Chiến thắng 6-2 trước Tajikistan ở vòng đấu đầu tiên dường như đã làm U16 Malaysia tự tin thái quá. Họ để thua Thái Lan trong trận tiếp theo với tỉ số 2-4. Dù vậy, Malaysia vẫn nắm trong tay quyền tự quyết khi gặp Nhật Bản tại lượt đấu cuối.
Nhiều nhà chuyên môn tin rằng Malaysia có thể làm nên chuyện vì Nhật Bản không thực sự ổn định. Đội bóng xứ Mặt trời mọc bị Tajikistan cầm hòa 0-0 ở lượt trận thứ hai sau khi thắng Thái Lan 5-2 ngày ra quân.
Tuy nhiên, U16 Nhật Bản đã khiến Malaysia vỡ mộng bằng cách nhập cuộc đầy hợp lý, kiểm soát tốt thế trận. Chiến thắng 2-0 là quá đủ để người Nhật giành tấm vé đi tiếp với tư cách đội đầu bảng A.
Bảng A VCK U16 châu Á 2018: U16 Malaysia 0-2 U16 Nhật Bản
Ở trận đấu cùng giờ, Thái Lan còn sở hữu ưu thế lớn hơn Malaysia. Phút 80, khi Malaysia bị Nhật Bản dẫn 1-0, U16 Thái Lan chỉ cần giữ nguyên kết quả 1-1 trước Tajikistan là sẽ giành vé đi tiếp.
Đáng tiếc, vào thời điểm quyết định, người Thái lại phạm sai lầm. Hàng phòng ngự đội bóng xứ Chùa Vàng hoàn toàn bỏ quên Zairov, để cầu thủ này đánh đầu tung lưới ở phút 84, nâng tỉ số thành 2-1.
Bảng A VCK U16 châu Á 2018: U16 Thái Lan 1-2 U16 Tajikistan
Những phút còn lại, nỗ lực của Thái Lan trong thời gian còn lại không thể lật ngược thế cờ và đành chấp nhận bị loại trong cay đắng.
Như vậy, cả 2 đội bóng Đông Nam Á tại bảng A giải U16 châu Á 2018 đều bị loại. Nhật Bản và Tajikistan là 2 đội đi tiếp vào tứ kết.
Xếp hạng bảng A sau 3 lượt trận.