Bước vào VCK U23 châu Á 2018, U23 Việt Nam tràn đầy tự tin và hưng phấn với quyết tâm phải làm nên điều gì đó đáng nhớ. Tất nhiên, thầy trò HLV Park Hang-seo đều hiểu rõ rằng mục tiêu ấy là rất khó đạt được khi đối thủ trội hơn chúng ta về mọi phương diện như đẳng cấp, bản lĩnh, thể lực và đặc biệt là thể hình.

Với bóng đá Việt Nam, nỗi lo lớn nhất khi ra châu lục luôn là thể hình quá thấp bé. Cho dù lứa cầu thủ trẻ hiện tại đã có những cải thiện đáng kể về chiều cao do có chế độ ăn uống cũng như tập luyện khoa học hơn xưa nhiều, tuy nhiên so với cả ba đội bóng cùng bảng, chúng ta vẫn là đội thấp bé, nhẹ cân nhất.

Chính vì thế, cho dù những ngày trước khi lên đường sang Trung Quốc, HLV Park Hang-seo đã rất trú trọng rèn luyện khâu bật nhảy, đánh đầu, tranh cướp bóng bổng, thế nhưng nỗi lo không chiến luôn hiện hữu.

Thực tế đã chứng minh nỗi lo ấy là hoàn toàn đúng khi chúng ta hầu như thất bại hoàn toàn mỗi khi không chiến ở khu vực giữa sân và bên phần sân đối phương. Các tình huống phát bóng dài hay những đường chuyền bổng của Xuân Trường đều không cho thấy sự hiệu quả.

Tuy nhiên có một bất ngờ là các hậu vệ U23 Việt Nam lại làm quá tốt nhiệm vụ phá ý tưởng câu bóng bổng vào vòng cấm của thủ môn Bùi Tiến Dũng.

Lạ là so với các cầu thủ tấn công của U23 Hàn Quốc và U23 Australia, bộ ba trung vệ của U23 Việt Nam thất thế hơn nhiều về chiều cao. Cụ thể, Duy Mạnh (1m80), Đình Trọng (1m74), Bùi Tiến Dũng 1m76), ngay cả thủ môn Bùi Tiến Dũng cũng chỉ cao 1m81. Người cao nhất là Văn Hậu (1m85) lại bị đẩy ra cánh trái.

Cầu thủ U23 Việt Nam đeo bám rất sát Australia.

Có thể lý giải sự thành công của hàng phòng ngự U23 Việt Nam bằng việc HLV Park Hang-seo đã chọn được một sơ đồ chiến thuật và cách vận hành lối chơi hợp lý. Ông đã tìm ra cái có lợi của ta và cái bất lợi của đối thủ để áp dụng và giành chiến thắng.

Rõ ràng sơ đồ chiến thuật 5 hậu vệ với hai cầu thủ chuyên chạy biên là Văn Hậu, văn Thanh tích cực lên xuống hỗ trợ hàng tiền vệ và ngăn chặn triệt để các đường xuống biên của đối thủ đã phát huy tối đa tác dụng.

Điều quan trọng là HLV Park Hang-seo rất chuẩn khi yêu cầu các học trò nhìn ra vị trí và áp sát thật nhanh. Các tiền đạo cũng phải tích cực lùi sâu bọc lót, hỗ trợ phòng ngự để không cho đối thủ có khoảng trống tạt bóng.

Rõ ràng các cầu thủ to cao của Hàn Quốc và Australia đã gặp rất nhiều khó khăn để tìm đường xuyên qua hàng thủ nhiều tầng của U23 Việt Nam. Nhiệm vụ tưởng như dễ dàng là câu bổng vào vòng cấm của thủ môn Tiến Dũng cũng chẳng dễ thực hiện khi trước mặt họ luôn có ít nhất 1 cầu thủ U23 Việt Nam ngáng đường.

Dễ thấy trong cách chơi mà HLV Park Hang-seo đang áp dụng cho U23 Việt Nam, việc phán đoán và chọn đúng vị trí bóng đến cũng như di chuyển trước đối thủ một bước để chiếm ưu thế được các cầu thủ thực hiện rất thuần thục và chính xác. Điều đó đã hạn chế cũng như giảm tối đa cơ hội chạm bóng của đối thủ.

Thành công trong phòng thủ bóng bổng của U23 Việt Nam ở cả hai trận đấu vừa qua được thể hiện qua việc số pha phối hợp bóng bổng thành công của U23 Hàn Quốc và Australia chỉ đếm không quá 10 đầu ngón tay. U23 Hàn Quốc ghi được một bàn bằng đánh đầu nhưng là từ một tình huống cố định. U23 Australia có khoảng 3 cơ hội để đánh đầu thì một trong thế việt vị, một không trúng đích và 1 bật xà ngang.

Chính cách chơi linh hoạt và có tính toán hợp lý đó đã khiến bóng bổng không còn là vấn đề quá điên đầu với các hậu vệ của chúng ta. Và khi thắng được họ ở điều này, U23 Việt Nam đã ở gần thành công hơn. Hy vọng trận gặp U23 Syria tới đây, chúng ta sẽ tiếp tục giữ vững tinh thần và cách chơi hợp lý ấy để làm nên bất ngờ thú vị nữa.