Dựa trên những hình ảnh mới được Hải quân Mỹ công bố, máy bay săn ngầm P-3C Orion của Không quân Iran đã có hành động khiêu khích cực kỳ liều lĩnh khi hạ độ cao bay sát một nhóm tàu chiến Mỹ đang hoạt động trên Vịnh Oman.
Được biết, vụ việc trên xảy ra hôm 11/11, còn hai tàu chiến Mỹ giáp mặt với chiếc P-3C của Iran là tàu tuần dương USS Normandy (CG 60) và tàu hậu cần USNS Alan Shepard (T-AKE 3).
Máy bay sắn ngầm P-3C của Không quân Iran bay sát nhóm tàu chiến Mỹ trên Vịnh Oman hôm 11/11 vừa qua. Ảnh: Hải quân Mỹ.
Vụ việc trên diễn ra khi chiếc USNS Alan Shepard đang thực hiện nhiệm vụ tiếp tế hậu cần cho tàu USS Normandy trên vùng biển quốc tế. Mặc dù, lệnh cảnh báo đã được phía tàu chiến Mỹ phát đi nhưng máy bay săn ngầm Iran vẫn nhiều lần cố tình bay áp sát nhóm tàu Mỹ.
Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời các thủy thủ trên USS Normandy và USNS Alan Shepard phải đối mặt với một chiếc P-3C Orion trong tình trạng thù địch, bởi đây là dòng máy bay săn ngầm chủ lực của Hải quân Mỹ và chỉ được các quốc gia đồng minh thân cận nhất của Washington sử dụng.
Tuy nhiên, nhóm tàu chiến Mỹ không xem chiếc P-3C của Iran là mối đe dọa sau khi xác định nó không mang theo vũ khí.
Về lai lịch chiếc P-3C của Iran nó là một trong 6 máy bay săn ngầm P-3 được Mỹ bán cho Không quân Hoàng gia Iran (IIAF) trước Cách mạng Hồi giáo (1979). Sau hàng chục năm chịu lệnh cấm vận của Mỹ, Không quân Iran (IRIAF) hiện tại vẫn duy trì được ít nhất 3 chiếc P-3C trong biên chế.
Dù không có nhiều kinh nghiệm thực chiến, thế nhưng phi đội P-3C của Không quân Iran lại có thành tích chiến đấu khá xuất sắc trong Chiến tranh Iran-Iraq (1980-1988). Cũng sau cuộc chiến này IRIAF cũng mất gần như toàn bộ kho vũ khí dành cho phi đội P-3C.
Và để duy trì khả năng chiến đấu của phi đội P-3C, Iran chắc chắn tìm đến một nguồn cung vũ khí khác cho phi đội này từ Nga hoặc Trung Quốc như cách họ đã làm với phi đội F-14 Tomcat.
F-14 Tomcat mẫu máy bay chiến đấu hạng nặng do Mỹ chế tạo trong biên chế Không quân Iran. Anhr: FARS.
Tuy nhiên, trong vụ chạm trán với tàu chiến Mỹ hôm 11/11 chiếc P-3C của Iran lại không mang theo vũ khí khi đang làm nhiệm vụ tuần tra, điều này cho thấy nhiều khả năng IRIAF vẫn chưa tìm ra được giải pháp bổ sung hệ thống vũ khí phù hợp cho phi đội P-3C.
Nếu như vậy, phi đội P-3C của Không quân Iran hiện tại chỉ có thể làm nhiệm vụ tuần tra và trinh sát biển và không thể thực hiện nhiệm vụ tấn công như những chiếc P-3C thông thường. Có lẽ người Mỹ cũng hiểu rõ điều này nên không xem P-3C của Iran là mối đe dọa.
Máy bay săn ngầm P-3C Orion của Hải quân Mỹ phóng tên lửa chống hạm Harpoon.