HLV Xavi từng gây nên cú sốc trong những này đầu năm mới, tuyên bố ngay sau trận thua 3-5 trên sân nhà trước Villarreal vào tháng Giêng rằng ông sẽ rời CLB vào cuối mùa giải này, kết thúc 2 năm rưỡi nắm quyền nhiều thăng trầm. Vào thời điểm đó, nhà cầm quân 44 tuổi nói rằng quyết định của ông sẽ giải phóng cho các cầu thủ, và thật sự Barca đã lột xác hoàn toàn. Nhà vô địch Tây Ban Nha bước vào cuộc đụng độ với Cadiz tại La Liga vào thứ Bảy với chuỗi 12 trận bất bại trên mọi đấu trường - trận cuối cùng trong số đó là tứ kết lượt đi Champions League hôm giữa tuần, chiến thắng ấn tượng 3-2 ngay trên sân Paris St Germain.

HLV Xavi nói trong một cuộc họp báo: “Với quyết định được đưa ra, tôi chắc chắn chúng tôi sẽ được như thế này. Nếu không, đó sẽ là một thảm họa, và tôi đã nói với ngài Chủ tịch như vậy. Tôi nhìn và quan sát mọi thứ quanh CLB. Nếu tôi không đưa ra quyết định đó thì bây giờ chúng tôi đã không còn có thể cạnh tranh cho bất kỳ điều gì”. Nhưng khi được hỏi liệu có thể xem xét lại quyết định của mình trong hoàn cảnh này hay không, Xavi nhấn mạnh: “Tôi đã nói với bạn điều đó trong mọi cuộc họp báo. Không có gì thay đổi!”.

Barca bước vào trận đấu cuối tuần này khi vẫn đang say sưa với màn trình diễn rực rỡ vào giữa tuần tại Paris, chứng kiến họ phục hồi sau tỷ số 1-2 để giành chiến thắng ngược dòng 3-2 tại Parc des Princes, và giành được lợi thế dẫn trước vô giá khi trở lại Catalonia chơi trận lượt về tứ kết Champions League vào thứ Ba này. Barca đang thắng 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường, mặc dù vậy, hy vọng thu hẹp khoảng cách 8 điểm với ngôi đầu La Liga dường như đang giảm dần qua từng tuần bởi sự xuất sắc không kém của Real Madrid - đối thủ của họ trong trận Siêu kinh điển lượt về tại sân Santiago Bernabeu vào Chủ nhật tới. HLV Xavi nói: “Tuần tới sẽ có trận El Clasico mà nếu ngày mai chúng tôi thắng, chúng tôi có cơ hội thu hẹp cách biệt còn 5 điểm. Nếu ngày mai chúng tôi thua, giải đấu sẽ kết thúc!”.

Cadiz dù vẫn đang xếp thứ thứ 18 nhưng họ đã vực dậy trong những tuần gần đây, thu về 8 trong 5 trận gần nhất - bao gồm chiến thắng nổi tiếng 2-0 trên sân nhà trước đội bóng tốp 4 là Atletico Madrid vào ngày 9-3. Cadiz cũng tự hào về chiến thắng 2-1 trên sân nhà vào năm 2020, và chiến thắng gây sốc 1-0 tại Camp Nou trong năm 2022. Ngoài ra, Cadiz còn có thêm 2 trận hòa trong tổng cộng 7 lần đối đầu Barca kể từ khi thăng hạng La Liga vào năm 2020.

HLV Xavi thận trọng đánh giá về chuyến làm khách này: “Cadiz chỉ thua một trận trong năm trận gần nhất, họ đã đánh bại Atletico trên sân nhà... vì vậy có rất nhiều điều đang đe dọa. Cuộc sống đang diễn ra với họ một cách khôn ngoan về mọi mặt, họ cho thấy đang chiến đấu vì cơ hội trụ hạng của mình”.