1. Đánh bại Thái Lan 2-1 ngày trên đất Thái, U23 Việt Nam có màn phục thù ngọt ngào sau thất bại thảm thương của thầy trò HLV Hữu Thắng ở SEA Games 29, và với tấm huy chương đồng giải giao hữu M-150, nhà cầm quân người Hàn Quốc Park Hang-seo đã bước đầu tiệm cận với thành công của HLV gốc Hà Tĩnh hơn một năm rưỡi trước.

Cũng chỉ hơn 3 tháng sau khi ngồi vào chiếc ghế HLV trưởng ĐTQG Việt Nam, Hữu Thắng đã từng đưa các học trò của mình đến vinh quang là tấm HCV giành được trong giải tứ hùng trên đất Myanmar. Ngày 6/6/2016, dù cho vắng Công Phượng, nhưng với Tuấn Anh và Xuân Trường trong đội hình, tuyển Việt Nam ngày ấy đã đánh bại Singapore để lên ngôi vô địch, khởi đầu như mơ cho triều đại của mình.

Chưa đầy 2 tháng cầm quân, HLV Park Hang-seo cùng các học trò U23 Việt Nam có được chiếc huy chương đồng, thành quả đầu tiên kể từ ngày đặt chân đến Việt Nam, và cực kỳ ý nghĩa khi đánh bại chính Thái Lan ở trận đấu quyết định.

Dù thắng lợi, nhưng hàng thủ trẻ trung của Việt Nam để lại cho người hâm mộ không ít nỗi lo, với việc cả 3 hậu vệ trong đội hình 3-4-3 đều mắc những sai lầm "chết người", suýt nữa dâng cho người Thái cơ hội lội ngược dòng, và bên cạnh sự tỏa sáng của Công Phượng, Quang Hải, thủ thành Bùi Tiến Dũng là người hùng kịp sửa sai cho các đồng đội của mình.

Ngược dòng thời gian quay lại 1 năm về trước, đây hẳn là thời điểm những người yêu bóng đá Việt Nam đáng gặm nhấm nỗi đau thua trận trước Indonesia trong trận bán kết AFF Cup. Thời điểm này năm ngoái, Indonesia mới là tâm điểm của cả Đông Nam Á khi vượt qua Việt Nam sau trận đấu trên sân Mỹ Đình, và đang nắm trong tay cơ hội đăng quang với chiến thắng 2-1 trước Thái Lan ở trận chung kết lượt đi.

Ngày ấy, rốt cuộc người Thái đã làm tốt gấp đôi điều cần thiết, có được chiến thắng 2-0 ở trận lượt về để thêm lần nữa khẳng định vị thế "bá chủ" Đông Nam Á. Nhưng với người Indonesia, như thế là quá đủ cho một nền bóng đá thêm lần nữa trỗi dậy từ "vũng bùn nhơ bẩn".

Từ bùn đen, Indonesia trỗi dậy sáng lòa.

2. Năm 2013, điện ảnh Indonesia cho ra mắt bộ phim "Today We Will Win" - bộ phim về đề tài bóng đá. Ngoài một giấc mơ đẹp đẳng cấp World Cup, bộ phim bóc trần những mảng tối của bóng đá quốc gia Đông Nam Á này, với những tình huống phạm lỗi bị trọng tài ngó lơ, những tay cá độ thực hiện giao dịch ngay trên sân, những thương vụ đi đêm, những trận đấu bị thao túng bởi thế lực đen... tất cả đều rất thật.

HLV lão làng Aris Budi Sulisto đã từng phải cay đắng: "Bóng đá Indonesia đã chết rồi. Đúng, bóng đá Indonesia ngày ấy tưởng như đã chết. Một cái chết cay nghiệt, ai oán, giống như cái chết của hai cầu thủ ngoại binh đến từ Cameroon và Uruguay, qua đời vì mắc bệnh nhưng không có tiền mua thuốc vì CLB chủ quản không trả lương.

Nhưng đất chết chẳng thể giết được niềm tin. Niềm tin rũ bỏ những điều xấu xa, dơ bẩn nhất để tìm về ánh sáng. Cái niềm tin ấy cũng đã từng giúp Việt Nam đứng dậy từ "vũng bùn" mang tên SEA Games 2005, để rồi đứng dậy sáng lòa bằng chức vô địch AFF Cup lần đầu tiên và duy nhất trong lịch sử sau đó có 3 năm.

Người hâm mộ Việt Nam khát khao chiến thắng, người hâm mộ Việt Nam chẳng thiếu sự cực đoan, nhưng cũng đầy sự vị tha và tình yêu trong trẻo. Có vị tha thì mới còn tin, còn yêu bóng đá Việt sau những lần niềm tin bị dập vùi xuống tận bùn sâu, như SEA Gamea vừa rồi chẳng hạn. Tình yêu có trong trẻo thì mới có chuyện cổ động viên Việt Nam hiến tặng HLV Alfred Riedl một quả thận, dù ông chẳng đem về chiếc HCV nào.

Người đem về vinh quang cho Indonesia chính là HLV từng được cổ động viên Việt Nam hiến thận.

Đừng trách người hâm mộ Việt Nam, dẫu cho họ có nặng lời với HLV Hữu Thắng, dẫu cho họ chỉ trích Công Phượng hay nghi ngờ chiếc băng đội trưởng mà HLV Park Hang-seo trao cho Xuân Trường, hay vẫn "bán tín bán nghi" với chiến thắng trước Thái Lan còn nóng hổi, bởi dù chiến thắng, nhưng U23 Việt Nam vẫn còn đó hàng vạn nỗi lo.

Công Phượng bừng sáng rực rỡ sau khi phải nhận hàng loạt lời chỉ trích ở trận đấu đầu tiên dưới quyền HLV Parl Hang-seo, U23 Việt Nam bừng sáng sau những lời chỉ trích tối tăm mặt mũi đến từ trận thua U23 Uzbekistan, đừng để sau chiến thắng mang tính lịch sử ấy, lại là một chuỗi dài trượt dốc như Hữu Thắng ngày nào.