Chuyện "nhặt" ở Singapore

Hai năm về trước, tại SEA Games 2015 trên đất Singapore, Văn Toàn đứng trước nguy cơ bị HLV Toshiya Miura gạch tên vì chấn thương mà anh gặp phải trước giờ lên đường.

Chỉ vài ngày trước khi gút danh sách, Toàn vẫn phải đóng vai khán giả. Dĩ nhiên, rất nhiều người đã đoán rằng, tấm vé cuối cùng sẽ được trao cho Hồ Tuấn Tài. Rốt cuộc, nhờ sự phục hồi thần kỳ, Văn Toàn đã làm một cú "ngược dòng" ngoạn mục.

Giữ Văn Toàn ở lại, Miura được ví như người chơi "canh bạc" bởi khả năng trở lại của anh ở thời điểm đó cũng chỉ là 50/50. Tôi đã hỏi Miura về điều này và người đàn ông đến từ Nhật Bản đã nói rằng:

"Tôi có niềm tin ở Văn Toàn vì đơn giản là tôi thích những gì cậu ta làm trên sân. Toàn luôn lao về phía trước và chơi rất máu lửa. Đây là cầu thủ mà tôi cần. Vậy nên, tôi chịu trách nhiệm với quyết định của mình".

"Tôi có niềm tin ở Văn Toàn vì đơn giản là tôi thích những gì cậu ta làm trên sân. Toàn luôn lao về phía trước và chơi rất máu lửa" - HLV Miura.

Miura đã đúng! Toàn đã trở lại ngay ở trận đấu thứ 2 gặp U23 Malaysia. Không những thế, anh còn đóng góp 1 bàn thắng trong chiến thắng 5-1 trước đối thủ kỵ giơ này. Tiếc thay, những con tính của Miura đã lạc lối ở Đảo quốc sư tử. Chúng ta đã gục ngã trước Myanmar ở bán kết và chỉ giành được chiếc HCĐ an ủi trước khi trở về nhà.

Sau đó, Văn Toàn tiếp tục là sự lựa chọn hàng đầu của Miura tại VCK U23 châu Á 2015. Có một điều đặc biệt, ông thầy người Nhật Bản dường như chỉ sử dụng mỗi Văn Toàn, còn những đồng đội từng làm mưa làm gió trong màu áo U19 Việt Nam như Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh, Hồng Duy, Đông Triều đều bị "ngó lơ".

Từ người lính đến…. chiến binh

Không quá khi nói rằng, Văn Toàn là cầu thủ chạy cánh mà hầu hết các hậu vệ của V-League đều rất sợ. Khi tăng tốc, người ta có cảm giác Toàn một cỗ xe "công thức 1" lao về phía khung thành đối thủ. Ngoài tốc độ, khả năng đi bóng lắt léo cùng với sự đeo bám dẻo dai cũng chính là thứ vũ khi gieo rắc nỗi sự hãi cho các đồng nghiệp.

"Cậu ta không những khỏe, nhanh mà còn khéo. Tôi nói thật, mỗi khi đụng Toàn là tôi phải ‘bở cả hơi tai’ để kèm cậu ta. Tôi bị ‘ăn hành’ nhiều rồi nhưng ơn trời, đội của Toàn lại không ghi bàn", cựu hậu vệ ĐTQG – Nguyễn Xuân Thành nói về Văn Toàn với giọng thảng thốt.

Đối đầu với Văn Toàn là một nhiệm vụ khó khăn.

Chính nhờ sự cần cù và bền bỉ trên sân ấy mà rất nhiều lần, Toàn có những bàn thắng theo kiểu "ăn cắp trứng gà" do đối phương mắc sai lầm.

"Ra sân tôi chỉ biết chạy và chạy. Chạy cho đến khi không thể nữa thì dừng lại và thở. Với tôi, đã ra sân là chiến đấu bởi khi làm hết mình rồi thì chẳng có gì phải hối hận", Văn Toàn nói với ánh mắt ráo hoảnh.

