Rầm rộ viện binh
UAE là đội có động thái mạnh mẽ nhất. Đội bóng Tây Á đặt mục tiêu giành vé dự VCK World Cup 2022, vì thế họ dĩ nhiên chẳng hề muốn phải dừng chân từ giai đoạn 2 vòng loại. HLV từng lọt vào trận chung kết World Cup 2010 Bert van Marwijk bị sa thải, bất chấp danh tiếng và khoản tiền đền bù hợp đồng không hề nhỏ. Thay thế cho ông là HLV Ivan Jovanovic.
HLV Bert van Marwijk mất việc chỉ sau hơn nửa năm
Về mặt nhân sự, UAE nhập tịch 3 cầu thủ từ Nam Mỹ, bao gồm Fabio De Lima, Caio Canedo Correa (cùng Brazil) và Sebastián Tagliabué (Argentina). Cả 3 đều là những ngôi sao tấn công chất lượng. Trong đó chỉ mình Caio Canedo Correa cũng được Transfermarkt định giá tới 4,8 triệu euro, gấp hơn 3 lần cả đội tuyển Việt Nam cộng lại.
Tương tự UAE, Malaysia tiếp tục chính sách mở cửa với các cầu thủ gốc ngoại muốn khoác áo đội tuyển. Mới đây nhất, họ vừa hoàn thành thủ tục nhập tịch cho tiền vệ Liridon Krasniqi và đang chờ quyết định từ FIFA để có thêm tiền đạo gốc Brazil Guilherme de Paula.
Liridon Krasniqi (trái) nhận quốc tịch Malaysia
Indonesia chứng kiến sự thay đổi quan trọng trên băng ghế chỉ đạo khi HLV Shin Tae-yong lên nắm quyền. Nhà cầm quân người Hàn Quốc coi HLV Park Hang-seo như một người tiền bối và quyết tâm đạt được thành công với bóng đá Indonesia giống như những gì thầy Park làm tại Việt Nam.
Thái Lan cũng đang tìm lại sự tự tin sau chuỗi ngày thất vọng. HLV Akira Nishino đưa lối chơi tấn công đẹp mắt trở lại, giúp ĐTQG cũng như U23 Thái Lan có những màn trình diễn ấn tượng.
Thầy Park có gì?
Việt Nam đang tạm thời xếp đầu bảng G với 11 điểm sau 5 trận đấu. Tuy nhiên, khoảng cách điểm số với các đội phía sau hoàn toàn có thể bị san lấp chỉ với 1 cú sảy chân. Chúng ta còn 2 chuyến làm khách đầy khó khăn trước UAE, Malaysia và cuộc tiếp đón một Indonesia hứa hẹn đem tới bất ngờ.
Thất bại của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2020 để lại nhiều bài học quý cho thầy Park. Để đánh bại được các đối thủ nặng ký, đội tuyển Việt Nam cần lực lượng mạnh nhất, với những nhân tố đủ bản lĩnh đứng vững cũng như biết cách tạo đột biến trong những trận cầu căng thẳng.
Vị trí thủ môn và hàng công đem tới những lo lắng nhất định cho thầy Park. Đặng Văn Lâm vẫn đang là thủ môn số một của ĐT Việt Nam với hàng loạt trận đấu xuất sắc. Tuy nhiên, HLV Park Hang-seo đang thiếu phương án dự phòng tốt cho Lâm Tây.
Các thủ thành Tuấn Mạnh, Bùi Tiến Dũng không còn ở phong độ cao nhất. Những thủ môn khác như Phạm Văn Cường hay Văn Toản lại thiếu kinh nghiệm thi đấu quốc tế.
Bùi Tiến Dũng mắc nhiều sai lầm thời gian gần đây
Trong bối cảnh này, chuyện nhập quốc tịch Việt Nam cho thủ môn Filip Nguyễn vẫn chưa hoàn tất. Mùa giải này, "người gác đền" mang 2 dòng máu Việt-Séc vẫn đang thể hiện ấn tượng trong màu áo Slovan Liberec. Anh thường xuyên bày tỏ mong muốn được triệu tập vào ĐT Việt Nam thời gian qua.
Trên hàng công, Phan Văn Đức đã tập luyện trở lại, song anh chưa thể lập tức lấy lại phong độ cao nhất. Công Phượng cũng đang cố gắng tìm lại chính mình dưới màu áo CLB TP. HCM. Những Văn Toàn, Đức Chinh không mấy khi thể hiện được tốt nhất ở cấp độ ĐTQG. Hi vọng lớn nhất của thầy Park lúc này là Tiến Linh, nhưng chân sút này cũng còn nhiều điều cần cải thiện.
Thử thách dành cho thầy Park đang rất lớn
Rất đáng tiếc khi Alexander Đặng, chân sút được thầy Park sang tận châu Âu "xem giò", lại không đáp ứng được yêu cầu. Mùa giải 2019, chân sút cao 1m84 tương đối sa sút, chỉ ghi được 7 bàn so với con số 13 bàn năm 2018.
Trước mắt, HLV Park Hang-seo chỉ có thể dựa vào V.League để tìm thêm những phương án mới. Dù vậy, dịch cúm do virus corona chủng mới đã khiến giải đấu bị trì hoãn. Thầy Park sẽ phải chạy đua với thời gian để giúp đội tuyển Việt Nam vừa duy trì được sự chắc chắn, lại vừa trình diễn những diện mạo mới trên hàng công để sẵn sàng cho chặng nước rút vòng loại World Cup sắp tới.