Đầu tuần này, Reuters đưa tin Mỹ dừng chuyển giao lô máy bay chiến đấu tàng hình F-35 cho Thổ Nhĩ Kỳ vì lo ngại việc nước đồng minh của họ trong NATO này mua hệ thống phòng thủ tên lửa S-400 của Nga sẽ đe dọa sự an toàn của các máy bay chiến đấu thuộc dòng hiện đại nhất của Mỹ.
Chiếc F-35 thứ hai dự kiến sẽ được đưa đến căn cứ không quân Luke trong hôm nay (5/4), các quan chức Không quân Mỹ cho biết. Hai chiếc F-35 trước khác đã được đưa đến căn cứ này từ trước.
Phát ngôn viên Lầu Năm góc Charlie Summers nói với các phóng viên hôm 4/4: “Việc huấn luyện các phi công sẽ được tiếp tục tại căn cứ không quân Luke”.
Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan vẫn từ chối dừng kế hoạch mua một hệ thống S-400 của Nga.
Mỹ và các đồng minh khác trong NATO sở hữu các máy bay F-35 lo sợ hệ thống radar của S-400 sẽ biết cách phát hiện và theo dấu loại máy bay này, khiến chúng khó có thể vượt qua các vũ khí của Nga.
Trong một nỗ lực nhằm thuyết phục Thổ Nhĩ Kỳ dừng mua S-400, Mỹ đề xuất bán hệ thống chống tên lửa Patriot cho Ankara với giá rẻ hơn.
Thổ Nhĩ Kỳ cũng đã thể hiện quan tâm đến hệ thống Patriot, nhưng không phải để hủy kế hoạch mua S-400. Thổ Nhĩ Kỳ đã bàn với Mỹ trong những ngày gần đây về việc mua hệ thống Patriot, Reuters dẫn nguồn tin nắm được vấn đề cho biết.
Hôm 3/4, Ngoại trưởng Thổ Nhĩ Kỳ Mevlut Cavusoglu nói rằng nước này đã đề xuất Mỹ nên thành lập một nhóm làm việc để xác định hệ thống phòng thủ S-400 không gây đe dọa cho Mỹ hay các hệ thống của NATO.
Nhưng Lầu Năm góc nói rằng họ sẽ không cân nhắc việc cử nhóm kỹ thuật đi thẩm định và điều này không quan trọng ở giai đoạn hiện nay.