Những tranh cãi này xuất phát từ việc chọn ai trong số 3 kình ngư bơi lội Lâm Quang Nhật (TP.HCM), Nguyễn Huy Hoàng (Quảng Bình), Nguyễn Hữu Kim Sơn (An Giang) để tham dự cự ly 1.500m tự do tại SEA Games 29.
Do chỉ được chọn 2 VĐV trong 1 nội dung nên Tổng cục TDTT đã quyết định để 3 kình ngư thi đấu nội bộ (vào ngày mai, 8/8) nhằm lấy thành tích đó làm căn cứ lựa chọn. Tuy nhiên, giải pháp này lập tức vấp phải sự phản đối gay gắt từ chính các VĐV lẫn Sở VH-TT-DL TP.HCM.
Sở dĩ phía Tổng cục TDTT đưa ra giải pháp "đấu nội bộ" bắt nguồn từ việc kình ngư Nguyễn Hữu Kim Sơn đã thi đấu vòng loại 1500m ở giải vô địch thế giới 2017 với thành tích 15 phút 29 giây 90 (ngày 29/7 vừa qua).
Thành tích này của Kim Sơn đã vượt kỷ lục SEA Games của Lâm Quang Nhật (15 phút 31 giây 03) và kỷ lục quốc gia của Nguyễn Huy Hoàng (15 phút 30 giây 11). Vì vậy, Ban huấn luyện đội tuyển Bơi quốc gia không biết chọn ai và bỏ ai ở nội dung 1.500 m.
Lâm Quang Nhật khẳng định anh thà ở nhà còn hơn phải thi đấu nội bộ để giành suất dự SEA Games.
Theo Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT Vương Bích Thắng giải thích với truyền thông, việc 3 kình ngư sẽ phải "đấu nội bộ" là do chúng ta không còn giải pháp nào khác tốt hơn, vì thể thao phải căn cứ trên yếu tố về các chỉ số chuyên môn.
Tuy nhiên, phía Sở VH-TT-DL TP.HCM lại phản bác quan điểm này. Trong đơn kiến nghị gửi lên Tổng cục, Sở VH-TT-DL TP.HCM cho rằng trên thế giới, không nước nào lại thay đổi VĐV khi chỉ còn 2 tuần trước giải.
Nếu thay đổi vào giờ chót sẽ dẫn đến những hệ lụy khó lường: lực lượng xáo trộn, có thể gây mất đoàn kết trong thành phần nội bộ đội tuyển; tạo tiền lệ ai có thành tích tốt vào giờ chót sẽ được ưu tiên, như vậy các VĐV sẽ không tập luyện tạo điểm rơi cho giải chính mà sẽ tập luyện tạo điểm rơi cho giải phụ trước giải để giành suất.
Sở VH-TT-DL TP.HCM còn cho rằng cách làm đó sẽ gây lãng phí cho công tác chuẩn bị của HLV, VĐV và của cả địa phương khi đã có kế hoạch chuẩn bị từ đầu năm.
Cuối cùng, phía Sở VH-TT-DL TP.HCM đề xuất giải pháp là để VĐV Lâm Quang Nhật và Nguyễn Huy Hoàng tham dự thi đấu nội dung 1.500m tự do tại SEA Games 29. Còn thành tích của Nguyễn Hữu Kim Sơn tại Hungary vào cuối tháng 7 vừa rồi chỉ được coi là một tín hiệu đáng mừng cho bơi lội Việt Nam nhưng không thể là cơ sở để anh được chọn dự SEA Games.
Theo Sở VH-TT-DL thì thành tích của Nguyễn Hữu Kim Sơn ở giải VĐTG chưa đủ làm cơ sở để giúp anh được tham dự SEA Games.
Về phía VĐV, Lâm Quang Nhật chính là người có phản ứng mạnh mẽ nhất trước giải pháp mà phía Tổng cục đưa ra. Quang Nhật còn tuyên bố anh thà ở nhà chứ không tham dự cuộc đấu nội bộ này.
Kình ngư của TP.HCM còn đưa ra lập luận rằng anh vừa tập huấn trở về và điểm rơi phong độ vào tuần của SEA Games. Bây giờ, anh phải thi đấu để tranh suất thi đấu SEA Games là điều vô lý.
Trong khi đó, kình ngư Huy Hoàng cũng có hành động "phớt lờ" khi không lên TP.HCM mà vẫn đang ở Cần Thơ để tập luyện chuẩn bị cho SEA Games.
Tuy nhiên, bất luận rất nhiều ý kiến tranh cãi, được biết theo những thông tin mới nhất thì Tổng cục TDTT vẫn bảo lưu quan điểm thi đấu nội bộ và hiện tại vẫn chưa thể biết phía Tổng cục cùng Sở VH-TT-DL TP.HCM lẫn phía các VĐV sẽ làm gì để tìm ra tiếng nói chung, trong bối cảnh chỉ còn ít ngày nữa là SEA Games 29 sẽ chính thức khởi tranh.