1. Chiều 9/5 vừa qua, HAGL trở lại sân Pleiku sau 2 tháng tránh dịch ở Hàm Rồng. Ấn tượng đầu tiên đập vào mắt là Văn Thanh, Hồng Duy... gầy rộc, đen nhẻm sau "kỳ nghỉ" mà không ít CLB V.League được hưởng này.
Rõ ràng ông thầy người Hàn Quốc Lee Tae-hoon đã tận dụng cực kỳ tốt quãng thời gian V.League tạm hoãn vì dịch Covid-19 để tổ chức "khóa huấn luyện" cải thiện điểm yếu "chí tử" của đội bóng phố Núi. Theo chia sẻ từ các cầu thủ, những bài tập thể lực được áp dụng đợt này là cực kỳ khắc nghiệt.
Trong khi đa số các đội bóng V.League đều cho các cầu thủ của mình tạm về nhà tránh dịch, thì hai tháng vừa qua với CLB HAGL chẳng khác nào một món quà, bởi các cầu thủ của họ đã quá quen với việc sinh hoạt tập trung ở Hàm Rồng.
Nó thực sự cần thiết, bởi nhìn cái cách mà Tuấn Anh "lấy chỗ" của Xuân Trường ở ĐTQG Việt Nam, Văn Thanh, Hồng Duy bị Văn Hậu, Trọng Hoàng "chiếm chỗ" trong lựa chọn của HLV Park Hang-seo, mới thấy dù từng là "dream team" lừng danh ở tuổi 19, song HAGL của bầu Đức đang ngày càng tụt lại trên những đấu trường khắc nghiệt của bóng đá Việt Nam.
Văn Thanh, Hồng Duy và Xuân Trường từng là những "công thần khai quốc" khi cùng HLV Park Hang-seo đoạt chức Á quân châu Á ở giải đấu mà ông thầy người Hàn Quốc lần đầu tiên cầm quân tại Việt Nam - VCK U23 châu Á 2018.
Tuy nhiên, họ đều lần lượt bị thay thế bởi Trọng Hoàng, Văn Hậu và Tuấn Anh - những cầu thủ có thể lực cực tốt, cùng lối chơi tranh chấp đầy sức mạnh, quyết liệt. Với ông Park Hang-seo, đó là sự thay đổi cực kỳ hợp lý, đúng đắn và tất yếu trong quá trình hoàn thiện đội tuyển Việt Nam của mình.
Rõ ràng nhất là trường hợp Văn Hậu. Trở về từ Hà Lan, hậu vệ trái này khiến người hâm mộ và giới chuyên môn ngạc nhiên với thể hình dày dặn, cơ bắp, đi kèm với đó là sức mạnh tranh chấp cùng tốc độ được cải thiện rõ rệt. Còn với Tuấn Anh, trở lại sau chấn thương, tiền vệ này "lột xác" hoàn toàn trong màu áo đội tuyển Việt Nam, với lối chơi thay đổi hẳn, tận dụng sức mạnh và tốc độ để tranh chấp và xử lý bóng.
2. Không chỉ Văn Thanh, Hồng Duy và Xuân Trường, ở HAGL, Minh Vương hay Phan Thanh Hậu đều từng là những cầu thủ được đánh giá rất giàu tiềm năng. Song rốt cuộc giờ đây, nếu như Minh Vương đang phải chật vật tìm lại cơ hội trở lại đội tuyển Việt Nam, thì Phan Thanh Hậu thậm chí còn "đánh vật" cực kỳ khó khăn với giấc mơ V.League, chứ đừng nói đến cao xa hơn.
Thể hình và thể lực cũng chính là những yếu tố quan trọng khiến cả Xuân Trường lẫn Công Phượng thất bại khi ra nước ngoài thi đấu.
Mùa giải V.League này mang khá nhiều ý nghĩa quan trọng với HAGL, bởi suốt 5 mùa qua, họ luôn bị coi là đội "chiếu dưới" ở đấu trường khắc nghiệt này, và cuối mùa giải trước, đã có lúc người hâm mộ đội bóng phố Núi từng bất đắc dĩ căng tấm băng rôn "Các bạn không thay đổi - chúng tôi đành từ bỏ" trên sân Hàng Đẫy. Muốn giữ được hình ảnh của một "dream team" ngày nào trong mắt người hâm mộ, họ buộc phải cải thiện thành tích của mình.
Điều HLV Lee Tae-hoon cho các cầu thủ HAGL làm suốt hai tháng qua, là điều đáng lẽ ra đội bóng này phải làm từ rất lâu, chứ không phải chờ đến lúc các cầu thủ trụ cột đã chạm ngưỡng 25 tuổi như ngày hôm nay. Nhưng dẫu sao, đây cũng là một bước đột phá cực kỳ quan trọng trong tư duy của HAGL của bầu Đức.
Hơn một tuần nữa, dự kiến đội bóng phố Núi sẽ đụng độ với Nam Định ở sân Thiên Trường. Đây sẽ là cơ hội để người hâm mộ được chứng kiến màn "ra mắt" của một HAGL mới, đầy sức mạnh bên cạnh quyết tâm cháy bỏng chứng minh bản thân.
Ở V.League, cuộc chạm trán đầu tiên trong ngày trở lại của đội bóng phố Núi là với nhà đương kim vô địch - CLB Hà Nội. Chưa bao giờ hàng thủ của CLB Hà Nội lại khủng hoảng như hiện tại, với việc cả Đình Trọng lẫn Duy Mạnh đều đang dính chấn thương, cũng như phong độ của họ ở hai vòng đấu đầu tiên của của V.League 2020 là không tốt.
Ngược lại, HAGL đang có tâm lý cực kỳ thoải mái với khởi đầu khá suôn sẻ ở đấu trường này. Ngày trở lại Hàng Đẫy, biết đâu sẽ là một HAGL bùng nổ đầy thay đổi. Nếu vượt qua được "ngọn núi cao" này, "dream team" của bầu Đức ngày nào cớ gì không thể "trở lại"?