Nhiều tuần oanh tạc trên không và tấn công dồn dập trên thực địa đã khiến hàng loạt thị trấn ở Idlib trống rỗng và đẩy hàng trăm ngàn người chạy trốn khỏi nhà của họ.
Khi các lực lượng chính quyền được Nga hỗ trợ rơi vào các cuộc đối đầu cam go với lực lượng nổi dậy, 23 tay súng Syria và nước ngoài đã thiệt mạng trong cuộc tấn công của Israel trước bình minh vào các mục tiêu ở phía nam Damascus, nơi nhà nước Do Thái nói rằng Iran có sự hiện diện.
Trận chiến giành Saraqeb, nằm ở ngã ba của hai đường cao tốc lớn, đã diễn ra khi Thổ Nhĩ Kỳ gửi quân tiếp viện tới phía bắc thị trấn này trong đêm, một ngày sau khi Ankara cảnh báo lực lượng ủng hộ Damascus phải rút lui.
Sau khi tiến vào Saraqeb hôm thứ Tư, lực lượng chế độ Syria hôm thứ Năm đã chiếm giữ các khu vực lớn của thị trấn sau một ngày chiến đấu dữ dội nhằm vào phe nổi dậy và lực lượng cực đoan, Đài quan sát nhân quyền Syria cho biết.
Nhóm giám sát chiến tranh có trụ sở ở Anh cho biết các lực lượng chính phủ đã đẩy lùi "cuộc phản công" của các tay súng đối lập ở Saraqeb, một thị trấn có 110.000 cư dân giờ gần như bị bỏ hoang sau nhiều tháng bị bắn phá.
Tiêm kích F-35 Mỹ bị Nga "tóm sống" giữa căng thẳng Trung Đông cao tột độ: Đáng kinh ngạc
"Cháy nhà ra mặt chuột": Saraqeb sụp đổ, lộ diện thế lực đang giải vây cho khủng bố Syria?
F-16 Israel phóng tên lửa tấn công Syria, máy bay chở 172 người thoát chết trong gang tấc
NÓNG: Khủng bố vỡ trận tháo chạy khỏi Saraqeb, QĐ Syria mở tung cánh cửa "hang ổ" Idlib
Hãng thông tấn nhà nước Syria SANA xác nhận thông tin cho biết quân đội chính phủ nước này đang thực hiện các hoạt động dọn dẹp cũng như tháo dỡ mìn và chất nổ phe nổi dậy và lực lượng cực đoan đã chôn giấu ở đó.
Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc có lịch trình họp vào thứ Năm tại New York trong phiên họp khẩn cấp sau các cuộc đụng độ trong tuần này giữa quân đội Syria và Thổ Nhĩ Kỳ. Đặc phái viên của Liên Hợp Quốc về Syria, Geir Pedersen, chịu trách nhiệm báo cáo về tình hình ở Idlib.
Căng thẳng giữa Ankara và Damascus đã gia tăng sau khi lực lượng Thổ Nhĩ Kỳ và chính quyền Syria hôm thứ Hai nã hỏa lực vào nhau trong một cuộc leo thang hiếm hoi khiến hơn 20 người thiệt mạng ở hai bên.
Cuộc tấn công bắn phá khu vực Idlib – nơi có khoảng ba triệu người - đã giết chết hơn 300 thường dân kể từ giữa tháng 12, bao gồm 17 người hôm thứ Năm, Đài quan sát Syria cho biết.
Mười trong số những người bị giết hôm thứ Năm đã thiệt mạng trong một cuộc không kích của Nga vào vùng ngoại ô phía đông Idlib, nhóm trên cho biết.
Liên Hợp Quốc và nhiều nhóm viện trợ đã kêu gọi chấm dứt ngay lập tức bạo lực – hiện khiến khoảng 586.000 người khỏi nhà trong hai tháng.
Xe tăng của Israel gần cao nguyên Golan. Ảnh: MSN/AFP.
Cảnh báo từ Thổ Nhĩ Kỳ
Thổ Nhĩ Kỳ, nơi triển khai quân đội ở phía tây bắc Syria để hỗ trợ phe nổi dậy, đã liên tục kêu gọi Damascus và đồng minh Nga ngăn chặn cuộc tấn công nhằm vào Idlib.
Hôm thứ Tư, Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan một lần nữa yêu cầu chấm dứt việc chính quyền Syria tiến quân vào Idlib.
"Nếu chính quyền không rút lui, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ có nghĩa vụ phải đẩy vấn đề vào tay mình", ông Erdogan nói trong cuộc họp của các nhà lập pháp đảng cầm quyền ở Ankara và thông báo cho Syria thời hạn đến cuối tháng để tuân thủ yêu cầu này.
Đầu ngày thứ năm, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đến trong khu vực Taftanaz, cách Saraqeb khoảng 16 km (10 dặm) về phía bắc.
Về phần mình, quân đội Syria trong một tuyên bố cáo buộc Thổ Nhĩ Kỳ cản trở bước tiến của họ và "ngăn cản họ hoàn toàn dập tắt khủng bố có tổ chức bao vây thường dân ở tỉnh Idlib".
Nhóm quan sát cũng đã báo cáo về các cuộc đụng độ hôm thứ năm ở phía bắc, phía tây và phía nam của Saraqeb – với sự tham gia hỏa lực của pháo binh Thổ Nhĩ Kỳ. Ankara không xác nhận sự tham gia của họ.
Theo thỏa thuận năm 2018 với Moscow, Thổ Nhĩ Kỳ có 12 trạm quan sát ở Idlib nhằm ngăn chặn một cuộc tấn công của chính quyền Syria vào đây.
Chính quyền Damascus kiểm soát hơn 70% lãnh thổ Syria và đã nhiều lần tuyên bố sẽ đòi lại toàn bộ lãnh thổ đất nước, bao gồm cả Idlib. Họ đã nắm giữ được một chuỗi các làng và thị trấn trong những tuần gần đây.
Khu vực này, và các khu vực lân cận ở các tỉnh Aleppo và Latakia, trước đó bị nhóm thánh chiến Hayat Tahrir al-Sham (HTS) – do các thành viên từng liên kết với Al-Qaeda dẫn đầu, chi phối.
Cuộc không kích của Israel
Các cuộc không kích trước bình minh của quân đội Israel hôm thứ Năm, đã giết chết 23 tay súng Syria và nước ngoài, cũng làm phức tạp thêm tình hình.
Theo nhóm quan sát, ba người Iran và bảy tay súng nước ngoài do Iran hậu thuẫn đã bị giết gần Kisweh phía nam thủ đô.
Tám nhân viên phòng không Syria đã thiệt mạng ở Mezzeh và Jisr Baghdad, phía tây thủ đô, nhóm quan sát cho biết.
Năm thành viên Syria của một nhóm thân Iran đã thiệt mạng tại khu vực Ezra thuộc tỉnh Daraa phía nam.
Hãng thông tấn nhà nước SANA trích dẫn một nguồn tin của quân đội Syria cho biết các lực lượng phòng không đã đáp trả hai đợt tấn công của Israel sau nửa đêm.
Một phát ngôn viên của quân đội Israel đã từ chối bình luận về các cuộc không kích khi được AFP liên lạc nhưng nhà nước Do Thái đã tiến hành nhiều cuộc không kích ở Syria kể từ khi cuộc nội chiến nổ ra, chủ yếu nhắm vào lực lượng chính phủ và các đồng minh Iran và Hezbollah của Damacus.