Đến với CLB Công an Hà Nội trong sự kỳ vọng lớn lao để bảo vệ thành công chức vô địch V.League, song rốt cuộc HLV người Hàn Quốc - Gong Oh-kyun, phải rời đi "không kèn không trống" sau chuỗi trận dài bết bát. Một trong những lý do khiến "đàn em thầy Park" thất bại chính là thử nghiệm quá nhiều phương án mới, khiến đội bóng có rất nhiều ngôi sao của mình mất đi sự ổn định, đánh rơi đi thế mạnh lớn nhất.
Nhưng không phải mọi sự thử nghiệm của HLV Gong Oh-kyun đều không thành công. Trong khi những cầu thủ trẻ mà chiến lược gia này tung vào sân thay các trụ cột vốn nổi danh không thể hiện được mình, thì có một sự thay đổi khác khiến giới chuyên môn Việt Nam phải "tâm phục khẩu phục" khi chưa ai dám thử nghiệm.
Trong hệ thống 4-3-3 yêu thích của mình, ông Gong Oh-kyun đã đẩy Hồ Tấn Tài từ vị trí hậu vệ cạnh lên đảm nhiệm vai trò của một tiền vệ đánh chặn, thu hồi bóng và cầm nhịp. Nên nhớ vị trí này trong sơ đồ 4-3-3 là tối quan trọng, có thể quyết định sự thành bại của cả trận đấu.
Đây là vị trí cực kỳ lạ lẫm với hậu vệ 26 tuổi này, song ở đây, Hồ Tấn Tài lại thể hiện cực kỳ xuất sắc khi có được sự thích nghi tuyệt vời, với những đường chuyền vượt tuyến dẫn đến những pha lên bóng sáng nước của CLB Công an Hà Nội, nhất là trong trận hòa 2-2 với Thép Xanh Nam Định ngay trên sân Thiên Trường.
Phút 29 của trận đấu, trong tình huống CLB Công an Hà Nội được hưởng quả đá phạt ở cự ly gần 30 mét, thay vì để Văn Thanh thực hiện, Hồ Tấn Tài đã bấm quả bóng bằng chân trái cực kỳ khôn ngoan tìm đến đúng đầu Geovane, để ngoại binh này đánh đầu kiến tạo cho Bùi Hoàng Việt Anh kết thúc ghi bàn mở tỷ số trận đấu.
Chín phút sau, lại là Hồ Tấn Tài thực hiện pha đập nhả với Quang Hải trước khi băng vào kết thúc tung lưới thủ thành Nguyên Mạnh. Đáng tiếc khi bàn thắng này lại không được công nhận sau khi trọng tài nhận sự trợ giúp từ VAR, song sự xuất sắc của "tiền vệ mới" này là không thể phủ nhận.
Ngay cả sau khi HLV Gong Oh-kyun phải ra đi, trong trận thắng 3-0 trước Becamex Bình Dương đem CLB Công an Hà Nội trở lại đường đua vô địch, Hồ Tấn Tài cũng được tung vào sân thay Quang Hải trong tình cảnh đội nhà tuy dẫn trước, song phải chơi thiếu người, phải chịu sức ép mạnh mẽ từ đối phương. Rốt cuộc chính cầu thủ đeo băng đội trưởng CLB Công an Hà Nội này đã khởi đội pha tấn công, đồng đội tung cú dứt điểm cuối cùng ghi bàn thắng ở phút thứ 85, chấm dứt mọi nỗ lực mạnh mẽ của đối thủ.
Ở pha ghi bàn ấy của Hồ Tấn Tài, người tung cú sút đem về tình huống đá bồi cho cầu thủ này là Lê Phạm Thành Long - cầu thủ cũng có tên trong danh sách tham dự Asian Cup 2023 lần này. Bên cạnh đó, cả Quang Hải lẫn Văn Thanh đều là những cầu thủ chơi ăn ý trong màu CLB Công an Hà Nội, tạo nên "bộ tứ" với sức tấn công không hề nhỏ.
Trong hoàn cảnh hàng tiền vệ đội tuyển Việt Nam đang khá chơi vơi với việc Hoàng Đức "bị trả về", còn Tuấn Anh đang phải "lặn ngụp" nơi đáy bảng xếp hạng V.League cùng HAGL, Trương Tiến Anh, Nguyễn Thái Sơn hay Khuất Văn Khang cũng chưa thể hiện được nhiều dù nhận được sự tin tưởng của HLV Troussier, thì phương án mới mang tên Hồ Tấn Tài sẽ là "ngón đòn lạ" mà ông thầy người Pháp hoàn toàn có thể "kế thừa" từ người đồng nghiệp Hàn Quốc - Gong Oh-kyun.
Được trở lại đội tuyển quốc gia, để rồi tỏa sáng ở vị trí mới, có lẽ sẽ chẳng còn điều gì tuyệt vời hơn với Hồ Tấn Tài. Cũng như HLV Gong Oh-kyun, ông Troussier nổi tiếng về sự liều lĩnh, dám phá cách để thành công. Biết đâu đấy, sự phá cách lần này sẽ mang cái tên "cũ mà mới" - Hồ Tấn Tài.