Ăng ten của hệ thống vệ tinh Starlink ở Izyum, vùng Kharkov, Ukraine. Ảnh: Getty Images
“Chúng tôi đang cân nhắc tất cả phương án khác nhau. Phương án chi trả cũng là một trong số đó”, đài Sputnik dẫn câu trả lời của người phát ngôn Lầu Năm Góc khi được hỏi liệu Bộ Quốc phòng có cân nhắc trả phí dịch vụ vệ tinh Starlink cho Ukraine hay không.
Truyền thông Mỹ đưa tin quỹ trả phí dịch vụ Starlink có thể lấy qua Sáng kiến Hỗ trợ An ninh Ukraine, được sử dụng để cung cấp vũ khí và các thiết bị khác cho quốc gia đang trong xung đột.
Cũng trong ngày 17/10, một quan chức cấp cao của quân đội Mỹ cho hay vào thời điểm này, Bộ Quốc phòng vẫn chưa trả cho tập đoàn SpaceX bất kỳ chi phí nào liên quan đến dịch vụ Internet Starlink.
Gần đây, Giám đốc điều hành SpaceX tỷ phú Elon Musk đã yêu cầu Lầu Năm Góc hỗ trợ thanh toán cho dịch vụ Internet bằng vệ tinh Starlink được cung cấp cho Ukraine. Theo SpaceX, số tiền cần thanh toán sẽ là hơn 120 triệu USD trong thời gian còn lại của năm và có thể trị giá gần 400 triệu USD trong 12 tháng tới.
Tuy nhiên, sau đó, nhà tỷ phú này khẳng định SpaceX sẽ tiếp tục cung cấp dịch vụ Starlink miễn phí bất chấp thực tế là các nhà thầu dịch vụ quốc phòng khác cung cấp thiết bị cho Ukraine đang nhận được tài trợ của chính phủ Mỹ.
Theo ông Musk, 25.300 thiết bị Starlink đã được gửi đến Ukraine, nhưng đến nay, chỉ có 10.630 thiết bị được thanh toán. Hai phiên bản thiết bị Starlink được gửi tới Starlink có giá 1.500 USD và 2.500 USD. Phần lớn trong số 25.000 thiết bị Starlink hoạt động tại Ukraine là nhờ tiền tài trợ toàn bộ hoặc một phần từ các nguồn bên ngoài, như chính phủ Mỹ, Anh và Ba Lan cũng như các thực thể khác.
Starlink có tầm quan trọng lớn ở Ukraine. Chính phủ, quân đội Ukraine cũng như các tổ chức phi chính phủ và dân thường đã dựa vào dịch vụ vệ tinh này để liên lạc điện tử, phóng máy bay không người lái.