Để chuẩn bị cho VCK U23 Châu Á 2018, HLV Park Hang-seo đã tuyên bố mạnh mẽ rằng ông và các cầu thủ sẽ lập kỳ tích. Đây là mục tiêu gần như chẳng mấy ai tin vào thời điểm đó, thậm chí còn bị cười khẩy. Bởi U23 Việt Nam vừa bị loại ngay ở vòng bảng SEA Games 29. Bên cạnh đó, đây mới là giải đấu lớn đầu tiên của ông Park cùng bóng đá Việt Nam và bản thân ông thầy Hàn Quốc này còn chưa được kiểm chứng.
Thế nhưng, thầy trò HLV Park Hang-seo đã làm nên điều kỳ diệu cho bóng đá Việt Nam.
Ngôi Á quân U23 Châu Á sau đó đã tạo thành một hiệu ứng lớn trong toàn xã hội. Và tất cả buộc phải thừa nhận ông. Những gì ông thầy người Hàn Quốc tạo ra cho thấy sự hiệu quả trong lối chơi hợp lý.
Tuy nhiên, đến chiến dịch chuẩn bị cho ASIAD 18, cũng với đội hình U23 Việt Nam từng giành ngôi Á quân Châu Á làm nòng cốt cộng với 3 cầu thủ ngoài độ tuổi, ông Park đã không còn đưa ra mục tiêu cao nữa. HLV người Hàn Quốc khiêm tốn nhận mục tiêu cố gắng vượt qua vòng bảng.
U23 Việt Nam tập sáng 23.7. Ảnh: Giang Nguyễn
Ông Park thừa nhận những áp lực mình đang gặp phải sau thành công của U23 Việt Nam tại giải U23 Châu Á. Bên cạnh đó, ông cho rằng, giờ các đối thủ đều đã hiểu và đề phòng với U23 Việt Nam. Hơn nữa, nhiều đội bóng được bổ sung các cầu thủ ngoài độ tuổi U23, đó là điều không hề dễ dàng cho các học trò của ông.
Rõ ràng, chính ông Park cũng đang nhận thức rõ bóng đá Việt Nam đang ở đâu. U23 Việt Nam giành ngôi Á quân Châu Á nhưng không có nghĩa tiệm cận trình độ châu lục.
Ông Park tuyên bố: “Chúng ta đã chứng kiến tình yêu dành cho U23 Việt Nam lớn thế nào nên kỳ vọng sẽ cao hơn. Để đáp ứng mong mỏi của người hâm mộ, chắc chắn chúng tôi sẽ nỗ lực giành được thành tích tốt nhất có thể. Là HLV trưởng, tôi cũng luôn phải chịu áp lực. ASIAD tính chất khác với VCK U23 Châu Á”.
Cách đây 4 năm U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Miura đã từng giành vé lọt vào vòg 1/8 ASIAD 17 trên đất Hàn Quốc. Đặc biệt, chiến thắng 4-1 trước U23 Iran đã tạo ra cú sốc lớn. Mong rằng, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ tái lập thành tích này.
U23 Việt Nam đã chính thức hội quân chuẩn bị cho giải bóng đá quốc tế U23 và sau đó là ASIAD 18. Mong rằng, ông Park sẽ có những con tính hợp lý cho mục tiêu cũng vừa tầm của U23 Việt Nam.