Một số chuyên gia phân tích quân sự cho rằng, J-20 có thể chính thức bước vào giai đoạn "sử dụng thử nghiệm" của quân đội Trung Quốc, song việc treo thêm thùng nhiên liệu phụ cỡ lớn bên ngoài có thể nâng cao lực cản và làm mất đi khả năng tàng hình của J-20, gây bất lợi trong thực chiến.
Từ hình ảnh xuất hiện trên internet cho thấy, chiến đấu cơ J-20 lần này đã được thay đổi lớp sơn phủ ngụy trang mới, khá giống với màu sơn mà tiêm kích tàng hình F-22 của Mỹ sử dụng.
Ngoài ra, ảnh chiến đấu cơ J-20 mang theo 4 thùng nhiên liệu phụ siêu lớn bay thử nghiệm cũng thu hút sự chú ý của giới quan sát.
Theo NTDTV, 4 thùng nhiên liệu phụ này có thể giúp cho J-20 mang theo gần 8 tấn nhiên liệu, giúp tầm hoạt động của nó đạt hơn 6.500 km, có thể tấn công đảo Guam.
Tuy nhiên, một chuyên gia quân sự giấu tên của Trung Quốc cho rằng, J-20 sử dụng thiết kế khoang chứa đạn bên trong, chiếm phần lớn vị trí lắp đặt thùng nhiên liệu của máy bay.
Vì thế, để có thể thực hiện các cuộc tấn công tầm xa, máy bay này vẫn cần tiếp dầu trên không, còn thùng nhiên liệu phủ chủ yếu phục vụ các đợt bay chuyển tiếp.
Theo chuyên gia này, thùng nhiên liệu phụ cỡ lớn sẽ làm tăng đảng kể lực cản đối với máy bay, khiến nó không thể bay với tốc độ siêu âm, trong khi hiệu quả bay ở tốc độ cận âm cũng sẽ giảm dần, vì vậy không thể đạt được tầm hoạt động 6.500km.
Ông này cũng chỉ ra rằng, trong thực chiến, thùng nhiên liệu phụ như vậy còn có thể khiến J-20 mất đi khả năng tàng hình.
Trước đó, trang mạng quân sự Sina nhận định, động cơ của J-20 còn xa mới có thể sánh ngang với F-22 của Mỹ. Bên cạnh đó, cảm biến, khả năng tàng hình và vũ khí của nó cũng đều tồn tại lỗ hổng tương đối lớn.