Cũng chính cái phẩm chất của người lính lẫn chiến binh ấy mà Toàn luôn là nhân vật chính không thể thiếu dưới triều đại của HLV Hữu Thắng ở ĐTQG lẫn U23 Việt Nam, từ AFF Cup và tới đây là SEA Games 29.

Hay như ông Thắng nói: "Nếu bạn là HLV có lẽ bạn cũng giống như tôi, luôn muốn sở hữu một cầu thủ như Văn Toàn. Vì sao ư? Vì cậu ấy luôn ra sân và thi đấu như một chiến binh và cũng là một tấm gương để đồng đội nhìn vào".

"Nếu bạn là HLV có lẽ bạn cũng giống như tôi, luôn muốn sở hữu một cầu thủ như Văn Toàn" - HLV Hữu Thắng.

Nước mắt & hoa hồng

Kể từ ngày cùng các đồng đội được đôn từ học viện HAGL-JMG lên chơi V-League. Dường như mùa nào Văn Toàn cũng gặp những trắc trở, thậm chí anh phải nuốt nước mắt vào trong vì sống trong vòng vây áp lực.

Năm ngoái, Toàn đã chính là một trong những nhân vật được lên báo nhiều nhất bởi phong độ tồi tệ khi trải qua 16 trận "tịt ngòi". Chỉ đến cuối mùa, Toàn mới liên tiếp "nổ súng", giúp HAGL trụ hạng. 8 bàn thắng khi khép lại giải đấu cũng đã giúp Toàn giành danh hiệu cầu thủ hay nhất của đội bóng phố Núi.

Và mùa giải năm nay, nỗi ám ảnh ấy lại đang hiện về bởi cho đến vòng 16, Văn Toàn vẫn chưa chịu ghi bàn. Đáng nói hơn, anh cũng phải trải qua giai đoạn khó khăn khi gặp chấn thương dây chằng và phải nghỉ hơn 2 tháng.

Cũng thật lạ kỳ, dù tậm tịt trong màu áo CLB nhưng khi lên khoác áo ĐTQG, Văn Toàn vẫn nhả đạn đều đều. Không ai khác, chính Toàn là người ghi bàn cho ĐT Việt Nam trong trận hòa 1-1 với Afghanistan tại vòng loại Asian Cup 2019 hồi cuối tháng 3.

Hai năm qua, Văn Toàn tậm tịt ở CLB HAGL nhưng luôn mắn bàn thắng khi chơi cho các cấp ĐTQG.

Mới đây đây thôi, Văn Toàn cũng chính là người ghi bàn thắng duy nhất cho U23 Việt Nam vào lưới tuyển các ngôi sao K-League trên sân Mỹ Đình.

Ở U23 Việt Nam hiện tại, Văn Toàn không được nhắc nhiều như Tuấn Anh, Công Phượng, Xuân Trường… Nguyên do có lẽ một phần như tính cách lặng thầm của anh.

Song có một thực tế không thể phủ nhận, Văn Toàn chính là một trong những quân bài quan trọng mà Hữu Thắng xây dựng để chinh phục giấc mơ giành chiếc HCV SEA Games 2017.

Ở tuổi 21, Văn Toàn đã có cả hoa hồng lẫn nước mắt trong chương đầu sự nghiệp của mình. Có lẽ sẽ phải cần một vài năm nữa, Toàn mới trở thành một ngôi sao đích thực như các đồng đội. Dẫu vậy, đôi khi chậm mà chắc như Toàn lại tốt cho sự nghiệp của anh.

Ở tuổi 21, Văn Toàn đã thi đấu tại 2 kỳ SEA Games, điều đó cho thấy "tài không đợi tuổi" của anh chàng quê Hải Dương. Và hẳn rằng, rất nhiều người đang đợi chờ và hy vọng, đây sẽ là một kỳ Đại hội bùng nổ của "hot boy" U23 Việt Nam.