Mới đây, Man United đã giật lại ngôi đầu bảng xếp hạng lợi nhuận năm 2016 với con số 513,3 triệu bảng, theo Deloitte công bố. Đáng nói, Quỷ đỏ hoàn toàn thất bại ở năm qua, vắng mặt ở Champions League, đứng thứ năm ở đấu trường quốc nội. Tuy vậy, vẫn có một điều không thể phủ nhận, họ mới chính là ông vua bóng đá về mặt thương hiệu, với khả năng kiếm tiền vô đối Ngoại hạng Anh.

Mùa giải này có lẽ tiếp tục là một thất bại tại đấu trường quốc nội. Những đồng tiền được bỏ ra rốt cuộc cũng chỉ mang lại vị trí thứ 6 hiện tại cho Man United. Họ đang bị đội đầu bảng Chelsea đến 12 điểm và với phong độ hiện tại của The Blues, qua từng vòng đấu, giấc mơ vô địch của Quỷ đỏ lại vơi đi một phần.

Man United dù thi đấu bết bát nhưng vẫn thu núi tiền nhờ thương hiệu

Man United trước khi Jose Mourinho đến là một tập thể rệu rã và thất bại. Di sản khổng lồ của Sir Alex Ferguson gần như bị phá nát dưới tay David Moyes và Louis Van Gaal. Rõ ràng là khó có thể mong chờ Người đặc biệt lập tức mang lại thành công cho đội bóng. Tất nhiên thời gian dành cho ông không nhiều, nhưng chắc chắn không chỉ gói gọn trong 1 mùa bóng.

Phong độ hiện tại của Man United là rất khủng khiếp. Họ đang sở hữu chuỗi 16 trận bất bại liên tiếp, dài nhất trong tốp 5 giải đấu hàng đầu châu Âu. Người ta đã dần tin vào một sự trở lại, nhưng sự thật là chuỗi trận thất vọng giữa mùa đã lấy đi của Quỷ đỏ quá nhiều. Họ vẫn giậm chân tại vị trí thứ 6, nhưng tin tốt là khoảng cách với 5 đội phía trên ngày càng được thu hẹp. 

Mục tiêu vô địch Premier League sẽ trở lại vào mùa giải sau. Điều quan trọng hơn cả là Mourinho đã thổi vào lối chơi của Quỷ đỏ những nét tươi mới. Ông đã tìm ra được đội hình tối ưu, mang cá tính trở lại United. Đội chủ sân Old Trafford đã chơi như một ông lớn thực thụ, dồn ép Arsenal hay Liverpool đến nghẹt thở và chỉ có may mắn mới ngăn cản họ giành trọn 3 điểm.

Man United thi đấu ngày càng hiệu quả

Đó là cơ sở cho các cổ động viên tin vào sự trở lại của Man United mùa bóng tới. Khi mà mọi thứ đã đi vào quỹ đạo, chẳng lý do gì Mourinho, một huấn luyện viên xuất sắc, không thể "khiến Quỷ đỏ vĩ đại thêm một lần nữa".

Nhưng đấy là chuyện của mùa sau. Man United vẫn còn 17 trận trước mắt, và cơ hội vô địch vẫn chưa hết. Bốn trận sắp tới, Quỷ đỏ chỉ phải gặp những đối thủ kém xa về đẳng cấp và không có lý do gì họ không thể giành trọn 12 điểm. Stoke City là đối thủ đầu tiên, theo sau lần lượt là Hull, Leicester và Watford.

Stoke, cái tên sắp tới, chắc chắn không mang lại nhiều ký ức dễ chịu. Lượt đi, đội chủ sân Britannia đang mắc kẹt ở cuối bảng xếp hạng nhưng vẫn may mắn giành 1 điểm tại Old Trafford. Lee Grant tỏa sáng trong khung gỗ và Joe Allen trừng phạt sai lầm của David De Gea dù Man United dồn ép cả trận. Đây cũng là trận đầu tiên trong chuỗi 4 trận hòa "ma ám" Old Trafford đầu mùa.

Stoke City bất ngờ giành được 1 điểm tại Old Trafford ở lượt đi

Câu lạc bộ vĩ đại nhất nước Anh buộc phải giành chiến thắng để gỡ gạc lại trận lượt đi, đồng thời tận dụng vòng đấu mà Tottenham và Man City, hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp, đối đầu nhau để thu ngắn khoảng cách với tốp trên.

Từ sau trận hòa Man United, Stoke dường như tìm lại nguồn sống, dần thoát khỏi vị trí cuối bảng và nhóm cầm đèn đỏ để leo lên vị trí an toàn. Old Trafford thật sự là một mảnh đất lành, là "nguồn sống" mới giúp The Potters tái sinh.

Tuy vậy, với những ưu thế không thể chối cãi, nguồn sống của Man United sẽ càng vươn lên mạnh mẽ, và khởi đầu chính là từ Stoke.

Clip trận đấu Man United 1-1 Liverpool: