1. Ở mùa giải năm ngoái, do những thiếu hụt lực lượng trên hàng công, Marcus Rashford đã được cho ra mắt đội một ở tuổi 18. Ngay lập tức, anh trở thành một hiện tượng sân cỏ, một điểm sáng hiếm hoi trong gam màu u ám phủ bóng Old Trafford dưới thời van Gaal.

Rashford ghi cú đúp ở trận ra mắt Quỷ đỏ, đồng thời cũng là trận chào sân Europa League với Midtjylland. Ba ngày sau, anh lập thêm một cú đúp trước Arsenal trong lần đầu xuất hiện ở Premier League. Chưa hết, anh còn ghi bàn duy nhất giúp Man United đánh bại Man City ngay tại Etihad vào một buổi trưa đầy nắng cuối tháng Ba.

Marcus Rashford lập cú đúp ngay ở trận đầu tiên cho đội một

Tuy vậy, điểm sáng Rashford không thể cứu được van Gaal. "Hoa tulip thép" phải ra đi sau hai mùa bóng thảm hại. Jose Mourinho, một huấn luyện viên đại tài nhưng cũng rất nổi tiếng trong việc "giết chết" những tài năng trẻ. Người đặc biệt đến Carrington chưa được bao lâu, ngay lập tức đã triệu hồi "học trò cưng" Zlatan Ibrahimovic, một siêu tiền đạo thực thụ.

Zlatan đến và nghiễm nhiên có một suất đá chính. Rashford bắt đầu quen dần với vai trò "kẻ đóng thế" hoặc phải dạt cánh. Số phút ra sân của tiền đạo 19 tuổi không phải ít, nhưng đa phần chỉ là khoảng thời gian ít ỏi cuối trận khi Man United cần một sự đột biến. Hơn nữa, việc không được đá tiền đạo sở trường khiến Rashford dần mất đi cái duyên ghi bàn thiên phú của mình.

Trước cú đúp vào lưới Reading ở Cúp FA ba ngày trước, tiền đạo của Man United đã trải qua 3 tháng rưỡi, chính xác là 105 ngày tịt ngòi. Lần gần nhất Rashford xé lưới đối phương là vào ngày 24/9/2016 trong trận thắng 4-1 của Quỷ đỏ trước ĐKVĐ Leicester City. Kể từ đó, anh ra sân 17 trận và chỉ để lại duy nhất một đường kiến tạo cho Juan Mata trước West Ham.

Trước trận gặp Reading, việc để Rashford ra sân đủ 90 phút ở mùa này lại là một vận rủi với đội chủ sân Old Trafford. Trong 5 lần anh xuất hiện cả trận, Quỷ đỏ chỉ giành 1 thắng lợi trước Zorya Luhansk tại Europa League. Còn lại, họ bị Stoke City và Arsenal cầm hòa 1-1 ngay trên sân nhà, cùng với đó là 2 trận thua sấp mặt, 1-3 trước Watford và 0-4 trước Chelsea.

Niềm vui đã trở lại với Quỷ đỏ

Đáng chú ý, ngay khi Rashford bắt đầu chuỗi trận không ghi bàn cũng tương ứng với khoảng thời gian Man United bất lực trong việc kiếm tìm một chiến thắng. Chuỗi trận đó kéo dài từ trận đấu với Stoke và chỉ kết thúc khi Quỷ đỏ thắng Tottenham trên sân nhà. Tổng cộng là 8 trận, trong đó họ thảm bại trước Chelsea, hòa đến 6 trận và chỉ thắng mỗi Swansea sa sút thảm hại.

Thậm chí, đến lúc Man United kết thúc chuỗi "thảm họa" và bắt đầu tìm lại mạch thắng, Rashford vẫn miệt mài đi tìm bàn thắng đầu tiên.

2. Trận đấu gần nhất tại Premier League với West Ham, anh vào sân và ngay lập tức mang lại luồng gió mới nơi cánh trái. Chỉ cần 5 phút, tiền đạo tuyển Anh xộc thẳng vào trung lộ trước khi kiến tạo cho đồng đội ghi bàn. Cuối trận, tiền đạo số 19 còn tung ra cú sút cực mạnh khiến Darren Randolph không thể bắt dính, rất may bóng chỉ tìm đến cột dọc và dội ra. Khi ấy, bàn thắng đã đến rất gần Rashford...

Nhưng anh cũng không cần đợi lâu. Ngay trận sau, anh trở lại với một cú đúp, hệt như những màn ra mắt đội một năm ngoái. Một bàn thắng là pha thoát xuống nhanh như cắt trước khi đặt lòng hoàn hảo vào góc xa. Bàn còn lại, tốc độ cùng pha áp sát rất nhanh của anh khiến Ali Al-Habsi mắc sai sót và công việc còn lại của Rashford không thể đơn giản hơn.

Reading là "bệ phóng" đưa Rashford trở lại?

Đó mới chỉ là bàn thắng thứ 14 của Rashford cho Man United trong ngày mà đội trưởng Wayne Rooney san bằng cột mốc 249 bàn của Sir Bobby Charlton.

Kỷ lục của huyền thoại World Cup 1966 rồi sẽ bị Rooney vượt mặt. Rashford cũng hoàn toàn có khả năng vượt qua Rooney khi anh vẫn còn một chặng đường dài tương lai phía trước.

Jose Mourinho vừa nhận định rằng Rashford hoàn toàn có khả năng vượt mặt Rooney trong tương lai. Ibra đã 35 tuổi, không phải là một quân bài cho chặng đường dài hơi. Được chơi cùng với những tiền đạo hay nhất lịch sử bóng đá, Rashford có một bước đệm quá tốt cho sự nghiệp. Đây chính là lúc anh cần mài sắc gươm và chờ đợi những khoảnh khắc của mình trên sân.

Rooney và Rashford, hiện tại và tương lai của Quỷ đỏ

Ánh mặt trời đã trở lại Manchester và sưởi ấm những con tim buốt giá bước qua "đêm trường" của ác mộng. Nhà hát của những giấc mơ đang dần trở lại với những bản nhạc du dương làm mê đắm lòng người của ngày xưa.

Vượt qua vận đen đeo bám, Man United trở lại mạnh mẽ hơn và chắc chắn rằng, hiện thân của họ, Marcus Rashford cũng sẽ như vậy.

Clip trận thắng 2-0 của Man United trước West Ham: