1. Ngày 25/4/2009, trên Old Trafford, thầy trò HLV Alex Ferguson có một trận đấu để đời trước Tottenham. Kết thúc hiệp thi đấu đầu tiên, Quỷ đỏ bị dẫn trước 2 bàn.

Hiệp đấu thứ hai bắt đầu bằng quả penalty được Cristiano Ronaldo thực hiện gọn gàng vào giữa khung thành, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Nhưng đóng góp lớn nhất trong bàn thắng ấy lại chính là Michael Carrick - cầu thủ duy nhất có mặt ở trận đấu ấy còn thi đấu cho Man United đến tận ngày hôm nay, với pha đi bóng khiến thủ thành Gomes phải phạm lỗi trong vòng cấm.

Tung thêm Tevez vào sân để "ăn thua đủ" với 4 tiền đạo là Berbatov, Ronaldo, Rooney và Tevez, Sir Alex 8 năm rưỡi trước đã tạo nên một trận đấu "nát đá, phai vàng" với 5 bàn thắng ghi được trong hiệp 2, xé toang một Tottenham đầy hưng phấn ở nửa đầu tiên của trận đấu để ấn định tỷ số 5-2.

Cú lội ngược dòng ấy gieo vào tâm trí Tottenham sự khiếp sợ đến mức cho đến tận 3 năm sau đó, đội bóng thành London chỉ kiếm nổi một trận hòa duy nhất trước Quỷ đỏ, còn lại là 6 lần bại trận, với tổng cộng 16 bàn thua và trận nào Quỷ đỏ cũng thắng với ít nhất 2 bàn cách biệt.

Trước đó khá lâu, ngày 29/9/2001, Man United của Sir Alex thậm chí còn lập được chiến tích còn huy hoàng và đáng nhớ hơn, khi hiệp 1 trận đấu trên sân White Hart Lane hơn 16 năm về trước kết thúc với tỷ số là 3-0 nghiêng về các cầu thủ chủ nhà.

Ngày ấy, 5 bàn thắng được ghi bởi 5 cầu thủ khác nhau là Andy Cole, Blanc, Ruud van Nistelrooy, Veron và David Beckham chỉ trong 45 phút thi đấu cuối trận đem về cuộc lội ngược dòng kỳ vĩ hàng đầu trong lịch sử Man United. Ngày ấy, Sir Alex cũng chơi bài "được ăn cả, ngã về không" với 3 tiền đạo gồm Andy Cole, Ruud van Nistelrooy và Solskjaer.

Đáng nói hơn, giữa 2 màn lội ngược dòng khó tin trước Tottenham ấy là chuỗi bất bại suốt gần 8 năm trời, với 14 chiến thắng và 4 trận hòa cho Man United, dù cho bóng có lăn trên Old Trafford hay White Hart Lane.

Khởi đi từ trận ngược dòng 5-3 "phai vàng, nát đá" năm 2001 ấy, đúng 11 năm sau, Tottenham mới kiếm được trận thắng đầu tiên trước Man United, và trận thắng 3-2 ấy cũng bắt đầu bằng việc đội bóng thành London dẫn trước 2 bàn ngay trong hiệp thi đấu đầu tiên.

2. Cuối tuần trước, Man United của Mourinho lĩnh trận thua đầu tiên của mùa giải, bởi 2 bàn thắng dẫn trước trong hiệp 1 của Huddersfield Town.

Bốn ngày sau, đến lượt Tottenham nhận trận thua bởi đòn "hồi mã thương" của West Ham sau khi... dẫn trước 2 bàn ở hiệp thi đấu đầu tiên.

Số phận như đang trêu đùa cả Tottenham lẫn Man United với cái dớp 2 bàn dẫn trước (thua trước) trong hiệp 1, và cuối tuần này, khi Quỷ đỏ phải đón tiếp "Gà trống" thành London, chắc hẳn chẳng mấy người ngạc nhiên khi kết thúc hiệp thi đấu đầu tiên, David de Gea ra nghỉ với lưng vốn là 2 lần vào lưới nhặt bóng.

