Vượt trội bảng C với 16 điểm sau 6 lượt trận (thắng 5, hòa 1), tuyển Nhật Bản có cơ hội lớn để sớm giành vé dự World Cup 2026. Chỉ cần đánh bại Bahrain trên sân nhà vào tối nay (20/3), Mitoma và các đồng đội sẽ hoàn thành mục tiêu.

Trên thực tế, tuyển Bahrain không phải đối thủ xứng tầm với Nhật Bản. Ở lượt đi, đội bóng xứ Mặt trời mọc đã đánh bại đối thủ 5-0 ngay trên sân khách. Bởi thế, không bất ngờ khi tuyển Nhật Bản làm chủ hoàn toàn thế trận trong lần tái đấu này.

Đội khách Bahrain chỉ cầm cự được trong hiệp 1. Tới khi tuyển Nhật Bản đẩy thêm tốc độ trận đấu ở hiệp 2, đội bóng Tây Á đã không thể chống đỡ được thêm.

Phút 66, Nhật Bản tổ chức bóng ở trung lộ. Trung phong Uea và Kubo phối hợp ăn ý, sau đó Kubo gẩy bóng tinh tế để Daichi Kamada đánh bại thủ môn Bahrain trong thế đối mặt.

Chưa dừng lại ở đó, Kubo còn đánh sập mọi hi vọng giành điểm của đội khách với cú dứt điểm thành bàn đầy kỹ thuật ở góc hẹp vào phút 87.

Giành thắng lợi 2-0, tuyển Nhật Bản chính thức giành vé dự World Cup 2026. Đây cũng là đội bóng đầu tiên trên thế giới vượt qua vòng loại (khu vực châu Âu và CONCACAF thậm chí còn chưa bắt đầu thi đấu).

Sau 7 vòng đấu, Nhật Bản có 19 điểm, chắc chắc hơn đội xếp thứ ba của bảng đấu ít nhất 10 điểm (vòng loại thứ ba chỉ còn 3 lượt trận, 2 đội nhất nhì mỗi bảng sẽ giành vé trực tiếp), đồng thời đang là đội ghi nhiều bàn nhất với 24 pha lập công. Lần thứ 8 liên tiếp kể từ năm 1998, bóng đá Nhật Bản dự World Cup, một thành tích vô cùng ấn tượng.