Thành viên đơn vị đặc biệt Ukraine chuẩn bị vũ khí trong khu rừng gần Bakhmut. Ảnh: AFP
Lực lượng đặc biệt Ukraine làm điều đó với mục đích bảo vệ ngôi làng Grygorivka gần đó, cách Bakhmut khoảng 10 km về phía Tây Bắc, nơi đang hứng chịu đợt pháo kích dữ dội của Nga.
Nếu binh lính chính quy Nga và nhóm quân sự tư nhân Wagner chiếm được ngôi làng, bước tiến đó sẽ giúp họ khép chặt gọng kìm xung quanh Bakhmut, trung tâm của trận chiến dài nhất và đẫm máu nhất trong cuộc xung đột Ukraine.
"Chúng tôi đang bảo vệ các cao điểm gần ngôi làng. Nhiệm vụ của chúng tôi là ngăn chặn cuộc tấn công của kẻ thù và hỗ trợ pháo binh cho bộ binh của chúng tôi", chỉ huy nhóm biệt kích nói với phóng viên AFP nhưng từ chối nêu tên.
Mặc đồ ngụy trang, đội mũ sắt và mang chiếc ba lô nhỏ, các binh sĩ tinh nhuệ được trang bị súng trường tấn công TAR-21 - một thiết kế của Israel được sản xuất nhượng quyền ở Ukraine.
Thành viên nhóm biệt kích Ukraine chuẩn bị vũ khí trong rừng gần Bakhmut. Ảnh: AFP
Hầu như không có sự im lặng nào kéo dài hơn 10 giây gần Bakhmut. Pháo binh Ukraine và những đợt pháo kích mạnh mẽ của Nga gần đó liên tục vang lên.
Chỉ cách làng Grygorivka vài kilomet về phía Tây, gần tiền tuyến, các lực lượng Ukraine đã đẩy lùi nhiều cuộc tấn công của Nga vào các làng Orikhovo-Vasylivka và Bogdanivka, Bộ Tổng tham mưu Ukraine cho biết vào sáng 16/3.
Tình hình khó khăn
"Tình hình rất khó khăn, nhưng chúng tôi đang kiểm soát được", viên chỉ huy biệt kích 45 tuổi nói trong lúc tạm dừng bước giữa những quả đạn pháo nổ cách đó vài trăm mét.
"Chúng tôi có thể chiến đấu, đó là điều chắc chắn, nhưng kẻ thù luôn có lợi thế về pháo binh. Chúng tôi đang bị tổn thất vì số lượng pháo binh khổng lồ của họ. Đó là lý do tại sao chúng tôi phải lùi lại, nhưng đôi khi chúng tôi vẫn tiến lên", viên sĩ quan nói.
"Họ đang cố chiếm Bogdanivka, sau đó là Chasiv Yar, để bao vây xung quanh Bakhmut", ông cho biết thêm.
Chasiv Yar, một thị trấn nhỏ nằm ngay phía tây Bakhmut, hiện cũng bị đe dọa bởi lực lượng Nga đang tìm cách siết gọng kìm.
Tuần này, đạn phốt pho trắng đã được bắn vào Chasiv Yar, đốt cháy thảm thực vật ở một khu vực không có người ở.
Một ngôi nhà bốc cháy sau cuộc pháo kích ở Chasiv Yar gần Bakhmut. Ảnh: AFP
Từ đầu tháng 1, các lực lượng Nga đã cắt đứt đường cao tốc nối Bakhmut với Sloviansk - một trung tâm lớn của khu vực, gần thành phố Kramatorsk, và kể từ đó tiền tuyến đã ổn định.
Tại thị trấn nhỏ Pryvillya, cách mặt trận khoảng 2 km, một người lính mang biệt danh "Romeo", chỉ huy một đồn của Ukraine nói: "Chúng tôi đang giữ vị trí này."
Anh nói với AFP: "Người Nga đã đẩy mạnh tấn công khoảng một tuần nay. Họ đang tiến về phía Bakhmut. Đó là ưu tiên của họ".
Ở đây, pháo binh yên tĩnh hơn và hoạt động chính là máy bay không người lái.
Max, 40 tuổi, người điều khiển máy bay không người lái có biệt danh "Aerobomber", đang ngồi một mình trong chiếc xe tải bên đường, tay cầm điều khiển từ xa, mắt dán vào màn hình.
Anh vừa phóng một chiếc máy bay không người lái nhỏ được trang bị một quả lựu đạn. Chiếc UAV này bay về phía khu rừng cách các vị trí của Nga khoảng 6 km. Trên màn hình, cảnh tượng bên dưới hiển thị rõ ràng. Chiếc máy bay không người lái đến khu rừng và bay lơ lửng cách mặt đất khoảng 20 mét.
Nhưng khi chiếc UAV gần đến mục tiêu, Max bất ngờ mất kiểm soát phương tiện. Máy bay không người lái của anh thả lựu đạn và trượt.
Người Nga "đã gây rối tín hiệu với máy bay không người lái, cắt tín hiệu giữa máy bay không người lái và người điều khiển từ xa", Max giải thích.
"Khi máy bay không người lái mất kiểm soát, nó lao xuống và họ bắn vào nó", người điều khiển nói thêm, sau khi tìm cách phục hồi chiếc máy bay không người lái bị trầy xước bởi đạn.
Một chiếc xe chạy qua một quả tên lửa cắm xuống đất ở Chasiv Yar gần Bakhmut. Ảnh: AFP
Max nói anh đã mất ba chiếc máy bay không người lái vào ngày hôm trước, nâng tổng số lên 62 chiếc kể từ khi cuộc xung đột bắt đầu.
"Nga đã chuẩn bị cho cuộc chiến này trong một thời gian dài và phát triển lực lượng tác chiến điện tử của mình", một sĩ quan biệt danh "Zyma", người đứng đầu một đơn vị điều hành máy bay không người lái ở miền nam Ukraine, cho biết.
Ông nói, người Nga sử dụng nhiều kỹ thuật khác nhau để phá tín hiệu đến máy bay không người lái hoặc tạo ra tín hiệu sai khiến nó định hướng sai.
"Mỗi người trong chúng tôi làm những gì họ có thể, ở những nơi họ có thể. Mọi người đều cố gắng làm việc hiệu quả nhất có thể. Công nghệ này cho phép chúng tôi đặt mục tiêu hạ 10 người Nga mỗi ngày", "Aerobomber" cho biết.
"Tôi cảm thấy ổn vì tôi nhìn thấy kết quả công việc của mình. Tôi có thể sử dụng thời gian và đạn dược rất hiệu quả. Điều đó khiến tôi hạnh phúc", anh nói thêm.