Jack Sealy sinh ra tại Southampton, Anh và theo đuổi sự nghiệp quần đùi, áo số. Mùa 2007/08, cầu thủ này chơi cho Bristol Manor Farm tại giải English Non-League và kiếm vỏn vẹn... 20 bảng/tuần.
Trải qua nhiều CLB khác nhau, Jack Sealy vừa kí hợp đồng 5 năm với Changchun Yatai có thời hạn 5 năm. So với cách đây gần 8 năm, mọi thứ hoàn toàn khác với Jack.
“Đây là Trung Quốc và nếu chúng tôi giành chiến thắng 1 trận đấu thì có thể nhận được tới 10.000 bảng”.
Thời còn chơi tại giải English Non-League, Jack thi đấu ở vị trí tiền vệ cánh. Nhưng tại Trung Quốc, anh chơi vị trí hậu vệ cánh.
Có một thực tế là gần đây, Trung Quốc đón rất nhiều siêu sao bóng đá, phần lớn trong số ấy từ Premier League, như Ramires, Gervinho, Demba Ba... Nhưng Jack Sealy là cầu thủ người Anh duy nhất chơi tại China Super League.
Jack và cha, ông Tony (phải).
Cha của anh, ông Tony trước đây cũng là một danh thủ, từng chơi cho Leicester, Southampton, Crystal Palace , Bournemouth , QPR, Fulham, Sporting Lisbon và Braga trong những năm 70, 80.
Năm 1992, Tony cùng gia đình chuyển tới Hong Kong (Trung Quốc) sinh sống và nơi đây cũng là điểm bắt đầu sự nghiệp bóng đá của Jack. Trở về Anh theo đuổi Đại học, Jack đã thử gây dựng sự nghiệp ở quê hương mình.
Nhưng sau đó, anh thất bại và trôi dạt đến Trung Quốc để rồi dần ổn định ở đất nước đông dân nhất thế giới.
“Người Trung Quốc không vui khi Hong Kong gần đây còn thể hiện tốt hơn họ. Vì thế để thay đổi, họ muốn nhiều ngoại binh hơn.
Có một kẽ hở là nếu bạn kí hợp đồng vào tháng Một vừa rồi, thì sẽ được tính như cầu thủ Trung Quốc (mỗi CLB giới hạn 5 ngoại binh).
Vì thế tôi quyết định liều (kí hợp đồng dài 5 năm) vì biết mình không thể cạnh tranh với các suất ngoại binh ngôi sao mà những đội bóng Trung Quốc đang hướng tới”.
Jack trong 1 trận đấu ở China Super League.
Chia sẻ về môi trường bóng đá Trung Quốc, Jack đề cập đến không ít mảng tối:
“Có nhiều người chửi rủa bạn, hoặc nhổ nước bọt. Với một người nước ngoài, điều ấy thật kinh tởm nhưng nó là 1 phần văn hóa ở đó, dù sẽ làm nhiều người sốc trong lần đầu tiên.
Rồi có những nơi mà bạn phải ngồi xổm để đi vệ sinh, hoặc chẳng có cửa nữa. Tôi thật sự ghét những nơi như thế.
Rồi đôi khi bạn cũng phải cẩn thận với thức ăn, vì chẳng bao giờ biết được rủi ro nào có thể xảy ra. Mọi thứ luôn có gì đó bẩn, nhưng bạn cần phải nhận ra và cảnh giác”.
Những siêu sao như Ramires cũng gặp nhiều khổ sở khi đến Trung Quốc "kiếm cơm".