Kể từ giữa tháng 8, làng Robotyne ở Zaporizhzhia trở thành nơi xảy ra các trận chiến khốc liệt giữa Nga và Ukraine.
Đối với Ukraine, Robotyne được xem là mặt trận quan trọng trong cuộc phản công của Kiev. Cuối tháng 8, truyền thông Ukraine dẫn lời Bộ Quốc phòng Ukraine cho biết, lực lượng Kiev thiết lập toàn quyền kiểm soát ngôi làng này.
Trong chuyến thăm Pháp, Ngoại trưởng Ukraine Dmitry Kuleba đã đề cập đến cuộc chiến giành lại "khu vực có tầm quan trọng chiến lược" này và khẳng định việc thiết lập quyền kiểm soát hai bên sườn Robotyne sẽ mở đường cho quân đội Ukraine tiến tới “Melitopol và biên giới với Crimea”.
Một chiếc xe tăng của Ukraine bị phá hủy ở làng Robotyne. Ảnh: Reuters
Tuy nhiên, trong suốt thời gian này, Bộ Quốc phòng Nga phủ nhận các báo cáo về việc mất Robotyne, đồng thời nhấn mạnh các cuộc giao tranh vẫn đang diễn ra.
Sự khốc liệt của trận chiến đã buộc cả 2 bên phải điều động các đơn vị không quân tinh nhuệ tới Robotyne, như Lữ đoàn 82 của Lực lượng Vũ trang Ukraine (AFU) và Sư đoàn 76 của Lực lượng Vũ trang Nga.
Ngôi làng hiện nằm trong “vùng xám”, với các lực lượng Nga bố trí ở khu vực phía Nam và lực lượng Ukraine ở khu vực phía Bắc.
Tầm quan trọng của Robotyne
Robotyne nằm ở tỉnh Zaporizhia giữa thành phố Orekhov do Ukraine kiểm soát và Tokmak do Nga kiểm soát. Robotyne cách Orekhov 12km, nơi đóng vai trò là căn cứ cho lực lượng của Kiev. Mùa xuân năm 2022, lực lượng Ukraine đã ổn định được mặt trận này và bắt đầu tích lũy lực lượng cho cuộc phản công vào tháng 6 năm nay.
Thành phố Tokmak, hiện là nơi đặt căn cứ của quân đội Nga, cách Robotyne 22km. Khoảng cách này dù ngắn nhưng rất phức tạp để bao quát đối với bất kỳ bên nào. Hai tuyến phòng thủ, bãi mìn, các trận địa pháo binh được chuẩn bị sẵn và các phương tiện bảo vệ khác tách Tokmak khỏi khu vực chiến đấu hiện tại. Hơn nữa, Tokmak đã trở thành một pháo đài có khả năng đảm bảo an ninh toàn diện nếu đối phương có thể xuyên thủng các tuyến phòng thủ khác.
Robotyne là khu định cư đầu tiên nằm trên hướng tấn công theo kế hoạch của Ukraine vào Tokmak và nằm trước tuyến phòng thủ đầu tiên của Nga. Về mặt lý thuyết, nếu quân Ukraine hành động thành công hơn, họ có thể đã nhanh chóng chiếm được Robotyne, còn quân Nga sẽ phải tập trung bảo vệ tuyến phòng thủ đầu tiên.
Tuy nhiên, cuộc phản công của Ukraine đã bị mắc kẹt trong khu vực này, và Kiev thậm chí còn cố gắng chuyển nỗ lực chính sang khu vực Vremevsky (ngã ba của Vùng Zaporizhzhia và Cộng hòa Nhân dân Donetsk). Robotyne trở thành nơi diễn ra các trận chiến kéo dài mà cả hai bên đều chịu thương vong, còn Kiev mất rất nhiều trang bị của phương Tây.
Giao tranh ác liệt, hai bên điều quân tăng viện
Theo tuyên bố của Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu ngày 5/9, Ukraine đã mất khoảng 66.000 binh sĩ kể từ khi bắt đầu phản công hồi tháng 6. Chỉ trong một ngày, 170 người đã thiệt mạng gần Robotyne.
Thương vong đang tăng lên từng ngày. Theo báo cáo từ Moscow ngày 7/9, chỉ trong vòng 24 giờ, quân đội Nga đã đẩy lùi 14 nỗ lực đột phá của lực lượng Ukraine ở Robotyne, khiến Kiev mất 110 binh sỹ.
Ukraine cũng đã mất nhiều phương tiện do phương Tây cung cấp tại chảo lửa này. Theo cộng đồng Lostarmour của Tình báo nguồn mở (OSINT), Ukraine đã mất 9 xe tăng Leopard 2 của Đức, 38 xe chiến đấu bộ binh M2 Bradley của Mỹ và 4 xe chiến đấu bọc thép Stryker. Mới nhất trong danh sách này là Challenger 2 do Anh sản xuất – một trong những xe tăng hiện đại nhất thế giới. Chiếc xe tăng Anh được cho là trúng tên lửa chống tăng dẫn đường Kornet của Nga, phát nổ dưới tháp pháo.
Khi cuộc giao tranh ở Robotyne kéo dài, cả hai bên đều buộc phải điều động lực lượng dự bị và khẩn cấp đưa họ vào trận. Ukraine ban đầu chỉ triển khai một số lữ đoàn, nhưng sau đó đã lần lượt đưa các lữ đoàn cơ giới 116, 117 và 118 tới khu vực này.
Đến giữa tháng 8, Kiev đã phải sử dụng “át chủ bài” là Lữ đoàn xung kích đường không số 82. Ban đầu, lữ đoàn này được cho là chỉ tham chiến sau khi vượt qua tuyến phòng thủ đầu tiên của Nga.
Trong khi đó, Nga đã chuyển Sư đoàn tấn công đường không số 7 và 76 sang Robotyne để giải vây giúp cho Sư đoàn súng trường cơ giới số 42 đã chiến đấu tại đây trước đó. Các đơn vị này hiện là xương trong tuyến phòng thủ của Nga.
Nga hay Ukraine đang kiểm soát Robotyne?
Phần lớn Robotyne nằm trong “vùng xám”. Quân đội Ukraine được bố trí ở vùng ngoại ô phía Bắc và Đông Bắc ngôi làng. Trong khi đó, lực lượng chủ lực của Nga đang bố trí ở phía Tây và phía Nam ngôi làng, duy trì quyền kiểm soát vùng ngoại ô phía Nam.
Cả hai bên đều nỗ lực đẩy đối phương ra khỏi ngôi làng. Ukraine có ý định kiểm soát toàn bộ khu vực này và sử dụng Robotyne làm bàn đạp cho một cuộc tấn công theo hướng nam. Quân đội Nga tiến hành các hoạt động ở khu vực trung tâm ngôi làng để ngăn chặn lực lượng Ukraine đóng chốt ở đó rồi rút về các điểm cao.