Không mấy ai dám mơ mộng vào kỳ tích vượt qua vòng đấu bảng của U23 Việt Nam khi ở "chung mâm" với những đối thủ mạnh là Hàn Quốc (ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch giải năm nay), Australia và Syria, nhưng mục tiêu có 1 điểm của thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo biết đâu đấy có thể đạt được ngay từ trận đấu đầu tiên. Chỉ cần thi đấu như đã từng chơi trước U23 Thái Lan tại M-150 Cup là U23 Việt Nam đủ sức gây khó khăn cho U23 Hàn Quốc và có thể tạo nên bất ngờ.
Huấn luyện viên Park Hang-seo từng thẳng thắn thừa nhận U23 Hàn Quốc quá bí ẩn và ông đã rất khó khăn trong việc tìm kiếm thông tin về đội bóng này.
Với việc huấn luyện viên Kim Bong-gil đưa sang Trung Quốc 19 khuôn mặt mới, thì hầu như chúng ta không có nhiều thông tin về đối thủ Hàn Quốc. Ngay cả Xuân Trường có 2 năm tập luyện và thi đấu ở Xứ sở Kim chi cũng chỉ biết duy nhất thủ môn Song Bum Keun.
Đây là thủ môn từng dự Vòng chung kết U23 châu Á 2014 tại Myanmar, khi đó U19 Việt Nam cùng bảng với Nhật Bản, Hàn Quốc và Trung Quốc và lần đó chúng ta bị Hàn Quốc đánh bại 6-0.
Cách đây 2 năm, lần đầu có mặt tại Vòng chung kết diễn ra tại Qatar, U23 Việt Nam đã thua cả 3 trận chỉ ghi được 3 bàn, nhưng bị thủng lưới 8 lần. Lần này, được chuẩn bị tốt hơn, huấn luyện viên Park và các học trò cần cải thiện thành tích chuyên môn, ổn định lối đá, tránh bị chấn thương đáng tiếc, hạn chế bàn thua và chí ít có 1 điểm.
Ông Park Hang-seo đã ngồi cùng Giám đốc kỹ thuật Jurgen Gede để xác định mục tiêu chính của 3 trận đấu vòng bảng tại Trung Quốc. Xây dựng phương án thi đấu "cửa dưới" trong trận ra quân sẽ giảm bớt áp lực cho cầu thủ thi đấu, nếu có thua trận vẫn còn động lực để thi đấu các trận sau.
Nhiều khả năng huấn luyện viên Park Hang-seo sẽ cho đội tuyển U23 Việt Nam đá với 4 hậu vệ trong trận khai mạc với U23 Hàn Quốc, trận đấu mà huấn luyện viên Kim Bong-gil cũng nhiều khả năng triển khai đội hình 4-3-3 thiên về tấn công.
Trong sơ đồ 4-4-2, những cầu thủ có thể lực, lối đá ít chạm đơn giản sẽ được ưu tiên ra sân, các cầu thủ nòng cốt sẽ được lắp ráp đội hình vào 30 phút cuối của trận đấu sau. Xuân Trường, Văn Toàn là những cầu thủ có kỹ thuật cá nhân nhưng thể hình, thể lực yếu sẽ được tính toán kỹ thời gian có mặt trên sân phù hợp nhất.
Khả năng ông Park sẽ tạo cơ hội cho Xuân Mạnh, một cầu thủ có nền tảng thể lực tốt, chịu được va đập vào sân để đối đầu với các "chiến binh Taeguk" ở cánh phải. Ở vị trí tiền vệ trung tâm Thái Quý được cho là "máy quét" có thể hình tốt, sức bền dẻo dai sẽ tham gia đánh chặn trước mặt 2 trung vệ.
Các học trò của huấn luyện viên Kim Bong-gil sẽ chơi bóng bổng, nhất là thời điểm cuối trận đấu. Khó khăn trông thấy khi bộ ba tiền đạo của họ là Kim Gun Hee, Park In Hyeok, Lee Geun Ho cao trên 1m85. Đó sẽ là một thách thức thực sự đối với hàng thủ không chiến còn rất hạn chế của U23 Việt Nam.
"Messi Hàn Quốc" Lee Seung Woo vì bận thi đấu tại nước ngoài không tham gia giải, nhưng không vì thế mà Đình Trọng và các đồng đội "dễ thở." Ngược lại cơ hội chơi bóng bổng cho Công Phượng và các cầu thủ tấn công U23 Việt Nam cũng không nhiều, khi thủ môn Song Bum Keun của U23 Hàn Quốc cao 1m94.
Như vậy, thủ môn Tiến Dũng cần phải xuất tướng để làm chủ khu vực 16,5m nhằm hỗ trợ cho các hậu vệ. Trong khi đó, hàng công cần hạn chế lối đá quay lưng về phía cầu môn đối phương, ham tì đè hậu vệ Hàn Quốc. Công Phượng và Quang Hải cũng như các đồng đội phải dùng nhiều miếng gót, chích mũi giày, vặn sườn hậu vệ Hàn Quốc để tạo bất ngờ.
U23 Việt Nam sẽ chủ động chơi phòng ngự phản công và phía dưới được bao bọc bởi hai lớp đánh chặn. Cách chơi này chắc chắn sẽ khiến cho U23 Hàn Quốc gặp nhiều khó khăn và khi đối thủ nóng vội, sự hiệu quả từ các pha phản công sẽ là chìa khoá giúp U23 Việt Nam tìm được kết quả khả quan.
Tại vòng loại, U23 Hàn Quốc đã suýt thua U23 Timor Leste khi đối phương chơi phòng ngự phản công rất hay. Trong trận đấu này, ứng cử viên vô địch U23 châu Á 2018 đã phải rời sân với chỉ 1 điểm trong tay. Và tối nay, trước hàng thủ được tổ chức tốt của mình, U23 Việt Nam đang được kỳ vọng có thể làm nên điều bất ngờ tương tự Timor Leste.
Trước khi trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc diễn ra, vào lúc 15h00 tại sân Côn Sơn, hai đội còn lại ở bảng D là U23 Australia và U23 Syria sẽ gặp nhau. Với trình độ nhỉnh hơn, đội bóng đến từ châu Đại dương được dự báo sẽ có 3 điểm đầu tiên sau trận đấu này. Nếu giành chiến thắng, U23 Australia sẽ tiến một bước dài trên con đường tìm kiếm tấm vé vào vòng trong.