Vòng 26 V.League 2023/24 diễn ra gay cấn với cuộc đua trụ hạng giữa SLNA (27 điểm), HAGL (29 điểm) và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (29 điểm). Cả ba đội bóng đều nỗ lực để không rơi xuống vị trí thứ 13 và phải đá play-off với PVF-CAND (á quân giải hạng Nhất)

Trên sân Pleiku, HAGL sớm gặp bất lợi khi để CLB Hải Phòng mở tỉ số ở phút 21. Cầu thủ lập công cho đội khách là tiền đạo Mpande. Trong khi đó, thế trận giằng co diễn ra trong suốt hiệp 1 ở 2 cặp đấu còn lại. Dù đã hết mục tiêu nhưng các CLB Thể Công Viettel và Thanh Hóa vẫn chơi sòng phẳng, khiến cho những nỗ lực ghi bàn của SLNA và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đều không mang lại hiệu quả.

Cục diện bắt đầu xoay chuyển ở đầu hiệp 2 với liên tiếp các bàn thắng được ghi. Đầu tiên, HAGL có bàn gỡ 1-1 ở phút 58 do công của Nguyễn Thanh Nhân. Tại sân Lạch Tray, Olaha có pha sút xa đẹp mắt ở phút 64, đưa SLNA vươn lên dẫn trước Thể Công Viettel. Sau đó 9 phút, cầu thủ này tiếp tục lập công nâng tỉ số lên 2-0.

Tuy nhiên kết quả này vẫn chưa đủ để giúp SLNA thoát khỏi vị trí thứ 13. Trong trường hợp cả 3 đội bóng cùng có được 30 điểm, SLNA sẽ bất lợi hơn HAGL và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh do hiệu số phụ kém hơn trong những trận đối đầu trực tiếp với nhau (6 trận giữa 3 đội).

Tuy nhiên chưa đầy 1 phút sau bàn thắng của Olaha, tin vui đã đến với người hâm mộ SLNA. Trên sân Pleiku, Jairo có pha dứt điểm chuẩn xác, nâng tỉ số lên 2-1 cho HAGL. Kết quả này giúp đội bóng Phố núi có được 32 điểm.

Trong khi đó, SLNA cũng vượt lên xếp trên Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. 2 đội cùng có 30 điểm, kết quả đối đầu bằng nhau, nhưng SLNA có hiệu số bàn thắng tốt hơn (-5 so với -7).

Điều này khiến các cầu thủ Hồng Lĩnh Hà Tĩnh nỗ lực dồn lên trong hơn 20 phút cuối để tìm kiếm bàn thắng. Tuy nhiên, đội khách Thanh Hóa cũng chơi một trận đầy cống hiến và không để cho đối thủ có được điều mình cần.

Chung cuộc, không có thêm bàn thắng nào được ghi ở cả 3 sân Pleiku, Lạch Tray và Hà Tĩnh. V.League 2023/24 hạ màn với suất xuống hạng dành cho Khánh Hòa, CLB Hồng Lĩnh Hà Tĩnh dự trận play-off diễn ra vào ngày 6/7. Trong khi đó, 3 vị trí dẫn đầu lần lượt thuộc về Nam Định (vô địch), CLB Bình Định (á quân) và CLB Hà Nội (hạng 3).