AFC Champions League 2021 sẽ là mùa giải thứ 40 của giải đấu bóng đá các câu lạc bộ hàng đầu châu Á được tổ chức bởi Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC). 

Đây là mùa giải đầu tiên có sự tham gia của 40 đội ở vòng bảng, trước đó chỉ có 32 đội. 40 đội được chia theo 2 khu vực (20 đội Đông Á và 20 đội Tây Á). 20 đội Đông Á được chia thành 5 bảng, mỗi bảng 4 đội. 5 đội nhất bảng và 3 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ lọt vào vòng knockout.

Viettel đại diện Việt Nam dự AFC Champions League 2021 sau khi vô địch V-League 2020. (Ảnh: Minh Hoàng).

Để chuẩn bị cho mùa giải AFC Champions League lớn nhất từ trước đến nay, AFC sẽ tổ chức lễ bốc thăm chia bảng vào lúc 15h30 ngày 27/1 tại trụ sở AFC, Kuala Lumpur, Malaysia.

Trước lễ bốc thăm, AFC đã công bố nhóm hạt giống cho 2 khu vực. Tại khu vực Đông Á, ĐKVĐ V-League Viettel được xếp vào nhóm hạt giống số 3 cùng các đội United City (Philippines), Johor Darul Ta'zim (Malaysia), Tampines Rovers (Singapore) và Kitchee (Hong Kong, Trung Quốc).

Ở nhóm hạt giống số 1 có sự hiện diện của BG Pathum United (Thái Lan) trong khi đội bóng khác của Thái Lan là Port nằm ở nhóm 2. Như vậy, Viettel hoàn toàn có thể cùng bảng với một trong hai CLB này.

Phân nhóm hạt giống khu vực phía Đông của AFC Champions League 2021.

Năm nay, AFC đã phân bổ đến 6 suất vào thẳng vòng bảng và 4 suất dự vòng playoff AFC Champions League cho các đội bóng Đông Nam Á. Vì thế khả năng diễn ra các trận đấu giữa những CLB Đông Nam Á ở AFC Champions League 2021 là rất lớn.

Dự kiến, vòng bảng AFC Champions League 2021 sẽ diễn ra theo hình thức tập trung 2 lượt, mỗi lượt gồm 3 trận đấu được diễn ra ở 1 địa điểm. Các trận đấu sẽ được tổ chức từ ngày 21/4 đến 7/5./.