Có gì là ngạc nhiên khi nhìn lại sự bế tắc đến cùng cực của Quỷ đỏ trước đội bóng mới lên hạng cuối tuần trước, cũng như hàng thủ mở toang cánh cửa mời chào các chân sút đối phương. Trong khi đó, Tottenham có được trận đấu "hủy diệt" theo phong cách "hạ gục nhanh, tiêu diệt gọn" Liverpool trong một ngày mà "Lữ đoàn đỏ" phải tâm phục khẩu phục trước lối chơi đầy tốc độ, sức mạnh và sức ép kinh hồn của đối thủ.

Cú sẩy chân của Mourinho hồi cuối tuần qua đang đẩy Man United vào thế bí. Giá như không có trận thua tai hại ấy, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha hoàn toàn có thể thảnh thơi toan tính trước Tottenham, như đã từng toan tính trước Liverpool trên Anfield, dù cho trước mặt vẫn là một Man City đang lao phăm phăm về đích, nhưng giờ đây, mọi chuyện đã khác rất nhiều.

Với sau lưng chỉ là vỏn vẹn có 1 điểm kiếm được sau 2 trận bắt đầu cho một tháng thi đấu đầy sóng gió, và phía trước mặt vẫn còn đó một Chelsea là nhà đương kim vô địch, đang hồi sức và cần chiến thắng hơn bao giờ hết, một trận hòa trước Tottenham trên Old Trafford là chưa đủ với các cổ động viên Man United.

Trận thua tan nát đến 0-4 trước Chelsea ở Stamford Brigde hẳn vẫn ám ảnh các cầu thủ Man United.

Hơn nữa, đối mặt với hàng thủ đang rệu rã của Quỷ đỏ là hàng tấn công đang ở phong độ hủy diệt, với Harry Kane đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 8 bàn, cặp tiền vệ công Dele Alli và Eriksen cũng đã có 6 pha xé lưới đối phương, và một khi để cho Tottenham áp đặt được lối chơi nhanh như Liverpool từng bị, thì sự hoang mang rơi xuống đầu các hậu vệ Quỷ đỏ chắc hẳn còn nặng nề hơn cả cuối tuần qua.

3. Song, nhìn ở chiều ngược lại, dù mất Pogba hay Fellaini vì chấn thương, nhưng Mourinho vẫn còn trong tay những Lukaku, Martial và Rashford - 3 tiền đạo cũng đã ghi được đến 13 bàn thắng cho Man United ở đấu trường Premier League mùa giải này.

Bên cạnh đó là một Mkhitaryan với những đường chọc khe "chết người", một Ander Herrere đầy tinh quái, một Juan Mata với cú kết thúc chân trái một chạm "chết chóc", cùng "bệ phóng" chất lượng Matic ở giữa sân và lão tướng dạn dày kinh nghiệm Michael Carrick trên băng ghế dự bị.

Sợ gì Tottenham, Mourinho!

"Cùng tắc biến", nếu ngừng lại một chút để soi lại vào quá khứ huy hoàng của Quỷ đỏ, có lẽ Mourinho sẽ tìm thấy được con đường chiến thắng với lối chơi "nát đá, phai vàng" và Sir Alex ngày xưa từng dùng và làm cả Premier League phải ngả mũ thán phục với hai màn lội ngược dòng kinh điển trước Tottenham - đội bóng luôn sở hữu dòng máu nóng, nhưng cũng luôn phụ thuộc quá mức vào trạng thái tâm lý và sự hưng phấn của toàn đội.

Mourinho đã không ít lần nhắc đi nhắc lại rằng muốn chiến thắng, trước tiên phải không thua đã, nhưng hãy nhớ, Mourinho ạ, đội chiến thắng là đội ghi được nhiều bàn thắng hơn, chứ chưa chắc là đội không để thủng lưới.

Và quan trọng nhất, một trận thắng từ lối đá "phai vàng, nát đá", trước chính Tottenham sẽ là liều thuốc tốt nhất giải tỏa cho Quỷ đỏ khỏi trạng thái u ám sau trận thua chí tử trước Huddersfield cuối tuần qua, và tiếp thêm niềm tin cho cuộc đối đầu với Chelsea một tuần sau đó.

Dám không Mourinho?