“Bản hợp đồng đắt giá nhất của Đông Á Thanh Hóa, xứng đáng đến từng xu”, Giám đốc điều hành Cao Hoàng Đức vừa ôm Doãn Ngọc Tân vừa trả lời phỏng vấn trong tâm trạng phấn khích sau khi đội bóng của ông giành chức vô địch Cúp Quốc gia 2023/24.

Với người hâm mộ bóng đá xứ Thanh, việc có lần đầu được triệu tập lên tuyển Việt Nam là thành quả không thể xứng đáng hơn với Doãn Ngọc Tân. Dưới bàn tay của HLV Popov, tiền vệ sinh năm 1994 thực sự có màn lột xác, đưa sự nghiệp lên một nấc thang mới và cùng CLB Thanh Hóa liên tiếp gặt hái thành công.

Từ đầu mùa, Doãn Ngọc Tân đá chính 9/10 trận, chỉ 1 lần rời sân ở phút 85, còn lại đều chơi trọn vẹn 90 phút. Sự bền bỉ, đa năng, cùng khả năng di chuyển rộng ở giữa sân trở thành điểm tựa để cầu thủ này bứt lên và có được cơ hội lên tuyển. CĐV Thanh Hóa thậm chí còn nói vui với nhau rằng Doãn Ngọc Tân “chạy không biết mệt”.

Trong sơ đồ 4-3-3 của HLV Popov, Doãn Ngọc Tân được bố trí đá tiền vệ lệch trái. Tuy nhiên cầu thủ này không chỉ bám biên tốt mà còn có xu hướng di chuyển bó vào khu vực giữa sân để quán xuyến khu trung tuyến. Đây chính là cách chơi đang được ông Popov áp dụng thành công cho CLB Thanh Hóa, với việc cầu thủ đá tiền vệ phải là Thái Sơn, một cái tên cũng vốn được biết đến với vai trò tiền vệ trung tâm.

Việc sử dụng con người như vậy giúp CLB Thanh Hóa đảm bảo được nhân sự nơi tuyến giữa khi đã giành tới 3 cầu thủ trên hàng công, đồng thời cũng yêu cầu những cầu thủ như Ngọc Tân, Thái Sơn phải di chuyển nhiều hơn, rộng hơn và nâng cao khả năng bao quát của mình.

Một chi tiết đáng chú ý là việc trong trận đấu gần nhất của tuyển Việt Nam, HLV Kim Sang-sik đã chuyển sang đá 4-3-3 ở 20 phút cuối trận và lập tức sự thay đổi lớn xuất hiện. Khi ấy, Văn Quyết được đưa vào sân, tuyển Việt Nam đổi từ 3-5-2 sang 4-3-3, tạo ra hàng loạt cơ hội nguy hiểm về phía khung thành Ấn Độ.

Trong suốt sự nghiệp của mình, những thành công tại K-League của HLV Kim Sang-sik đều đến khi ông sử dụng sơ đồ 4 hậu vệ (4-4-2, 4-3-3). Và rất có thể sau màn thử nghiệm vừa rồi, phương án 4-3-3 có thể sẽ được tính đến cho AFF Cup.

Và với phương án này, rõ ràng lợi thế của Doãn Ngọc Tân sẽ càng có cơ hội để phát huy. Hơn nữa, việc đã chơi ăn ý với Thái Sơn- một cái tên quen thuộc ở ĐTQG, góp phần giúp CLB Thanh Hóa dẫn đầu V.League sau 8 vòng đấu càng giúp cho Ngọc Tân gia tăng niềm tin nơi HLV Kim Sang-sik.

Việc ông Kim không sử dụng Hùng Dũng ở trận gặp Ấn Độ cho thấy vị trí của cầu thủ này đã bắt đầu lung lay từ thời điểm đó. Trong quãng thời gian tiếp theo, Hùng Dũng cũng không duy trì được phong độ cao tại CLB Hà Nội.

Thống kê cho thấy trở về từ ĐTQG, Hùng Dũng vẫn được CLB xếp đá chính trong 5 trận đấu trước khi danh sách được HLV Kim Sang-sik công bố. Tuy nhiên cầu thủ này chỉ có 1 lần chơi trọn vẹn 90 phút, còn lại đều bị thay ra ở giữa hiệp 2. Tới trận gặp Quảng Nam vào chiều qua (19/11), Hùng Dũng thậm chí còn phải ngồi dự bị và tới phút 73 mới được tung vào sân.

Sự bền bỉ, khả năng bao quát rộng, nhãn quan chuyền bóng sắc bén từng là thế mạnh đưa Hùng Dũng trở thành trụ cột đội tuyển Việt Nam trong những năm qua. Tuy nhiên theo năm tháng, thể trạng suy giảm đang khiến anh dần mất đi vị thế.

Trong bối cảnh đó, cái tên mới là Doãn Ngọc Tân nổi lên và đang được kỳ vọng sẽ trở thành nhân tố mang lại sức sống mới cho tuyến giữa tuyển Việt Nam.