Sau khi Conte không ngần ngại dùng những lời lẽ nặng nề nhất “tấn công” Mourinho, người ta đã hỏi liệu ông có định nhấc điện thoại lên và gọi cho Mourinho hay không? Có vẻ như ông đã sẵn sàng cho một cuộc đấu khẩu mới. Cuộc khẩu chiến lần này của Mourinho có gì khác với những cuộc khẩu chiến ông từng tiến hành trước đó trong sự nghiệp?
Để thấy nó khác thế nào thì chúng ta hãy nhắc lại những lời lẽ mà Conte và Mourinho đã dùng để ám chỉ hay nói về nhau. Đầu tiên, Mourinho ám chỉ Conte là “thằng hề” bên đường piste và lập tức Conte đáp trả không phải bằng một kiểu nói bóng gió tương tự mà ông nói thẳng luôn rằng Mourinho “mắc chứng mất trí nhớ do tuổi tác”.
Sau đó Mourinho lại ám chỉ bằng cách bảo “tôi đã và sẽ không bao giờ bị cấm chỉ đạo trong sự nghiệp”. Rất nhanh, Conte đáp trả và vẫn tiếp tục là cuộc phản đòn kiểu “giáp lá cà” khi cho rằng Mourinho “tiểu nhân, đạo đức giả và thuộc dạng hạ đẳng”.
Chuyện ai đúng ai sai chúng ta chưa bàn ở đây nhưng không khó để người nhận ra rằng lần đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân của mình, Mourinho cùng lúc thất thế trên cả hai mặt trận. Ông từng là kẻ chinh phục danh hiệu hàng loạt và ông cũng từng là bậc thầy khẩu chiến.
Nhưng danh hiệu VĐQG thì mùa này chắc chắn Mourinho không có vì M.U của ông đang bị Man City bỏ lại rất xa trên BXH. Còn khẩu chiến, trước đây Mourinho “tấn công” ai thì người ta đều thấy chỉ có ông áp đảo đối phương nhưng lần này người ta có cảm giác Mourinho đã bị Conte “hạ gục” trong cuộc đấu võ mồm.
Vấn đề không chỉ ở chỗ Conte đáp trả Mourinho mà ở cách ông đáp trả, thậm chí còn mạnh mẽ, dữ dội hơn nhiều so với những gì Mourinho nói về ông. Conte trở thành HLV đầu tiên đã chơi “sát ván”, “ăn thua đủ” với Mourinho mà không hề tỏ ra lép vế hay ngần ngại.
Trước đây, Mourinho từng nhiều lần chế nhạo, gièm pha Arsene Wenger trong đó đỉnh điểm là ông từng mô tả Wenger là “chuyên gia thất bại”. Wenger có phản ứng lại nhưng phản ứng của ông rất yếu ớt và không trực diện. HLV người Pháp thay vì đả kích đối thủ lại tự bảo vệ mình bằng những lập luận về bóng đá đẹp.
Ở Liga, Mourinho cũng từng công kích Guardiola nhưng thay vì đáp trả Mourinho bằng những lời lẽ gay gắt tương tự, Guardiola lại tránh đối đầu và bảo ông chỉ muốn tập trung vào công việc huấn luyện Barca thay vì sa đà vào những cuộc đấu khẩu trên truyền thông. Nhưng cách Conte phản ứng khác hẳn những HLV khác mà Mourinho từng khẩu chiến trước đó.
Có lẽ chính Mourinho cũng bất ngờ với cách phản ứng cứng rắn của Conte. Conte đã tạo ra một tiền lệ mà chưa có HLV nào từng tạo ra trước đó trong các cuộc đấu khẩu với Mourinho.
Mourinho chắc chắn không thích điều này nhưng Conte không quan tâm và khi ông nói sau trận hòa Norwich ở cúp FA rằng “tôi đã sẵn sàng đối đầu Mourinho” thì chắc chắn không ai nghi ngờ điều đó.