"Chấm đen" còn thiếu trên "viên ngọc phố Núi"
Tính đến hôm nay là tròn 15 năm tính từ ngày học viện bóng đá HAGL Arsenal JMG chính thức ra mắt. Ngày hôm ấy, cơn mưa to bất chợt đã khiến buổi lễ khánh thành trên mặt sân học viện không được trọn vẹn như kỳ vọng. Cơn mưa ấy như báo hiệu cho một tương lai đầy sóng gió của học viện mang nặng tâm huyết với bóng đá trẻ Việt Nam của ông bầu Đoàn Nguyên Đức. Song nó cũng báo hiệu một "cơn mưa" đem lại sự mát lành đầy tự hào cho bóng đá Việt Nam.
Trước đấy hơn 4 tháng, lúc 8 giờ sáng ngày 26/5/2007, trên nét mặt của hai tuyển trạch viên nước ngoài của học viện HAGL Arsenal JMG - Robert và Guillaume Graechen là sự thất vọng không hề dấu diếm khi sân vận động Buôn Ma Thuột vắng vẻ đến kỳ lạ trong ngày học viện này tuyển sinh khóa đầu tiên. Với hơn 2.000 đơn dự thi được phát ra trên toàn tỉnh Dak Lak, chỉ có 40 thí sinh đến dự thí vào buổi sáng, cùng 8 em đến kiểm tra vào buổi chiều.
Sự vắng vẻ bất thường ấy đến từ một nghịch lý, theo lý giải của một phụ huynh đến theo dõi buổi tuyển sinh trên khán đài: "Học viện HAGL Arsenal JMG quá nổi tiếng, cách thức tuyển chọn chắc là gắt gao lắm. Khó nên mấy đứa nhỏ sớm nản chí và rút lui mất rồi. Dù vậy, tôi vẫn đến sân để xem thi tuyển khó tới cỡ nào...".
Đúng là cách thức tuyển chọn của học viện bóng đá của bầu Đức gắt gao thật. Từ 15.000 thí sinh dự tuyển ở 10 tỉnh thành, chỉ lấy 60 em vào vòng chung kết để tiếp tục sàng lọc lấy ra 16 em trúng tuyển cuối cùng.
Buổi tuyển sinh trên sân Buôn Ma Thuột ngày ấy, rốt cuộc hai tuyển trạch viên của học viện HAGL Arsenal JMG cũng đã nở nụ cười khi chọn ra được 5 "viên ngọc thô", trong đó có hai cậu nhóc người dân tộc Ê đê với tài năng vượt trội, là Y Thuyn Mlo và Y Chưn Mlo. Ba thí sinh được chọn còn lại là Đoàn Quốc Việt, Nguyễn Đức Thành và Nguyễn Văn Lãm. Đáng tiếc là tất cả những cái tên này đều không thể đồng hành cùng học viện để rồi rơi vào quên lãng.
Vào được học viện HAGL Arsenal JMG là một chuyện, "ra" được không lại là một câu chuyện khác. Trong tổng cộng 15 cái tên ở khóa 1 được "xuất xưởng", chỉ có 7 cầu thủ tạo dựng được tên tuổi, còn những Nguyễn Lam, Tiến Hoài, Lê Văn Vũ, Phạm Thành Nam, Nguyễn Quang Huy, Nguyễn Văn Quý, Nguyễn Anh Việt, Nguyễn Văn Đại cũng lần lượt rơi vào quên lãng.
Để có được lứa cầu thủ U19 lẫy lừng, để có một HAGL trẻ trung lẫy lừng, guồng quay của học viện HAGL Arsenal JMG cũng phải trải qua những vòng quay khắc nghiệt như các trung tâm đào tạo bóng đá trẻ chuyên nghiệp trên toàn thế giới.
Ở khóa 1 của học viện HAGL Arsenal JMG, có một "cú lỡ hẹn" có lẽ đã làm thay đổi cả tương lai của CLB HAGL dưới đôi chân của lứa U19 tài danh. Ngày ấy, bên cạnh tuyên bố học viện bóng đá của mình sẽ là số 1 ở khu vực Đông Nam Á, bầu Đức còn có một sự kỳ vọng lớn lao đến từ các học viên đến từ... châu Phi.
