1. Nhà bác học Thomas Edison đã có một đúc kết được xếp vào hàng kinh điển: "Thiên tài một phần trăm là thiên bẩm và chín mươi chín phần trăm là mồ hôi". Depay đã sở hữu một phần trăm như Edison đã đúc kết với rất nhiều kỹ năng để có thể trở thành cầu thủ ở đẳng cấp hàng đầu.
Những năm khoác áo PSV Eindhoven, anh thôi miên người hâm mộ bằng những pha đi bóng tốc độ, đảo chân như rang lạc, anh ghi bàn, kiến tạo, thậm chí sút phạt hàng rào. Depay làm hàng triệu trái tim thất điên bát đảo, báo giới Hà Lan đưa anh lên chín tầng mây với đầy đủ những mỹ từ "Ronaldo Hà Lan" hay "Robben đệ nhị".
Đó là lý do khiến ban lãnh đạo Man United đưa Depay về Old Trafford với mức giá 25 triệu bảng và trao luôn cho anh chiếc áo số 7 huyền thoại. Thế rồi, những ngày tháng mật ngọt của anh tại "Nhà hát của những giấc mơ" qua đi rất nhanh như cơn mưa rào lướt qua trên cánh đồng khô hạn.
Depay sa sút phong độ thảm hại, bị đày đọa trên băng ghế dự bị và chính thức trôi dạt sang Pháp để tìm lại sự nghiệp. Vì sao Depay thất bại?
Để lý giải, hãy nhìn cái cách Ronaldo trưởng thành ở Old Trafford để thấy được sự thất bại của tiền vệ người Hà Lan là một tất yếu khách quan. Ngày mới đến Manchester, CR7 là một cậu nhóc gầy gò, thích vẽ vời và dễ dàng bị hóa giải nhưng chỉ ít lâu sau, anh khiến tất cả mọi người phải ngỡ ngàng với vóc dáng săn chắc và cơ bắp cuồn cuộn.
Cùng với đó là những thay đổi trong phong cách thi đấu để thích nghi với bóng đá Anh và hoàn thiện dần những kỹ năng chơi bóng. Sự chuyên nghiệp của Ronaldo khiến những người thầy của anh cũng phải thán phục.
Manchester United đã đồng ý bán Memphis Depay cho Olympique Lyon với mức giá 16,5 triệu euro, và có thể tăng lên 25 triệu euro tùy vào màn trình diễn của cầu thủ người Hà Lan.
Tuy nhiên theo các nguồn tin từ BBC, tổng số tiền mà Lyon phải trả có thể lên tới 25 triệu bảng (tương đương 34 triệu euro, đúng bằng số tiền mà Manchester United từ bỏ ra để đưa anh về từ PSV vào mùa hè năm 2015).
Hợp đồng của Depay với Lyon có thời hạn 4,5 năm và cựu cầu thủ PSV sẽ nhận khoảng 100 nghìn bảng/tuần tại đội bóng mới. Anh sẽ khoác áo số 9 và đã sẵn sàng cho trận đấu tiếp theo của Lyon gặp Marseille.
Một chi tiết đáng chú ý khác là việc Manchester United có quyền ưu tiên mua lại Memphis Depay đúng bằng mức phí giải phóng hợp đồng trong tương lai.
2. Sir Alex đã từng nói: "Ronaldo gần như vắt kiệt sức trong mỗi buổi tập và giờ vẫn thế. Cậu ấy có ham muốn mãnh liệt trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới". Còn Ancelotti, người thầy của CR7 ở Real thì tiết lộ: "Ronaldo tắm đá mãi tới 3 giờ sáng bất kể việc Irina đang đợi ở nhà. Ronaldo không quan tâm tới tiền bạc. Cậu ta chỉ muốn trở thành cầu thủ số một".
Ronaldo đã thành công theo đúng công thức mà nhà bác học Thomas Edison đã chỉ ra với 99% đến từ sự khổ luyện. Từ những ngày đầu khởi nghiệp đến tận bây giờ, ngôi sao người Bồ Đào Nha luôn nghiêm khắc với bản thân.
Sự nghiệp ăn chơi đã khiến Depay đánh mất cơ hội đẹp nhất của đời mình.
Anh dành ra 5 ngày mỗi tuần và 5 giờ mỗi ngày để thực hiện các bài tập nâng cao thể lực, đồng thời tuân thủ chế độ dinh dưỡng và sinh hoạt lành mạnh. Sau chấn thương trong trận chung kết Euro 2016, CR7 đi nghỉ dưỡng với liệu pháp điều trị bằng máy oxy bội áp.
Ngay sau đó, anh lao vào tập luyện với cường độ cao, mặc áo len dày dưới cái nóng thiêu đốt để loại bỏ mỡ thừa, qua đó giảm áp lực đặt lên đầu gối. Điều đó giúp anh nhanh chóng hồi phục và khởi đầu mùa giải sớm nhất có thể.
Còn Depay, anh đã làm gì trong lúc gặp khó khăn? Thay vì nỗ lực hơn trên sân tập như cách Ronaldo đã làm, Depay tự hủy hoại mình bằng những cuộc vui chơi thâu đêm suốt sáng, nạp vào người đủ những chất kích thích. Anh sống buông thả mặc cho sự nghiệp đang đi vào ngõ cụt.
Depay "làm mới" mình bằng những chiếc xe hơi đắt tiền, từ Rolls Royce, Mercedes GLA 45 AMG, Audi R8… mang những bộ quần áo lòe loẹt xa xỉ nhưng bị cho là "thảm họa" thời trang. Depay đã được tạo hóa ban cho một cơ địa thiên phú để chơi bóng nhưng anh đã phũ phàng đối xử tệ bạc với nó.
Đến nỗi danh thủ Ruud Gullit phải lên tiếng cảnh báo: "Cậu ta cần phải tập trung thể hiện mình trong màu áo Man United, thay vì lãng phí thời gian ăn chơi, đàm đúm". Khi khó khăn, Depay cam chịu đến tội nghiệp. Anh tự xoa tay hài lòng với những gì đã đạt được và đó là lý do khiến anh là kẻ thất bại tại Old Trafford.
Không phải vô cớ mà Martin Keown, một huyền thoại của Arsenal tỏ ra đồng tình với quyết định loại bỏ Depay của Mourinho: "Mourinho từng sai lầm khi để những cầu thủ trẻ như Kevin de Bruyne hay Romelu Lukaku ra đi. Có lẽ, ông ấy cũng đã phải suy nghĩ rất lâu về trường hợp của Depay. Nhưng tôi nghĩ rằng ông ấy sẽ không phải hối hận khi đã bán cậu ta".
Chuyển sang Pháp, Depay sẽ có cơ hội tìm lại mình như cái cách Mario Balotelli, Radamel Falcao… đã "hồi sinh" sau những ngày tháng thất vọng ê chề tại Premier League. Tuy nhiên, nếu không thay đổi thái độ luyện tập và nếp sống cá nhân, có lẽ đến Chúa cũng không thể cứu rỗi sự nghiệp của Depay.