Giây thứ 30 của trận đấu giữa đương kim Á quân V.League với những nhà vô địch CLB Hà Nội, ngay sau cú chạm bóng đầu tiên của mình, Lê Xuân Tú đã kịp cho Kiên Quyết - cầu thủ sinh năm 1996 đang được HAGL cho mượn, phải "nhận trái đắng" với pha ngã trong vòng cấm. Trọng tài không hề chần chừ chỉ tay vào chấm phạt đền, đem về lợi thế cực lớn cho đội chủ nhà ở ngay phút thứ hai của trận đấu.
Ngay sau hiệp đấu đầu tiên, HLV Chu Đình Nghiêm đã phải rút Kiên Quyết ra khỏi sân. Đấy là quyết định khá dễ hiểu khi cầu thủ này liên tục bị Lê Xuân Tú hành hạ ở cánh trái của Hải Phòng. Đối đầu với cầu thủ đàn anh ở biên phải không phải là sở trường, cầu thủ số 25 của CLB Hà Nội đã chiến thắng trong hầu hết những pha tranh chấp, khiến cánh trái của đội khách hầu như tê liệt, bất chấp sự hỗ trợ của một cầu thủ được HAGL cho mượn khác là Triệu Việt Hưng.
Mùa giải năm ngoái, cùng với Châu Ngọc Quang và Dụng Quang Nho, Triệu Việt Hưng đã có một mùa giải cực kỳ thành công cùng đội bóng thành phố Cảng. Ghi được 3 bàn thắng, tiền vệ sinh năm 1997 này đã góp công lớn giúp CLB Hải Phòng cán đích ở vị trí Á quân. Tuy nhiên trên sân Hàng Đẫy, đối đầu với nhà vô địch CLB Hà Nội, Triệu Việt Hưng tỏ ra hoàn toàn lép vế trước sức ép của Lê Xuân Tú và Hùng Dũng.
Đến phút 61 của trận đấu, khi Triệu Việt Hưng được thay ra và Hồ Minh Dĩ vào sân, CLB Hải Phòng mới tìm được đôi chút sáng sủa trong lối chơi, và cũng chính Hồ Minh Dĩ - cầu thủ xuất thân từ CLB Hà Nội, là người tung được ra những cú sút buộc Tấn Trường phải trổ tài cứu thua - điều mà trước đó tiền vệ thuộc sở hữu của HAGL không thể làm nổi trong suốt 2/3 thời gian trận đấu.
Ngoài Kiên Quyết và Triệu Việt Hưng, Xuân Trường là cầu thủ xuất thân từ lò HAGL thứ ba đối đầu với CLB Hà Nội tối qua trong màu áo CLB Hải Phòng. Công bằng mà nói thì tiền vệ người Tuyên Quang là người chơi ổn nhất trong số họ, với hai pha kết thúc buộc thủ môn Tấn Trường phải ra tay, trong đó có một cú đánh đầu nối ở tư thế việt vị.
Gần 2 năm trước, ở mùa giải 2021, Xuân Trường chính là người ghi bàn thắng duy nhất giúp HAGL hạ gục CLB Hà Nội trên sân Pleiku, bằng một cú sút xa khiến Tấn Trường không thể cản phá. Đây cũng chính là bàn thắng đưa đội bóng phố Núi lên ngôi đầu bảng, tạo nên mùa giải thành công nhất tính từ khi bầu Đức đôn lứa U19 HAGL lừng lẫy lên chơi V.League.
Song ngoài hai pha kết thúc ấy, Xuân Trường gần như mất hút giữa hàng tiền vệ chơi cực kỳ kinh nghiệm và quyết liệt của CLB Hà Nội. Những pha xử lý có phần chậm chạp của tiền vệ từng đeo băng đội trưởng U23 Việt Nam này khiến bóng chủ yếu được trả về khi đến chân anh.
Xuân Trường cũng có vài đường chuyền dài lên cho đồng đội, song những đường chuyền một thời làm nên tên tuổi của tiền vệ này đều dễ dàng bị các cầu thủ chủ nhà "bắt bài", không hề tạo được nguy hiểm hay tạo nên sự đột biến cần thiết để CLB Hải Phòng có được bàn thắng danh dự.
Xét về thực lực, CLB Hải Phòng khó lòng "có cửa" so với nhà đương kim vô địch V.League, đồng thời Xuân Trường chỉ mới trở lại sau chấn thương, thể lực chưa đảm bảo để chơi được cả trận, song với màn trình diễn của những cầu thủ HAGL trong màu áo CLB Hải Phòng, sẽ rất khó để HLV Chu Đình Nghiêm có thể "gột nên hồ" ở mùa giải năm nay khi không có được "chất bột" đủ tốt.
Với vỏn vẹn có 6 điểm trong tay sau 6 trận, đây hứa hẹn sẽ là mùa giải cực kỳ khó khăn với CLB Hải Phòng, HLV Chu Đình Nghiêm và cả "dàn sao" nhà bầu Đức. Quyết định đầu quân cho đội bóng thành phố Cảng của Xuân Trường, Triệu Việt Hưng có khi sẽ là bài toán sai lầm không chỉ của hai ngôi sao này.