Trả lời phỏng vấn 15 năm trước, ngay trước ngày khánh thành học viện HAGL Arsenal JMG, ông bầu phố Núi đã tuyên bố đầy hào hứng: "Hiện tại các chuyên gia của học viện Arsenal JMG đã tiến hành tuyển chọn tại châu Phi. Nếu không có gì thay đổi thì cuối năm nay 4 học viên từ lục địa đen sẽ gia nhập khóa đầu tiên của học viện. Khi đó học viện HAGL Arsenal JMG sẽ có tổng cộng 22 học viên".
Hình dung mà xem, nếu ngày ấy bên bạnh Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh, Hồng Duy... là những "viên ngọc đen" đầy tài năng đến từ châu Phi, lứa U19 HAGL sẽ còn mạnh đến từng nào. Nếu ngày bầu Đức nhấc lứa tài năng khóa 1, khóa 2 của học viện HAGL Arsenal JMG lên chơi ở V.League có cả những tài năng vượt trội đến từ lục địa đen, họ sẽ có thể "chơi sòng phẳng" thế nào ở giải VĐQG Việt Nam. Rồi với "hổ mọc thêm cánh", HAGL sẽ khuynh đảo V.League đến thế nào?
Cảm ơn bầu Đức
Câu chuyện sau đấy đã trở thành lịch sử. Lứa U19 tài danh của bầu Đức xuất phát từ "bước chân đầu tiên" 15 năm về trước, gần 10 năm trước từng đem về "cơn mưa mát lành" cho bóng đá Việt Nam giữa cơn thoái trào của bóng đá nước nhà, đem lại không ít niềm tin vào tương lai xán lạn cho người hâm mộ. Lối chơi đầy quyến rũ, mạnh mẽ và đẹp mắt của "lò HAGL" từng khiến hàng triệu khán giả phải say lòng.
Trong kỳ tích đầu tiên đặt nền móng cho triều đại của HLV Park Hang-seo mang tên Thường Châu, có sự góp mặt đầy quan trọng của đội trưởng Xuân Trường, Công Phượng, Văn Thanh, Hồng Duy. Bên cạnh đó là những Tuấn Anh, Minh Vương, Văn Toàn... luôn nhận được sự tin tưởng của ông thầy người Hàn Quốc ở những giải đấu đem vinh quang về cho bóng đá Việt Nam suốt 5 năm trời qua.
Có lẽ giờ đây, khi cơ hội duy nhất để chạm tay đến chức vô địch V.League mùa giải trước đã vuột đi đầy tiếc nuối, và sự kỳ vọng ở mùa bóng này của HAGL đang rơi vào ngõ cụt, bầu Đức sẽ tiếc nuối lắm "cú lỡ hẹn" ngày nào của các "viên ngọc quý" châu Phi, để ở bên trợ lực cho những "đứa con cưng" của mình cứng cáp hơn, mạnh mẽ hơn để không chỉ khiến người hâm mộ được vui, mà còn được tự hào bởi HAGL của ông.
Danh hiệu và vinh quang là thứ bầu Đức không hề thiếu, cả trên cương vị một doanh nhân, cũng như một ông bầu bóng đá. "Đế chế 1.0" của ông từng khuynh đảo bóng đá Việt Nam với một "Dream Team" huyền thoại được xây dựng trên núi tiền, để vươn tầm khiến bóng đá khu vực phải nể vì.
Song rốt cuộc vì tương lai xán lạn của bóng đá nước nhà, ông bầu phố Núi đã chọn con đường hẹp, để những tài năng trẻ của bóng đá Việt Nam được trổ tài, được vẫy vùng, được đào tạo và giáo dục đầy văn minh, dù con đường ấy không ít chông gai, mà phía trước vẫn đang là một tương lai bất định. Sự hi sinh ấy, người ta ngay lúc này có thể tạm quên, nhưng lịch sử sẽ luôn ghi nhớ. Sự hi sinh ấy, với bóng đá trẻ Việt Nam cực kỳ ý nghĩa, cả quá khứ, hiện tại lẫn tương lai.
Cảm ơn bầu Đức!