Trong tuyên bố đưa ra hôm 13/5, Ngoại trưởng Thổ Nhĩ Kỳ Mevlut Cavusoglu cho biết, Ankara sẽ không chờ đợi máy bay phản lực F-35 mà muốn nhận lại số tiền 1,4 tỷ USD đã đặt cọc cho phía Mỹ khi ký hợp đồng mua F-35.
"Chúng tôi muốn Mỹ ngay lập tức trả lại số tiền mà chúng tôi đã thanh toán một phần cho hợp đồng trước đó. Chúng tôi đang tự phát triển chiến đấu cơ cho mình mà không chờ đợi cái gật đầu đồng ý để Ankara trở lại chương trình F-35 của Mỹ", ông Cavusoglu nói.
Cũng theo ông Cavusoglu, nước này đã thanh toán trước một phần hợp đồng thương vụ F-35 cho phía Mỹ với số tiền lên tới 1,4 tỷ USD. Nhưng Mỹ đã loại Thổ Nhĩ Kỳ khỏi chương trình F-35 sau khi Ankara mua hệ thống phòng không S-400 của Nga.
Sau đó, Ankara đã nhận được lời đề nghị của Mỹ dùng chiến đấu cơ F-16 thế chỗ chương trình F-35. Nhưng đến nay, cả F-16 Mỹ cũng không muốn chuyển giao. Đây chính là lý do Ankara phải tự lo cho chính mình khi đẩy nhanh chương trình phát triển chiến đấu cơ tàng hình TF-X.
Theo thông báo của Cơ quan Công nghiệp Quốc phòng nhà nước Thổ Nhĩ Kỳ (SSB), hôm 18/3, TF-X đã thực hiện thành công chuyến bay thử nghiệm đầu tiên.
Theo tiết lộ của kỹ sư Temel Kotil của Công ty Hàng không Vũ trụ Thổ Nhĩ Kỳ, Ankara sẽ chính thức trang bị TF-X sau 4 năm nữa.
"TF-X là dòng tiêm kích tàng hình thế hệ 5 sở hữu những công nghệ tối tân hàng đầu thế giới. Máy bay có khả năng chiến đấu tương đương Su-57 Nga và mạnh hơn F-35 Mỹ", ông Temel Kotil cho biết.
Vị kỹ sư này cho biết thêm, sau khi được trang bị cho Không quân Thổ Nhĩ Kỳ, TF-X sẽ được xuất khẩu cho khách hàng thân thiết với mức giá vào khoảng 100 triệu USD/chiếc. Đây là mức giá tương đương với F-35 và đắt hơn đáng kể tiêm kích thế hệ 4++ khác trên thế giới.
Một số thông tin được tiết lộ về TF-X cho biết, dòng chiến đấu cơ này sở hữu công nghệ tàng hình tương đương F-35 nhưng sức mạnh tấn công có thể nhỉnh hơn nhờ được trang bị SOM-J - dòng tên lửa tàng hình tối tân cũng do Thổ Nhĩ Kỳ tự phát triển.
Mang theo SOM-J sẽ cho phép TF-X khai hỏa và tấn công mục tiêu khi đang bay ngoài tầm phòng không của đối phương. Để làm được điều này, SOM-J là mẫu tên lửa hành trình tầm xa thế hệ mới được trang bị đầu đạn nổ mảnh bán xuyên giáp nặng 140 kg, tầm bắn trên 240km.
Vũ khí này được coi là dòng tên lửa đa năng khi nó có thể tấn công cả trên đất liền lẫn trên biển. SOM-J nặng khoảng 455kg, được thiết kế với khả năng tàng hình rất tốt, ứng dụng nhiều tính năng mới như thay đổi mục tiêu trong khi bay.
Độ chính xác được tăng cao nhờ đầu dò ảnh hồng ngoại, trong khi quả đạn đường dẫn đường bằng vệ tinh và khớp ảnh địa hình, có thể hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết. Tên lửa này có tốc độ trên 1.000 km/h.
Việc tích hợp tên lửa SOM-J lên TF-X giúp phi công tấn công mục tiêu tầm xa hơn, đồng thời bảo đảm khả năng tàng hình quan trọng của chiến đấu cơ này trước đối thủ, dù đó là tiêm kích F-35 hay bất kỳ chiến đấu cơ tối tân nào khác.