1. "Lần đầu tiên gặp Zidane ở Juventus, tôi đã biết mình đang có trong tay một cầu thủ kiệt xuất. Cậu ấy là nguyên nhân chính khiến tôi từ bỏ ý định sử dụng sơ đồ 4-4-2 yêu thích". Đó là những tiết lộ của Carlo Ancelotti khi nói về Zidane, cậu học trò khiến ông có những thay đổi bước ngoặt trong sự nghiệp huấn luyện.
Ai cũng biết thời gian đầu trong sự nghiệp huấn luyện, Carletto chịu ảnh hưởng rất lớn từ người thầy đáng kính Arrigo Sacchi và tất nhiên sơ đồ "tủ" 4-4-2 của ông thầy được Ancelotti coi là chiếc chìa khóa vạn năng để mở ra chiến thắng.
Vì lý do đó, ông từng đẩy Gianfranco Zola khỏi Parma và từ chối chiêu mộ Roberto Baggio, vì cảm thấy những trequartista đó không phù hợp với hệ thống thi đấu của mình.
Tuy nhiên, Zinedine Zidane đã buộc Ancelotti phải thay đồi. "Ngay lần đầu tiên thấy cậu ấy chơi bóng, tôi đã biết rằng mình phải thay đổi triết lý bóng đá của mình. Vì tôi không thể để Zidane chơi ở 2 biên trong sơ đồ 4-4-2, nơi chắc chắn cậu ấy sẽ không thể hiện hết tài năng của mình".
Zidane sở hữu những phẩm chất thiên tài để trở thành một hộ công trứ danh của bóng đá thế giới. Đến nỗi sau này, Sir Alex Ferguson đã phải thốt lên: "Hãy cho tôi 10 khúc gỗ và Zidane, tôi sẽ vô địch Champions League cho bạn xem". Nhãn quan chiến thuật độc đáo, tư duy sắc bén, kỹ thuật cá nhân điêu luyện và tầm mắt rộng thiên tài, Zidane vờn trái bóng trong chân như đùa giỡn và thách thức.
Vì không muốn lãng phí tài năng của một cầu thủ kiệt xuất như thế, Ancelotti quyết định để Juventus chơi 4-3-1-2, với Zidane đá phía sau 2 tiền đạo. Tuy những năm tháng dẫn dắt "Bà đầm già" không thật sự thành công, nhưng là bước ngoặt để Carletto tháo bỏ xiềng xích trong tư duy và trở thành một bộ não đại tài trên ghế huấn luyện.
Ông thắng lợi vang dội với sơ đồ cây thông 4-3-2-1 tại AC Milan, 4-4-2 với hàng tiền vệ kim cương ở Chelsea hay 4-3-3 với mũi đinh ba BBC (Bale - Benzema - Cristiano Ronaldo) tại Real Madrid.
Ở chiều ngược lại, những năm tháng "dùi mài kinh sử" dưới sự chỉ bảo của Ancelotti giúp Zizou tiến bộ không ngừng và tạo tiền đề quan trọng cho thành công ngày hôm nay.
2. Sau khi Carletto bị sa thải và thất bại với Benitez, Zidane được ban lãnh đạo Real chọn mặt gửi vàng. Gần như ngay lập tức, Zidane đưa đội bóng trở lại cuộc đua ở La Liga, và giúp họ lần thứ 11 bước lên đỉnh châu Âu.
Trong hành trình ấy, Zizou đã thể hiện được tài năng tuyệt vời, không chỉ ở khía cạnh chỉ đạo chiến thuật mà còn cái uy trong quản lý các ngôi sao. Ông đem lại sự tự tin cho các cầu thủ, và đối xử với họ theo cách thân tình kiểu Ancelotti.
Còn với Ronaldo, trong 8 năm khoác áo "Kền kền trắng" cho đến lúc này, có thể khẳng định ngôi sao người Bồ Đào Nha thi đấu bùng nổ nhất là giai đoạn dưới sự dẫn dắt của Ancelotti.
Ronaldo là "học trò cưng" một thời của Ancelotti.
Hai mùa giải ấy, CR7 ghi 79 bàn ở La Liga, 27 bàn ở Champions League, cùng Ancelotti hoàn thành giấc mơ Decima cho câu lạc bộ hoàng gia Tây Ban Nha, giành Quả bóng vàng FIFA 2014 cùng nhiều phần thưởng cao quý khác. Dưới trướng Carletto, Ronaldo đã hoàn thiện khả năng săn bàn và trở thành một siêu sát thủ làm khiếp đảm thế giới bóng đá.
Chưa đầy 2 tuần nữa, thầy trò Ancelotti sẽ có dịp hội ngộ trong cuộc chiến một mất một còn tại Champions League. Sau kết quả bốc thăm, Ancelotti không ngần ngại tuyên bố ông quá am hiểu Real Madrid và tự tin sẽ đánh bại đội bóng cũ. Còn với Zidane, Bayern hay bất cứ đội bóng nào cũng không thành vấn đề.
Liệu cả Zidane lẫn Ronaldo có đủ tự tin để "qua mặt" ông thầy cũ?
Nhà cầm quân người Pháp khẳng định: "Đây chính là cuộc chiến cân bằng nhất trong thời gian gần đây tại đấu trường Champions League. Nhưng với Real, dù gặp phải đối thủ nào thì cũng đều như nhau cả thôi".
Nói thẳng ra, Zidane chẳng sợ Ancelotti bởi ông cũng quá am hiểu ông thầy cũ và tất nhiên, ông vẫn còn có Ronaldo, một sát thủ mà Bayern phải hết sức dè chừng. Người ta vẫn nói Zidane ăn may hoặc Ronaldo đã hết thời. Và với "thuốc thử" mang tên Bayern Munich của Ancelotti, sự thật sẽ được sáng tỏ.