1. Đầu mùa giải này, HAGL có nhà tài trợ mới. Đây cũng là nhà tài trợ chính thứ ba tính từ lúc bầu Đức đôn lứa U19 HAGL lên chơi V.League, và khác với hai nhà tài trợ kinh doanh sữa trước kia, nhà tài trợ mới của đội bóng phố Núi là một doanh nghiệp chuyên kinh doanh xe hơi. Và yêu cầu của nhà tài trợ này với HAGL cũng khá là "người lớn":
"Thaco mong muốn tại V.League 2019, HAGL sẽ nằm trong top 5, các năm tiếp theo phải nằm trong top 3. Đặc biệt năm 2021, đội phải giành chức vô địch của giải đấu này. Ngoài ra, chúng tôi hi vọng HAGL sẽ tiếp tục duy trì lối đá đẹp, làm hình mẫu để thanh thiếu niên noi theo.
Nếu như HAGL đạt được những mục tiêu kể trên, tất nhiên chúng tôi sẽ xem xét hợp đồng lâu dài, lâu dài như thế nào chúng tôi sẽ xem xét cho thuận lợi nhất. Không thể khen thưởng cho một đứa con, mà nó không thể học giỏi được".
Đây là một mùa giải đầy đau đớn với HAGL. Số phận như bỡn cợt họ khi dù cho phải chờ đến hết lượt áp chót mới chắc chắn trụ hạng, nhưng rốt cuộc họ cũng chỉ cách chỉ tiêu mà nhà tài trợ giao cho là top 5 chỉ vỏn vẹn có 1 điểm. Hóa ra bóng đá cũng giống cuộc đời, và đôi khi chỉ 1 điểm là đủ để phân định thành công - thất bại, học giỏi - học dốt, đỗ - trượt.
2. Sau trận cầu vòng áp chót thắng CLB TP.HCM để chính thức trụ hạng, trong niềm vui của HAGL, người hâm mộ đội bóng phố Núi chợt hẫng với dòng trạng thái của Trần Minh Vương trên Facebook: "Dành cả thanh xuân để trụ hạng...". Thêm lần nữa, "vết thương" suốt 5 năm trời qua lại bị "xát muối". Suốt 5 mùa bóng liên tiếp, nhiệm vụ duy nhất của HAGL là trụ hạng ở V.League, cùng lời nói của bầu Đức: "Có xuống hạng cũng phải đá đẹp".
Ngay sau trận đấu cuối cùng của mùa giải, trận đấu mà HAGL thắng đẹp trên sân nhà để tiễn Sanna Khánh Hòa BVN xuống chơi giải hạng Nhất mùa giải sau, Ultras HAGL - fanpage lớn của cổ động viên đội bóng phố Núi, đăng tải thông tin liên quan đến Minh Vương - chân sút nội tốt nhất V.League mùa giải này: "Minh Vương gần như chính thức rời đội bóng phố Núi và tiếp tục thử thách ở bến đỗ mới.
Hy vọng những khó khăn đã trải qua sẽ giúp chàng trai mang số áo 08 này thêm động lực và quyết tâm thi đấu ở những mùa giải tới và mục tiêu hơn cả là góp mặt vào đội hình tuyển Việt Nam".
Song song với đó, Minh Vương cũng đăng tải dòng trạng thái: "Tôi muốn nói thật nhiều nhưng lại không biết diễn tả như nào... Cảm ơn và hẹn gặp lại nhé các bạn của tôi...", cùng một loạt ảnh mà khi xem, chắc hẳn ai cũng sẽ liên tưởng đến một cuộc chia tay với đội bóng phố Núi.
Dẫu cho lãnh đạo HAGL đã lên tiếng bác bỏ thông tin Minh Vương rời HAGL, nhưng có lẽ cuộc chia tay của tiền vệ người Thái Bình chỉ còn chờ thông tin chính thức. Với việc Xuân Trường đang chấn thương dài hạn, Công Phượng đang đá ở châu Âu, sự ra đi của Minh Vương chắc hẳn sẽ khiến đội bóng phố Núi phải đau đầu.
