1. Một năm về trước, trong buổi lể ký kết tài trợ, đại diện nhà tài trợ đã công khai mong muốn của mình với đội bóng phố Núi, đó là mùa giải V.League 2020, HAGL sẽ nằm trong top 3, để mùa giải sau đó sẽ vô địch. Hiện tại, giai đoạn 1 của V.League 2020 chỉ còn 1 vòng nữa là kết thúc, hi vọng lọt vào top 3 của HAGL vẫn còn, song nguy cơ rơi khỏi top 8, để phải "xuống chiếu dưới" lại hiển hiện rõ ràng hơn bao giờ hết.
Cụ thể, nếu để thua CLB TP.HCM, đội bóng của bầu Đức có đến 99% khả năng sẽ phải xuống tranh ngôi trụ hạng với 5 đội nằm cuối bảng xếp hạng. Nếu hòa, HAGL cũng chưa thể "kê cao gối ngủ", mà còn phải chờ kết quả của các đối thủ cạnh tranh trực tiếp, và chỉ có chiến thắng trước đội bóng mà Công Phượng đang đầu quân, thì Tuấn Anh và các đồng đội mới có thể chắc chân bước vào giai đoạn hai với điểm xuất phát nằm ở "chiếu trên".
Mùa giải này, HAGL thi đấu không tệ, và đằng thẳng mà nói, họ xứng đáng có được vị trí trong tốp 8 đội dẫn đầu sau khi giai đoạn 1 kết thúc. Dẫu không có Công Phượng trong đội hình, đội bóng phố Núi khởi đầu mùa giải cực kỳ ấn tượng với chiến thắng 1-0 trước Than Quảng Ninh, và sau đó là trận hòa 3-3 trước Viettel. Rồi mùa dịch covid-19 ùa tới...
Có một sự trùng hợp "không hề nhẹ" khi sau mỗi kỳ nghỉ dài vì tình hình dịch covid-19, HAGL đều trở lại bằng những trận thua đầy thất vọng. Nếu như trận thua 0-3 trước CLB Hà Nội hồi đầu tháng Sáu có thể dễ dàng lý giải bởi đẳng cấp chênh lệch, thì trận thua mới đây nhất trước SLNA lại cực kỳ khó hiểu, và nó chính là bước ngoặt quan trọng đẩy đội bóng phố Núi vào thảm cảnh.
Nên nhớ mùa bóng này, Tuấn Anh và các đồng đội chỉ mới để thua có đúng 3 trận. Nhìn vào lịch thi đấu, ắt hẳn HLV Lee Tae-hoon biết rõ việc để thua trước SLNA sẽ tạo sự khác biệt quyết định đến thế nào với HAGL, thế nhưng rốt cuộc, cứ sau kỳ nghỉ dài, là đội bóng phố Núi lại "ngã ngựa".
Vì đâu nên nỗi?
2. Suốt 3 mùa bóng qua, HLV Lee Tae-hoon vẫn miệt mài "nhồi" triết lý bóng đá của mình cho các cầu thủ HAGL. Những kỳ nghỉ dài vì covid-19 là khoảng thời gian ông dành để nhồi thể lực cho các cầu thủ của mình. Ngày trở lại sau mùa covid-19 lần đầu tiên, các cầu thủ HAGL đen hơn, rắn rỏi hơn, gầy hơn sau kỳ rèn thể lực khắc nghiệt. Và họ lại thua...
Là bởi sự lựa chọn mang nặng tính áp đặt của HLV người Hàn Quốc không thích hợp với các cầu thủ của bầu Đức. Nên nhớ, rất nhiều cầu thủ trong đội hình hiện tại của HAGL đã trải qua rất nhiều năm chơi bóng cùng nhau "theo kiểu HAGL". Đó cũng là lý do ở trận đấu mà HLV Lee Tae-hoon đặt nhiều hi vọng nhất - đối đầu với SLNA, Xuân Trường chơi với phong độ cực kỳ kém cỏi, đến mức bị thay ra ở phút 60.
Sau trận đấu, HLV người Hàn Quốc chỉ trích các cầu thủ bị tâm lý nặng nề khi đối đầu SLNA, chỉ trích Xuân Trường bị tâm lý. Nên nhớ trước khi gặp HAGL, SLNA đang trải qua chuỗi trận "siệu tệ hại", với 5 thua và 1 hòa ở đấu trường V.League. Chẳng có lý do gì khiến các cầu thủ phố Núi bị tâm lý trước đối phương cả, có chăng, họ bị tâm lý với chính HLV của mình, với cách mà ông ép họ phải chơi theo ý mình.
Triết lý, chiến thuật của HLV Lee Tae-hoon đúng hay sai, đấy là điều cực kỳ khó để nhận xét, bởi ngay cả HLV Park Hang-seo cùng từng than thở rằng Xuân Trường gặp khó với chiến thuật của ông khi ở phố Núi, anh được tập theo phương pháp hoàn toàn khác. Có điều, HLV Lee Tae-hoon không hợp với đội bóng phố Núi, và bầu Đức đã đúng khi chia tay với chiến lược gia người Hàn Quốc này, dù có lẽ đã quá muộn.
Muộn, là bởi dù thoát khỏi "cái bóng" của HLV người Hàn Quốc, song các cầu thủ HAGL chỉ có vài ngày để trở lại "bản ngã" của chính mình, để được chơi thứ bóng đá mà họ quen thuộc nhất. Đó cũng chính là lý do HAGL chọn cho mình hai HLV, thay vì chỉ một như lệ thường. Cả hai người đều là những người quá thân thuộc với đội bóng phố Núi, nắm rõ từng "chân tơ kẽ tóc" của từng cầu thủ. Khi họ cùng "siết tay nhau", sức phục hồi của HAGL sẽ nhanh hơn rất nhiều.
Dẫu Công Phượng không thể ra sân, thì CLB TP.HCM vẫn cực mạnh so với HAGL ở thời điểm hiện tại. Chỉ có thể hiện được hơn 100% sức mạnh, thì Tuấn Anh và các đồng đội mới có thể "sửa sai" để "lách mình qua khe cửa hẹp". Bầu Đức đã "sửa sai" với việc loại HLV Lee Tae-hoon, tất cả còn lại chỉ còn phụ thuộc vào tinh thần chiến đấu của những "đứa con cưng" mà ông hết lòng kỳ vọng mà thôi.
"Bài toán lớn" mang tên Lee Tae-hoon của bầu Đức đã "phá sản", nhưng trước mắt, bầu Đức đang "thắng" trong "trận đánh nhỏ" mang tên "Chiến hạm đỏ". Và ông sẽ thành công?