Chuyến làm khách tại Lào trong khuôn khổ vòng bảng AFC Cup 2020 thực sự là cơn "hạn hán" đối với Công Phượng. Tiền đạo xứ Nghệ luôn bị vây chặt và cản phá quyết liệt bởi các cầu thủ phòng ngự đối phương. Suốt 90 phút, Phượng không tung ra được bất cứ pha dứt điểm nào về phía khung thành Lao Toyota FC.

Nhưng trong một ngày khó khăn, Công Phượng vẫn biết cách để lại dấu ấn khi tạo ra tới 4 cơ hội dứt điểm dành cho đồng đội. Sau 3 lượt trận, chân sút 25 tuổi đã tạo ra tổng cộng 12 cơ hội, nhiều nhất CLB TP.HCM và đứng thứ hai tại AFC Cup 2020, chỉ sau Maung Maung Lwin của Yangon United (tạo ra 14 cơ hội).

Các cầu thủ tạo ra nhiều cơ hội nhất tại AFC Cup 2020 tính đến hết lượt trận thứ 3 (có 1 số trận bị hoãn cho dịch Covid-19)

Trong top những cầu thủ tạo ra nhiều tình huống "dọn cỗ" cho đồng đội còn có 2 cái tên đến từ V.League khác là Phi Sơn (10 cơ hội) và Nghiêm Xuân Tú (7 cơ hội).

Công bằng mà nói, Công Phượng chưa đạt được phong độ tốt nhất trong màu áo CLB TP.HCM. Vẫn còn những sự vội vàng và kém chính xác ở những tình huống xử lý bóng. Áp lực dành cho tiền đạo xứ Nghệ cũng không hề nhỏ sau 2 chuyến đi nước ngoài thất bại liên tiếp (Incheon United và Sint Truidense).

Nhưng những nỗ lực của Công Phượng là rất đáng ghi nhận. Trong cách chơi mà HLV Chung Hae-seong xây dựng, Phượng thường xuyên di chuyển rất rộng trên hàng công CLB TP.HCM. Nhiều thời điểm, anh đóng vai trò chim mồi thu hút đối phương hoặc kiến tạo thay vì rình rập quanh vòng cấm địa để chờ đồng đội "tiếp đạn".

Công Phượng luôn bị đối thủ kèm rất sát

Trận đấu với Lao Toyota là một thử thách lớn với Công Phượng. Phi Sơn - chân chuyền cự phách của CLB TP.HCM - phải rời sân từ rất sớm. Và thế là bên cạnh vai trò tiền đạo, Phượng còn phải lùi xuống hỗ trợ cho tuyến giữa.

Biểu đồ nhiệt trận đấu cho thấy Phượng đã phải chơi xa khung thành thế nào, trong bối cảnh CLB TP.HCM thiếu hẳn sức sáng tạo nơi hàng tiền vệ. Chính vì thế, 4 cơ hội tạo ra rõ ràng là con số rất đáng ghi nhận với Công Phượng.

Công Phượng di chuyển rất rộng trong trận gặp Lao Toyota (hướng tấn công của CLB TP.HCM: từ phải sang trái)

Vòng bảng AFC Cup 2020 đã đi được nửa chặng đường. Những tín hiệu lạc quan đem tới niềm tin rằng Công Phượng sẽ tìm lại được phong đô tốt nhất của mình, góp phần đưa CLB TP.HCM tiến thật xa tại đấu trường châu lục, giúp V.League có thêm một năm nở mày nở mặt.