Nhưng lý do chính nhất khiến HAGL thua trước Thái Lan là việc các học trò của HLV Graechen đã đánh mất đi thứ quan trọng nhất của mình.

"HAGL không còn là HAGL nữa rồi, một đội bóng quá bình thường.

Thái Lan không quá hay nhưng HAGL không còn những nét đẹp, những lối chơi hiệu quả như trước. Họ chơi kiểm soát bóng, 1-2 chạm thôi không rườm rà gì. Họ chơi đẹp mắt, có Công Phượng truyền cảm hứng.

Nhưng tối qua chúng ta không thấy gì cả, họ đánh mất những thứ đó rồi. Còn Thái Lan chơi không phải quá hay, họ vẫn chơi như bình thường thôi" – chuyên gia Vũ Mạnh Hải nhận định.

Ở trận này, quả thật những nhân tố nổi bật bên phía HAGL như Xuân Trường, Văn Toàn đã bị đối phương nghiên cứu kĩ để khắc chế. Nhưng vấn đề vẫn nằm ở hệ thống chiến thuật của HAGL không vận hành trơn tru, biến mọi cá nhân thành rời rạc.

"AFF Cup Xuân Trường, Văn Toàn chơi tốt nên đúng là ở trận này bị U21 Thái Lan quan tâm. Nhưng quan trọng nhất là lối chơi tập thể của HAGL không còn nữa, thành thử ra không tạo điều kiện cho Xuân Trường, Văn Toàn thể hiện. Hàng công không phối hợp được mà đá ngẫu hứng thôi, không có bài bản gì cả" – ông Hải tiếp.

Về Công Phượng, cựu danh thủ Thể Công lại tiếp tục phải thất vọng:

"Những gì chúng ta lo lắng trước trận đấu đã xảy ra. Công Phượng không có áp lực tâm lý nhưng do nghỉ lâu ít đá, cảm giác bóng, cảm giác về phối hợp… những gì tốt nhất dành cho bóng đá Phượng không còn, không có nữa.

Khống chế bóng không được, đi bóng như húc đầu vào tường, không có mục đích rõ ràng. Công Phượng thích thì đi bóng trong vùng cấm địa ấy, đi bóng quá xa chẳng làm gì.

Có 1 tình huống đi bóng rồi sút thì bị hậu vệ đối phương chèn, đổ kềnh ra. Phong độ Công Phượng quá kém".

Công Phượng lại thi đấu quá tồi.

Khi đặt ra câu hỏi cho ông Vũ Mạnh Hải rằng HLV Graechen cần làm gì lúc này để cải thiện tình hình, cựu danh thủ Thể Công lắc đầu.

"Đối với ông Graechen thì cũng khó. Có lẽ chỉ nỗ lực chuẩn bị tinh thần tốt nhất cho HAGL trước Gangwon thôi, phải thắng. Nay khán giả cũng thất vọng lắm rồi. Đây là trận ra mắt, đá thế này khả năng bảo vệ chức vô địch rất xa vời".

Trong phát biểu sau trận, HLV Graechen có đưa ra thống kê… Công Phượng chưa chơi tồi liên tiếp 2 trận dưới quyền ông bao giờ. Chiến lược gia người Pháp cho rằng Công Phượng cần thêm thời gian.

Nhưng vấn đề đâu chỉ nằm ở Công Phượng… Cả U21 HAGL đều đang cần thêm thời gian. Chỉ có điều chẳng biết cần thêm bao nhiêu nữa khi họ gần như đã đánh mất hoàn toàn bản thân mình trước U21 Thái Lan.