Rất nhiều phương án đang được để ngỏ. Do vậy, Nga sẽ phải trả giá cho điều này", ông Elliott Abrams cho biết.
Trong một diễn biến liên quan khác, cố vấn an ninh quốc gia Mỹ John Bolton cảnh báo sự hiện diện quân sự của Nga ở Venezuela, cho rằng bất kỳ động thái nào nhằm thiết lập hoặc mở rộng hoạt động sẽ bị coi là "mối đe dọa trực tiếp" đối với hòa bình quốc tế.
Đáp lại cảnh báo này, Ngoại trưởng Venezuela Jorge Arreaza nói, ông Bolton nên tập trung vào vai trò thực sự của mình là "đảm bảo an ninh của Mỹ", không nên tốn thời gian để cố can thiệp vào "các vấn đề nội bộ" của Venezuela.
Những bình luận trên được đưa ra chỉ vài ngày sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump cảnh báo "để ngỏ mọi phương án" để buộc Nga rút lực lượng quân sự khỏi Venezuela.
Nga công nhận Tổng thống Nicolas Maduro. Trong khi đó, Mỹ cùng các nước phương Tây công nhận thủ lĩnh đối lập Juan Guaido, liên tục áp dụng biện pháp gây áp lực bao gồm biện pháp trừng phạt nhằm gây áp lực buộc Tổng thống Maduro phải chuyển giao quyền lực.