Trang web của tạp chí Nhà ngoại giao (Nhật Bản) mới đây dẫn số liệu trong báo cáo “Sức mạnh không quân thế giới 2016” do tổ chức World Flight phát đi cho biết PLA có tổng cộng 2.942 chiếc máy bay, trong đó không quân có 1.977 chiếc, lục quân có 556 chiếc và hải quân có 409 chiếc.
Nếu so sánh, số máy bay mà PLA hiện có không bằng số lẻ của quân đội Mỹ. Hiện nay, 4 quân chủng của Mỹ có tổng cộng 13.717 chiếc máy bay.
Con số thống kê cho thấy quân đội Mỹ không quá thiên về bố trí máy bay cho lực lượng không quân như Trung Quốc.
Các quân chủng khác thuộc quân đội Mỹ như hải quân và lục quân dường như đều có số lượng máy bay tương đương với không quân.
Về cơ cấu, Mỹ có khoảng 2.200 máy bay chiến đấu tầm ngắn, con số này của Trung Quốc là 1.200 chiếc, nhưng nếu so sánh về chất lượng, máy bay của quân đội Mỹ chiếm ưu thế vượt trội.
Ngoài ra, quân đội Trung Quốc còn có hơn 400 chiếc máy bay chiến đấu J-7. Đây là loại máy bay có hiệu quả tác chiến, nhưng dù ở khía cạnh nào thì vẫn không có khả năng cạnh tranh với máy bay chiến đấu của Mỹ.