Theo Reuters, ngày 22/2, đại diện Đơn vị Bảo vệ Nhân dân người Kurd (YPG) tại Syria cho biết mặc dù các lực lượng ủng hộ chính phủ Syria đã có mặt tại tiền tuyến để đẩy lùi cuộc "xâm lược" của Thổ Nhĩ Kỳ nhưng các nỗ lực này sẽ sớm thất bại nếu không nhận được sự trợ giúp từ quân đội Syria.
Nouri Mahmoud, phát ngôn viên của YPG, khẳng định: "Các nhóm quân có liên kết với quân chính phủ Syria đã tới Afrin nhưng không đủ số lượng và năng lực để cản bước Thổ Nhĩ Kỳ. Quân đội Syria phải có mặt tại đây... để hoàn thành nghĩa vụ bảo vệ lãnh thổ Syria."
Trước đó, YPG đã kêu gọi chính phủ của Tổng thống Bashar al-Assad gửi quân tới vùng Afrin. Hôm 20/2, các lực lượng ủng hộ chính phủ đã có mặt, nhưng đây không phải quân đội chính thức của chính quyền Damascus.
Phi cơ Thổ Nhĩ Kỳ dội bom đài quan sát của quân YPG tại Afrin. Ảnh: AA/Onur Coban
Theo ông Mahmoud, hàng trăm chiến binh nói trên đã ngay lập tức xuất trận, có mặt trên tiền tuyến Afrin trong cuộc giao tranh với Thổ Nhĩ Kỳ.
Trà lời Sputnik, một đại diện khác của YPG, ông Brusk Haseke lên án Ankara mạnh mẽ: "Khi hướng tới Afrin, họ [lực lượng ủng hộ chính phủ Syria] bị Thổ Nhĩ Kỳ pháo kích, làm 2 chiến binh thiệt mạng và 3 người khác bị thương. Dù vậy, các binh sĩ vẫn đem vũ khí hạng nặng, xe thiết giáp tới được Afrin và hội quân với YPG. Hiện tại, cuộc chiến vẫn đang tiếp diễn tại tiền tuyến Afrin."
Ankara, một chỉ huy ủng hộ chính phủ Syria và các sĩ quan người Kurd đều thông tin rằng Nga đã can thiệp vào ý định gửi quân tới phòng thủ Afrin của Damascus sau khi hàng loạt báo cáo về thỏa thuận của chính phủ Syria với nhóm người Kurd xuất hiện.
Dù Nga là đồng minh lớn nhất của ông Assad trong cuộc nội chiến Syria, Moscow cũng có mối quan hệ mật thiết với Thổ Nhĩ Kỳ.
Bên cạnh đó, nếu ông Assad chính thức gửi quân đội tới khu vực này, đây có thể sẽ đánh dấu sự đối đầu trực diện giữa chính phủ 2 quốc gia trong trường hợp Ankara kiên quyết không nhượng bộ.
Quân ủng hộ chính phủ Syria bắt đầu tham chiến tại Afrin. Nguồn: Arirang News
Hôm 22/2, Phó Thủ tướng Thổ Nhĩ Kỳ Bekir Bozdag cho biết ông tin rằng không hề có thỏa thuận nào giữa chính phủ Syria và YPG.
"Chúng tôi có nguồn tin xác nhận rằng không có thỏa thuận như vậy tồn tại," ông Bozdag nói trong cuộc phỏng vấn truyền hình.
Trong khi đó, một nhóm giám sát chiến trường cho biết đã ghi nhận quân đội chính phủ Syria xuất hiện tại lãnh thổ do người Kurd điều hành tại phía bắc thành phố Aleppo vào sáng ngày 22/2. YPG đã phủ nhận thông tin này.
Tổng thống Assad đã thường xuyên nhấn mạnh rằng ông sẽ giành lại chủ quyền mọi tấc đất Syria hiện đang nằm trong tay người Kurd, nhưng hiện tại, các vùng Sheikh Maqsoud và khu lân cận Aleppo vẫn an toàn trước chính quyền Damascus.
Mọi dấu hiệu liên kết giữa người Kurd và chính phủ đều được các bên tham chiến theo dõi chặt chẽ. Ông Assad và YPG đều coi Thổ Nhĩ Kỳ là mối đe dọa tiềm tàng tới lãnh thổ Syria.
Trước đó, Ankara đã hỗ trợ các nhóm nổi dậy chống lại vai trò lãnh đạo của ông Assad, và hiện tại Thổ Nhĩ Kỳ muốn cản quá trình giành quyền tự trị của người Kurd Syria do lo ngại đây sẽ là tiền đề cho người Kurd Thổ Nhĩ Kỳ nổi dậy.
Hồi tháng trước, Thổ Nhĩ Kỳ đã triển khai "Chiến dịch Cành Ô-liu" với các đợt không kích và tiến công đường bộ nhằm đẩy lùi YPG khỏi biên giới nước này và Syria. Dù tuyên bố đứng ngoài cuộc, nhưng Mỹ thường xuyên bị Ankara cáo buộc vẫn tiếp tục tài trợ tài chính và khí tài cho người Kurd chống lại chiến dịch này.