Đáng nói hơn, đội bóng Đông Âu này đang đứng trước cơ hội kéo dài quy luật: Theo chu kỳ 12 năm, cứ đội bóng nào đánh bại được nhà vô địch EURO lần trước thì sẽ đăng quang ở EURO năm đó.

Trong trận chung kết EURO 1976, đội tuyển Tiệp Khắc đã giành chiến thắng trước CHLB Đức với tỷ số 5-3 ở loạt sút luân lưu 11m sau khi 2 đội hòa nhau 2-2 trong thời gian thi đấu chính thức để lên ngôi vô địch EURO 1976.

Tuy nhiên, 4 năm sau khi hai đội gặp lại nhau trong trận mở màn ở vòng bảng EURO 1980, CHLB Đức đã trả sòng phẳng món nợ đó khi vượt qua nhà ĐKVĐ Tiệp Khắc với tỷ số 1-0 nhờ pha lập công duy nhất của tiền đạo Rummenigge.

Để rồi sau đó Cỗ xe tăng đăng quang tại giải đấu năm đó sau khi vượt qua đội tuyển Bỉ với tỷ số 2-1 trong trận chung kết.

Đức lên ngôi vô địch Euro 1980.

12 năm sau, đến lượt đội tuyển Đan Mạch lặp lại được chiến tích này. Chỉ được tham dự EURO 1992 ở dạng "vớt" khi đội tuyển Nam Tư bị cấm vì những lý do liên quan tới chính trị, thế nhưng chẳng ai ngờ đội bóng mang thân phận của "kẻ ngoài rìa" ấy lại lập nên những chiến công hiển hách.

Sau khi vượt qua vòng bảng với tư cách đội xếp thứ nhì ở bảng 1, Những chú lính chì đã bất ngờ hạ gục nhà đương kim vô địch Hà Lan với nhiều hảo thủ lừng lẫy như Gulit, Van Basten, Rijkaard, Begkamp.

Đan Mạch sau đó đánh bại nốt đội tuyển Đức để trở thành Nhà Vua mới của bóng đá châu Âu.

Vòng quay 12 năm tiếp theo dừng lại ở thời điểm 2004. đội tuyển Hy Lạp khi ấy được đặt dưới sự dẫn dắt của "Cáo già" Otto Rehhagel và bị đánh giá là 1 trong những đội bóng yếu nhất tại vòng chung kết năm đó.

Vượt qua vòng bảng với tư cách đội xếp thứ 2 ở bảng A, họ đánh bại đội ĐKVĐ châu Âu khi đó là Pháp ở tứ kết với tỷ số 1-0. Hy Lạp thẳng tiến đến ngôi vô địch châu Âu một cách đầy bất ngờ sau khi vượt qua đội chủ nhà Bồ Đào Nha trong trận chung kết.

Charisteas đánh đầu hạ gục ĐT Pháp.

Như vậy, cả 3 đội tuyển Tiệp Khắc năm 1980, Hà Lan năm 1992 và Pháp năm 2004 đều vì trận thua duy nhất này mà không thể bảo vệ thành công chức vô địch châu Âu.

Trong khi CHLB Đức năm 1980, Đan Mạch năm 1992 và Hy Lạp năm 2004 đều nhờ việc đánh bại các nhà vô địch Euro lần trước mà đều "hanh thông" trong chặng đường tiến đến ngôi vô địch.

Năm nay là chặng dừng chân tiếp theo của vòng quay 12 năm của quy luật nói trên. Lần này, sau khi đánh bại nhà đương kim vô địch Tây Ban Nha, liệu Modric, Srna và các đồng đội có thể trở thành tân vương của bóng đá châu Âu hay không? Chúng ta hãy cùng chờ xem!