Tối 21/12, cột mốc đáng nhớ xuất hiện khi Nguyễn Xuân Son trở thành cầu thủ nhập tịch đầu tiên thi đấu cho đội tuyển Việt Nam ở một giải đấu chính thức như AFF Cup 2024. Anh được xếp đá chính trong cuộc đọ sức giữa Việt Nam và Myanmar tại vòng bảng.
Nguyễn Xuân Son thi đấu chói sáng. Anh có 2 bàn thắng và 2 đường kiến tạo, góp công 4 trong số 5 bàn thắng mà Việt Nam ghi được vào lưới đối thủ. Đây là màn ra mắt đội tuyển quốc gia trong mơ mà nhiều đồng đội không thể sánh được với Nguyễn Xuân Son. Tiền đạo sinh năm 1997 trở thành hy vọng lớn của đội tuyển Việt Nam tại giải đấu số 1 Đông Nam Á.
Hoàng Vũ Samson lỡ cơ hội thi đấu cho đội tuyển Việt Nam.
Giấc mơ vô địch AFF Cup 2024 rõ ràng hơn với cổ động viên Việt Nam nhờ Nguyễn Xuân Son, nhưng nhiều người lại càng tiếc nuối cho Hoàng Vũ Samson. Cầu thủ này nhập tịch từ năm 2013 nhưng chưa bao giờ có cơ hội thi đấu cho đội tuyển Việt Nam. Thậm chí, nếu tính riêng tại V.League, Xuân Son chưa chắc có thể duy trì sự ổn định đáng kinh ngạc như Samson.
Ngôi sao này sinh năm 1988, đã 36 tuổi khi AFF Cup 2024 diễn ra. Thế nhưng, số bàn thắng và kiến tạo mùa này của anh nhiều hơn các tiền đạo trẻ trung như Văn Toàn, Vĩ Hào, Thanh Bình hay Tuấn Hải. Mùa trước, anh thậm chí ghi 13 bàn và có 1 đường kiến tạo cho đồng đội lập công trong màu áo CLB Quảng Nam.
Hoàng Vũ Samson ghi tổng cộng 219 bàn thắng tại V.League tính cho đến hết trận đấu tại vòng 9 giữa Quảng Nam và Hà Nội. Nguyễn Văn Quyết - cầu thủ nội ghi nhiều bàn thắng nhất mới có 117 pha lập công. Nguyễn Xuân Son ghi 71 bàn sau hơn 5 năm thi đấu tại Việt Nam.
Khi Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) bắt đầu kế hoạch sử dụng cầu thủ nhập tịch, Samson đã già. Trần Trung Hiếu cũng được nhập tịch sau đó vài năm nhưng anh đã thi đấu cho đội tuyển quốc gia Uganda với cái tên Kizito. Bóng đá Việt Nam hiện không còn nhiều cầu thủ nhập tịch đủ sức đóng góp cho đội tuyển quốc gia.