3. Trong cuộc họp báo sau trận đấu cuối cùng của mùa giải, HLV Lee Tae-hoon nhắc nhiều đến Công Phượng hơn là những cái tên vừa cùng HAGL trụ hạng thành công ở V.League mùa bóng này. Ông nói: "Tôi đã làm việc với HAGL về trường hợp của Công Phượng. Nếu như được, tôi hi vọng Công Phượng sẽ về Việt Nam thi đấu ở mùa giải 2020. Đó là cầu thủ chất lượng của bóng đá Việt Nam. Tôi tự tin sẽ giúp Công Phượng thành công hơn nữa trong tương lai".
Thoạt nghe, đây có vẻ là một quyết định hợp tình, hợp lý khi Công Phượng đang thực sự bị bỏ rơi trên đất Bỉ bởi Sint Truidense. Nhưng khi được hỏi về việc này, bầu Đức làm tất cả chưng hửng khi cho biết đây là phát biểu... tào lao, và người quyết định cao nhất trong việc có đưa Công Phượng về hay không chính là bản thân mình.
"Công Phượng vẫn ở Bỉ cho tới hết hợp đồng, không có chuyện về nước gì cả", ông bầu phố Núi khẳng định.
Quả tình, suốt gần 5 năm qua, dù cho HAGL vẫn vật vã với việc trụ hạng, nhưng đây mới là lần đầu tiên người ta thấy sự lệch nhau giữa bầu Đức và HLV trưởng HAGL đến như vậy. Có lẽ, bởi ca của Công Phượng hiện tại đang quá khó xử, bởi "đi thì chẳng nỡ, mà ở thì cũng chẳng đành".
Để Công Phượng tiếp tục những tháng ngày "đày ải" trên đất Bỉ là đang "giết dần" thanh xuân của tiền đạo từng là ngôi sao sáng nhất của bóng Việt Nam này, bởi chẳng khó nhận ra rằng chuỗi ngày đằng đẵng không được ra sân thi đấu đang khiến Công Phượng bị thui chột ít nhiều.
Nhưng nếu đưa Phượng trở về HAGL, có khi lại còn dở hơn, bởi người thay thế anh ở đội bóng phố Núi - Văn Toàn, đang làm rất tốt nhiệm vụ của mình ở cả CLB, lẫn khẳng định vị trí vững chắc trên ĐTQG. Nếu Công Phượng trở về, hoặc hai tiền đạo này sẽ "giẫm chân" nhau, hoặc HAGL phải hi sinh tiền đạo ngoại để lấy chỗ cho cả Văn Toàn và Công Phượng.
Và nếu Công Phượng trở về, lối chơi mà HLV Lee Tae-hoon đang "xây mới" cho HAGL có nguy cơ đổ bể, bởi thay vì lối chơi khôn ngoan, nhường nhịn nhưng tàng ẩn sự nguy hiểm mà ông thầy người Hàn Quốc đã dày công "nắn" đội bóng phố Núi gần một mùa bóng này, có nguy cơ sẽ phải nhường chỗ cho lối chơi cũ, với những pha tấn công đẹp mắt, dồn bóng cho Công Phượng thể hiện, để rồi trở thành "miếng mồi ngon" cho các đội bóng dạn dày kinh nghiệm ở V.League.
Năm mùa bóng qua, chưa bao giờ HAGL thoát li được khỏi sự chi phối về mặt chuyên môn của bầu Đức. Và giờ đây, dẫu mùa bóng mới chưa bắt đầu, thì người ta đã lờ mờ thấy được thêm lần nữa, "thanh xuân" của "bầy trẻ nhà bầu Đức" lại thêm lần nữa nằm trong "vòng cương tỏa" của ông.
Lại phải hồi hộp chờ xem bầu Đức sẽ đi nước cờ nào tiếp theo. Và mong rằng nó sẽ là nước cờ đúng đắn, ít ra là đúng đắn hơn những nước cờ mà ông đã đi suốt mấy năm qua.