8 đội bóng đến từ Đông Nam Á đều để lại dấu ấn nhất định sau 2 lượt trận đầu tiên. Bảng G là nơi hội tụ của Thái Lan, Malaysia, Việt Nam và Indonesia. Cả 4 đội tuyển đều cho thấy khát khao giành vé đi tiếp, bất chấp những khó khăn.
Trong khi đó, những Philippines, Singapore, Campuchia cũng thể hiện khá ấn tượng. Myanmar thua 2 trận song cũng đang quyết tâm lấy lại hình ảnh. 2 lượt trận đầu tháng 10 liệu sẽ tiếp tục là nơi "vùng trũng" Đông Nam Á chứng minh tham vọng?
Bảng đấu "AFF Cup thu nhỏ" và UAE
Những cuộc đấu giữa các đội tuyển Đông Nam Á luôn rất kịch tính. Việt Nam, Thái Lan, Indonesia, Malaysia đã quá hiểu nhau sau khi gặp nhau ở quá nhiều giải đấu thuộc các cấp độ đội tuyển. Tính chất căng thẳng của các trận đấu cũng thường được đẩy lên cao, với những SVĐ chẳng khác nào "chảo lửa".
Nhưng dù sao, đây là vòng loại World Cup chứ không phải AFF Cup. Ngoài việc nỗ lực vượt qua các đối thủ cùng khu vực, cả 4 đội tuyển Đông Nam Á trong bảng G đều không quên sự hiện diện của UAE. Dựa trên xếp hạt hạng giống, đội bóng Tây Á mới là ứng cử viên số một cho tấm vé đi tiếp.
UAE (áo trắng) hạ gục Malaysia ngay tại Bukit Jalil
Không hề quá khi nói mục tiêu của Việt Nam, Thái Lan, Indonesia, Malaysia là giành kết quả tốt khi "quần chiến" nội bộ Đông Nam Á rồi cố gắng đánh bại UAE trong trận đấu trên sân nhà hoặc chờ đợi đội bóng này sảy chân.
Malaysia là đội thử sức đầu tiên với UAE và để thua đáng tiếc ngay tại Bukit Jalil. Indonesia là đội thứ hai và tiếp đến là Thái Lan. Phải đến tháng 11, Việt Nam mới chạm trán UAE, sau khi gặp đủ 3 đối thủ Đông Nam Á.
Việt Nam cần vượt qua Malaysia và Indonesia trước khi nghĩ đến UAE
Và để bước vào cuộc đấu ấy với tinh thần thoải mái nhất, đoàn quân áo đỏ trước tiên cần tích lũy tối đa điểm số khi gặp lần lượt Malaysia và Indonesia. Malaysia tự tin với chuỗi trận ấn tượng, còn Indonesia giống như chiến binh đang bị dồn vào đường cùng và phải vùng lên. Nhiệm vụ dành cho đoàn quân áo đỏ chắc chắn rất khó khăn.
Người hâm mộ Đông Nam Á cũng đang chờ đợi Indonesia và Thái Lan sẽ làm nên chuyện trước UAE trong các lượt trận vào tháng 10. Nếu 2 đội bóng này thành công, rất có thể một đội tuyển Đông Nam Á sẽ giành ngôi đầu bảng G.
Lời khẳng định của Đông Nam Á?
Sau trận thua 2-5 Syria, Philippines lập tức đứng dậy khi thắng 4-1 Guam. Vào ngày 15/10, HLV Goran Milojević sẽ đối đầu với Trung Quốc. 2 trận gặp nhau trước đó trong năm 2019, Philippines đều để thua trước đối thủ này, với tổng cộng 5 bàn thua mà không ghi nổi một bàn thắng.
Với hàng công đã ghi 6 bàn sau 2 trận đầu vòng loại World Cup, Philippines tự tin vào việc gây ra bất ngờ trước Trung Quốc. Cách đây một năm, Philippines thủ hòa đối thủ có "số má" Oman 1-1 trên sân nhà. Đội bóng Đông Nam Á hoàn toàn có thể tái lập chiến tích này khi đón tiếp Trung Quốc tại Bacolod.
Singapore gây ngạc nhiên khi tạm dẫn đầu bảng đấu có cả Saudi Arabia và Uzbekistan. Nhưng thử thách thực sự sẽ đến với đội tuyển Đảo quốc Sư tử khi họ lần lượt gặp 2 đối thủ trên ở vòng đấu trong tháng 10.
Singapore (áo đỏ) đang xếp trên những Palestine, Saudi Arabia, Uzbekistan tại bảng D
Dưới sự chỉ đạo của HLV Tatsuma Yoshida, Singapore dần lấy lại hình ảnh của đội bóng 4 lần vô địch AFF Cup. Họ thi đấu với sự chắc chắn nơi hàng thủ và luôn nhập cuộc với quyết tâm cao độ.
Saudi Arabia và Uzbekistan đều đang gặp vấn đề, nếu có thể lấy điểm từ 2 đối thủ nặng ký này, Singapore nhiều khả năng tiếp tục đứng ở một trong hai vị trí đầu bảng sau 4 lượt trận. Từ chỗ bị đánh giá là kẻ "lót đường", họ hoàn toàn có quyền mơ vào một chiếc vé đi tiếp.
Cơ hội dành cho Myanmar và Campuchia ở các trận đấu sắp tới không nhiều. Campuchia phải gặp Iran và Iraq. Trong khi Myanmar làm khách trước Kyrgyzstan. Dù vậy, Campuchia đang khá tự tin khi chỉ để thua Bahrain 0-1 ở lượt trận trước. Họ không còn sợ hãi khi đối đầu với các đội tuyển hàng đầu châu lục.
Myanmar cũng muốn đứng dậy sau 2 thất bại liên tiếp. Vòng loại World Cup 2022 cũng đồng thời là vòng loại Asian Cup 2023, Myanmar sẽ không chấp nhận "buông súng" từ sớm.