HLV Gareth Southgate từng tuyên bố ông sẽ không gọi tập trung một số cái tên không xứng cho dù đó là những ngôi sao nổi tiếng và ông đã thực sự làm được điều này trong đợt triệu tập ĐT Anh mới nhất để chuẩn bị cho trận giao hữu với ĐT Đức (10/11) và Brazil (14/11).

Sự vắng mặt gây sốc nhất thuộc về Chris Smalling ngay cả khi anh đang thi đấu hiệu quả trong màu áo của Man Utd. Một trong những nguyên nhân chính dẫn đến việc hậu vệ của Quỷ đỏ không được triệu tập là vì khả năng phát động tấn công không tốt.

HLV Southgate cho biết trong cuộc họp báo: "Tôi nghĩ cậu ấy có khả năng nhưng Stones, Dier và Maguire còn tốt hơn. Cris có 30 trận thi đấu cho đội tuyển và khoác áo Man Utd nên tôi biết cậu ấy có thể làm được gì. Tôi muốn tìm hiểu những cầu thủ khác nữa bởi hàng phòng ngự là phần quan trọng quyết định lối chơi để xây dựng nên".

"Đây có thể là quyết định triệu tập khó khăn nhất của tôi bởi đội bóng mà Cris đang thi đấu và cách anh ấy chơi bóng, giữ sạch lưới. Chúng tôi đang có thành tích phòng ngự tốt nhất châu Âu ở vòng loại nhưng chúng tôi đặt mục tiêu có hàng công mạnh nhất. Để làm được điều đó, chúng tôi phải xây dựng lối chơi và tạo ra cơ hội" – chiến lược gia của ĐT Anh chia sẻ.

Bên cạnh Smalling, một sự vắng mặt khác cũng gây nên tiếc nuối là Jack Wilshere. Cầu thủ của Arsenal không được triệu tập trong 2 năm qua nhưng đã thể hiện sự tiến bộ đáng kể thời gian qua.

Jack Wilshere không được khoác áo ĐT Anh kể từ EURO 2016

Về trường hợp của Wilshere, HLV Southgate chưa dám cho gọi cầu thủ này lên tuyển vì tiền sử chấn thương: "Tôi không biết đã bao giờ ĐT Anh không có cầu thủ nào của Arsenal chưa. Tôi không hề thắc mắc về khả năng của Jack Wilshere, cá tính và đầu óc chiến thuật. Chúng tôi cần cậu ấy thi đấu thường xuyên trước khi đưa cậu ấy trở lại".

"Điều tôi lo ngại về Jack không phải chỉ là 1 chấn thương mà là hàng loạt chấn thương trong thời gian dài. Nếu nhìn vào số trận mà cậu ấy chơi trong 7, 8 năm qua thì điều quan trọng là việc cậu ấy có thể thi đấu liên tục được không để chứng tỏ mình đã sẵn sàng.

Tôi không cần phải đánh giá khả năng của cậu ấy nên nếu tôi có thể lựa chọn cậu ấy vào tháng Ba thì tôi cũng sẽ rất vui bởi cậu ấy là một cầu thủ truyền được cảm hứng" - ông Southgate hứa hẹn với Wilshere.

Ngoài ra, ĐT Anh lần này cũng không có sự phục vụ của Daniel Sturridge với lý do tiền đạo của Liverpool không thi đấu thường xuyên ở CLB trong khi hàng công Tam Sư đang cạnh tranh gắt gao với những cái tên như Sterling, Kane, Vardy hay Rashford.

Trong khi đó, HLV Southgate cũng thử nghiệm một số gương mặt trẻ như bộ đôi của Chelsea là Ruben Loftus-Cheek và Tammy Abraham đang được thi đấu dưới dạng cho mượn ở Crystal Palace và Swansea City.