Chưa đầy một tháng nữa, trái bóng V-League 2017 sẽ chính thức khởi tranh trên khắp sân cỏ cả nước. Trong khi các đội bóng đều ráo riết tìm đối thủ cọ xát hoặc tham gia các giải giao hữu để thanh lọc lực lượng, cũng như định hình lối chơi trước mùa giải mới. thì HAGL gần như án binh bất động ở Hàm Rồng.
Trong số 14 đội bóng tham dự V-League 2017, HAGL là đội duy nhất đến thời điểm này chưa có một trận giao hữu nào trước thềm mùa giải mới. Nói HAGL không có được một trận đấu giao hữu cũng không đúng, bởi nếu muốn tìm đối thủ để cọ xát thì phải đủ quân. Tập trung từ ngày 07/11 cho đến nay, đội bóng phố Núi chưa bao giờ đủ lực lượng mạnh nhất có thể.
HAGL có 5 cầu thủ được gọi tập trung ĐT Việt Nam chuẩn bị cho AFF Cup 2016. Phần đông còn lại được đóng vai trò nòng cốt trong đội hình của U21 HAGL tham dự VCK U21 Quốc gia hồi cuồi tháng 10 ở Quảng Ninh.
Những gương mặt nổi bật tại giải U21 Quốc gia, kết hợp với những Công Phượng, Xuân Trường, Văn Thanh và Văn Toàn tiếp tục góp mặt trong thành phần U21 HAGL tham dự giải U21 Quốc tế diễn ra tại TP.HCM từ 20 đến 30/12 tới đây.
Công Phượng, Tuấn Anh trở về nhưng HAGL đang đứng trước rất nhiều nỗi lo hiện hữu. Ảnh: Cao Nguyên.
Vẫn biết rằng lực lượng nòng cốt của U21 HAGL sẽ là thành phần chính thức của đội chủ sân Pleiku, bổ sung thêm 2 ngoại binh và một vài cựu binh còn sót lại từ mùa giải trước sẽ chinh chiến tại V-League 2017. Nhưng con tính đó của lãnh đạo đội bóng phố Núi liệu có ổn khi khoảng cách, trình độ giữa một giải đấu trẻ và môi trường khắc nghiệt như V-League là hoàn toàn khác nhau.
U21 Quốc tế, có thể xem là sàn diễn vừa miếng đối với Công Phượng và những đồng đội ở HAGL. Bởi hai năm trước, tiếp nối những thành công trong màu áo U19 Việt Nam, U19 HAGL bổ sung thêm trung vệ Tiến Dũng đã lên ngôi tại Cần Thơ. Và một năm sau, thầy trò HLV Nguyễn Quốc Tuấn bảo vệ thành công ngôi vô địch lần thứ 2 liên tiếp ngay tại Thống Nhất.
Năm nay là lần cuối cùng lứa Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn được cháy hết mình ở sân chơi này.
Cũng vì thế mà BTC giải đã chuyển thời gian tổ chức giải đấu từ cuối tháng 11 sang cuối tháng 12 để cho những gương mặt vàng cảu giải được cháy hết mình ở lần cuối cùng. HAGL cũng muốn Công Phượng và đồng đội có lần cuối vinh quang ở giải đấu mà họ hiện đang là đương kim vô địch.
"Thắng hay thua, vinh quang hay thất bại ở một giải đấu trẻ không nói lên được gì nhiều vì nó chỉ bước đệm cho thành công của một cầu thủ sau này. Từ sự thành công đạt được ở giải đấu trẻ, bao nhiêu gương mặt có tên trong thành phần ĐTQG đó mới là thước đo chính xác cho công tác đào tạo trẻ", chuyên gia Đoàn Minh Xương chia sẻ.
Với 5 gương mặt có tên trong thành phần ĐT Việt Nam tại AFF Cup 2016, HAGL có thể nói đã thành công trong công tác đào tạo trẻ. Nhưng tại đấu trường V-League, "đám trẻ nhà bầu Đức" vừa trải qua hai mùa giải chết đi sống lại với những cuộc đua trụ hạng.
Hai năm liên tiếp phải "chạy đua với lũ", đến cuối mùa giải mới chính thức trụ hạng thành công, bài học đó chắc hẳn những người có trách nhiệm ở HAGL biết rõ. Nhưng cứ mãi sống trong vinh quang hão huyền của một giải đấu trẻ mà quên đi rằng sân chơi chính vẫn là V-League thì họ đang đi vào vết xe đổ của hai năm vừa qua. "Mãnh hổ phố Núi" dường như đang đang ngủ quên.